黄秉早料到这一点，并不惊讶，问：“那你为什么要胡乱攀扯？可是为了骗钱？”
砚秋自嘲一笑，“妾一个妇道人家哪里有这么大的胆子？自是男人怎么说，我就怎么做。”
“住口！住口！”许效想要上去阻止，却被衙役死死压制着。
“公堂之上，不得喧哗！”黄秉警告地睨了他一眼，又看向砚秋，“记住，你母子俩如今是被告，若是你坦白从宽，本官会考虑酌情处罚。”
砚秋忙不迭点头，到了这一步，她也只能为自己和儿子打算。
“是他！”砚秋手指着许效，清楚明白道：“是许二爷让我这么做的。大爷和二爷长得都像老太爷，晏儿也继承了同样的相貌，所以和大爷这个伯父很像。”
“而二爷自己则人到中年发福走样，看着和晏儿反而没那么像。于是他便想了这么个主意，一来可以捏住大房一个把柄要挟钱财，二来也可以从大房分一份家产，三就是大房的哥儿如今是陛下的伴读，晏儿做了他的庶兄，定能跟着沾光。”
话落，公堂上又是一片哗然，围观的百姓们不由群情激愤，指着许效就骂了起来。
“这什么人啊？简直一肚子坏水！”
“太卑鄙无耻了！”
“兄长死了不照顾他的家眷就罢了，还算计人家孤儿寡母，真是禽兽不如！”
……
听着这些议论纷纷，许效面如死灰。
他完了！
许效的预感很对，这件事就跟长了翅膀似的，不到一日就传遍了整个京城。御史们知道后，对他发起了更为猛烈的弹劾。
没过两日，他就被正式罢官免职。不仅如此，小皇帝听说了他的恶行后，还直接革除了他的功名。
这下子，许效就成了白身。
黄秉便没有什么顾忌，直接判了他三个月徒刑，并赔偿许家大房一万两银子。
许氏族里嫌许效坐监丢人，商量一番后，便把他除了族。老太太孟氏知道后白眼一翻气晕了，之后又天天跑到族里大吵大闹，扬言要吊死在许氏祠堂门口。
族长许同甫被她闹得烦了，新仇旧恨一上来，干脆就给了孟氏一纸休书。
他这也是清理门户了！
许家大房二房经过这件事也算彻底撕破了脸，谢禛也不等那一个月之期了，在孟氏被休后就直接让人去西院赶人。
许效和孟氏如今都不是许家人了，自然不能再住许家的宅院。
老太太倒是想撒泼耍赖，但她现在没有底气，再加上她不想赔银子给大房，便连夜收拾好细软带着二房一大家子跑路了。
孙氏得知这一消息后，瞬间喜上眉梢，“这可比得一万两银子还让人开心！”
她不稀罕那点银子，她只想彻底摆脱孟氏。
想到这些年在那老太婆手底下受的气，孙氏百感交集，声音也有些哽咽，“若是你爹还在，他定也会高兴的。”
孟氏这个继母面甜心苦，可没少为难夫君，给他使绊子。
谢禛：“这就是报应吧。”
孙氏点点头，猛地一下站起来，“我得去给你爹上炷香，把这好消息告诉他！”
谢禛哑然失笑。
许姑娘知道后应该也会高兴的吧？
许昭宁当然高兴，以后没有孟氏这座大山动不动拿孝道压着他们，大房的日子只会越来越好。
“想什么呢，笑得这么开心？”林太妃揶揄地看着儿子。
许昭宁赶忙敛了神色，掩唇咳了咳，“今儿风和日丽，看着心情都好上几分。”
林太妃眼中的促狭更重，“你来找我就是为了谈论天气好坏？”
当然不是。
许昭宁拿起茶杯，假装慢条斯理的品茗，其实心里纠结得不行。
她实在是不知如何开这个口。
真的太难了。
“寿安似乎很喜欢许……许娘子。”许昭宁都有点不知怎么该称呼自己。
林太妃笑了，心里有种果然如此的感觉——儿子这副吞吞吐吐的模样就是为了阿宁。
“是啊，寿安经常在我耳边提起阿宁呢。”林太妃顺着她的话道。
儿子这是要主动出击了，她可不能拆台。
许昭宁呷了一口茶，好像不经意间想到了什么似的，提议，“既然如此，不如就邀请许、娘子来家里小住一段时间吧。”
林太妃不由瞪圆了眼。
儿子这是不鸣则已，一鸣惊人啊！只是这会不会太直接了？他不会想要做什么吧？可不能把人姑娘吓着了！
“阿宁才刚回娘家，你还是悠着点，别太急了。”林太妃委婉提醒。
许昭宁就知道她会误会，尴尬地摸了摸鼻尖，有些无力地解释：“我想着冬日天寒，寿安和母妃整日待在家里也无聊，能有人陪你们解闷儿也是好的。再就是，我的腿还有些痛，想请她再为我施几次针。”
林太妃盯着儿子看了片刻，目光扫到她通红的耳朵尖，心蓦地一软，拒绝不了，“好，我下帖子给阿宁。”
许昭宁长长舒了口气。
总算是完成王爷交待的任务了。
“你……”林太妃欲言又止，既担心儿子没经验会冒失，又担心自己说多了打消他的积极性，最后思来想去，才含糊道：“你可千万别唐突人家啊。”
见见面解解相思之苦就行，等她探过阿宁的口风，过个半年选个日子上门提亲才是正途。
许昭宁：真是有口难言。
许家那边没过两日就收到了肃王太妃的帖子。
孙氏虽然有些舍不得女儿去王府小住，但太妃娘娘对女儿这么好，到她身边多尽孝是应该的。
再说，有太妃娘娘这样的长辈照拂，女儿以后的路会好走很多。
“等过两日在家过了生辰，就去王府陪娘娘住一段时间吧。”孙氏疼爱地摸了摸女儿的脑袋。
谢禛整个僵住，用尽了全身力量忍耐才没有躲开。
十一月二十八日，许昭宁二十岁生辰。
一大早，孙氏就亲自下厨做了一碗香喷喷的长寿面。因为是许姑娘的长寿面，谢禛吃起来就越发小心翼翼，生怕给弄断了，一口吃完差点噎着。
“慢点吃。”孙氏连忙给他倒了杯水，眼睛不知不觉就红了。
之前在侯府，应该没人记得女儿的生辰。
“姐姐，看看喜不喜欢？”许昱把一个精美的木盒子递到谢禛手边，眼睛亮晶晶的，很是期待的样子。
孙氏也把自己准备的礼物拿了出来，笑吟吟地看着他。
面对两人的热切视线，谢禛觉得压力很大。
也不知自己的反应会不会让他们失望？惊喜要怎么演？他哭不出来呀！