方昊安排完后出了院子,东哥跟在后面一起来到演武场。
此时七十九名护卫已经集结完毕,分成几队整齐站立在演武场中。
杨维忠迎上前,在其眼中自家殿下的气度愈发沉稳,与出京前宛若天壤之别,行事作风也完全不同。
这些变化别人不清楚,他和马怀恩却是知道,两人很默契地没有说出来,对于他们而言现在的殿下远比之前要好千百倍。
方昊看向对面的护卫,没有多说什么废话,直接道:“梅花卫出列,到右侧集合。”
二十一名梅花卫心中激荡,原本梅花卫不过是府里的人传说,现在侯爷正式确认,让他们感觉到莫大的荣幸。
他们精神抖擞从队列中出来,在右侧列队站好。
剩下的五十八名护卫艳羡不已,恨不得自己就是其中一员。
方昊看向他们:“这几天将有大事发生,需要你们出力,做好了,个个有赏。做不好,轻者受伤,重者殒命。参与者不问因由,听命行事,想参与的去右侧,不愿意的可以留在原地,本侯不强求。”
听到会有死亡的风险,五十八名护卫明显有些迟疑,只有十几名护卫从队列中走出,来到右侧梅花卫的队列中。
剩下的护卫也不过是犹豫了一下,还是先后选择跟了过去。
谁也不知道留下会不会被赶出侯府,他们可是听说了之前招收的护卫就有因为没执行命令而离开侯府的。
侯府的待遇比之前他们所在的人家要好许多,这种差事可不好找,既然选择了这一行,那就得将生死看淡。
杨维忠先是见只有十几人响应心里有些不安,这些天都是他在替方昊调教他们,如果遇到事都不敢上,那说明他没有调教好。
不过好在后来剩下的人还是都选择了参与接下来的任务,这让他心里舒了口气。
方昊等他们全部过去,才点头道:“好,本侯就喜欢不怕死的,只要这次完成任务,每人最少赏五两银子,受伤的十两,若是战死,那么除了赐予二十两抚恤金外,其直系亲属归侯府养了。”
此话一出,所有护卫全都精神一振,他们出来为的是什么,还不是想多挣点银子,现在不仅方昊给了高额赏银,还让他们没有了后顾之忧。
杨维忠在一边惊诧地看向方昊。
如此高的赏额和抚恤,别说是大晋,就是其它两个大国也不曾听闻。
这需要极大的财力支撑,侯府现在的家底可不厚,管钱的马怀恩估计要头疼了。
东哥在边上亦是睁大了眼睛,心想若是侯爷能真正做到先前说的话,那么就绝对不愁无人可用。
如今三国鼎立,不时有战事发生,百姓的日子过得并不好。
五两银子对于那些处于最底层的百姓甚至可以维持一家人一年的生计。
更不用说优厚的抚恤政策了,现在人命如草芥,能找个吃饱肚子的地方就不错了,谁会去管下面人死后怎么样。
方昊此时却话锋一转,目光冷冽道:“有奖必有罚,若是在任务执行过程中,有不听命令,临阵退缩或者心怀叵测,偷奸耍滑,背主投敌的,到时候别怪本侯言之不预,杀无赦!”
他的这番话如同一股冷冽的寒风吹得在场的七十一名护卫打了个冷噤。
方昊知道用人之道,无外‘赏罚’二字,做好了这两点,基本上就可以让手下听命行事。
七十一名护卫是他的预备队,无论是朱胜还是顾小弟方向若是出现问题都可及时补充上去,或者有什么其它意外之事发生有人可用。
就在他调教护卫之时,唐三过来禀报,有一行人从北城进来,直奔县衙去了,这些人很不简单,像是官家。
方昊微微一怔,不知是谁来了。
没多久张清过来。
齐飞羽被下狱后,张清顺理成章做了捕头,他是吕典使的人,过来禀报那些人来自京都,是刑部的人。
为首的是刑部一名员外郎,唤作贾超。
这次带了十几名刑部人员过来,主要是询问有关刘仁敏等护送方昊的百余士卒被杀之事。
方昊算了下时间,差不多这个时候也该到了,他倒是没有什么怕的,早就对好了口供,除非刘仁敏复生,否者以这个时代的侦缉手段,绝对没办法查出来。
很快,贾超等人在典使吕斌的带领下来到侯府。
贾超五短身长,相貌平平,对方昊还算恭敬。
他先询问了方昊相关的事宜。
方昊咬定是一伙黑衣人出手,人数有百余人,他们中了埋伏,刘仁敏杀出道口子,他们这才逃出来,至于后面的事情就不知道了。
他们慌乱中逃进林子里,躲了许久才出来,然后去了许州,本想请镖行护送到章亭县,但是那边的镖行徒有其表,都不合意,于是独自前往章亭县,幸好一路顺当,没有遇到劫匪。
“侯爷既然去了许州,为何不请官府派人护送,要去找镖行。”
贾超身边一名魁梧汉子问道。
方昊蹙眉看向贾超。
贾超道:“这位是刘仁敏的大哥刘仁杰,乃东宫侍从。”
方昊这才松开眉头,冲刘仁杰道:“若不是令弟舍身相救,本侯已经丧身于荒野,既然是刘护卫询问,本侯便说于尔知。”
这话的意思是若不是看在你是刘仁敏的大哥,我会理你一个小小护卫。
刘仁杰自然能听得出来,嘴角抽动了下,忍住心里的怒火道:“多谢侯爷体谅。”
作为太子的心腹,他当然知道自家兄弟去接替沈长青的目的是什么,还有那些连番刺杀的黑衣人是出自哪里,可是当听到刘仁敏和百余护送方昊的士卒全部阵亡,太子府派出去的百余死士除了前期死在沈长青手中的,剩下几十人至今音信全无,像是突然间从人间蒸发了。
根据他来之前的调查,那些死士最后出现的地方是许州南城门口,他们在查找左军都督府薛虎的行踪。
左军都督府薛虎是死士用来伪装的身份,他们查他做什么?
而根据城门守卫的记忆,那薛虎的外貌和章亭侯酷似,身边有两人,应该是太监杨维忠和马怀恩。
这就很奇怪了,章亭侯为何会冒充薛虎的身份,他去许州究竟是为了什么?
刘仁杰虽然猜不出来,却可以断定自己弟弟绝对不是黑衣人杀的,自家人怎么可能打自家人,可是近两百人又是如何被杀的。
黑衣人死士至今不见肯定死了,这么多人,个个还是好手,没有数倍于他们的力量根本无法悄无声息地杀掉他们。
还有,刘仁敏他们的兵器去哪了,在烧焦的尸体身上并没有找到它们。