墨春之后，又有几个早年曾在许府做过下人的妇人出来作证，她们都曾看到过砚秋和许二爷在府里厮混。
“那砚秋有点姿色，在丫鬟里很有些自视甚高，一心就想要做姨娘。只是大爷为人正直，并没有那种心思，砚秋见大爷这里走不通，便把主意打到了二爷身上，民妇曾亲眼看到她给二爷送香帕，二爷宝贝的放到怀里后，还亲了她一口哩！”——
一个多年前曾和砚秋同住一屋的妇人说道。
砚秋瑟缩着跪在那里连头都不敢抬，更别说反驳什么了。
许效却还在硬撑，“胡说！都是胡说！她们都被人收买了，大人可别被她们骗了！”
“肃静！”黄秉拍下惊堂木，横了他一眼，“本官自有判断，无需你多嘴。”
谢禛：“黄大人，我这边还有更多的证人能证明这砚秋和许二爷关系不一般。”
隔着屏风，围观的百姓们只能隐隐约约看到一个影子，但大家仍然从这个模糊的影子上感受到了许家大小姐镇定自若。
人群中不由窃窃私语起来——
“这位许家大小姐就是捐出三万两银子的活菩萨吧？”
“哎呦，许家二爷不就是当初送她去定远侯府冲喜的二叔吗？这人德行可不怎么样，绝对做得出勾搭兄长丫鬟的事。”
“别是他自己的外室和私生子吧！”
……
新上来的这一批证人都是住在三杏村的村民。据他们所述，确实看到过一个官老爷打扮的人定期上砚秋家里。
住在砚秋隔壁院子的薛老太道：“那官老爷每月都能来个四五次，虽然每次都待不长，但他走后，砚秋就会到处炫耀。年初的时候还给送了拇指宽的金镯子，她可得意了好一阵子。”
黄秉立马听出不对，“年初？今年吗？”
许致都死了快六年了，还怎么给她买金镯子？
薛老太点头，“回大人，就是今年，老婆子我虽然年纪大了，但记性不差，去年送的是一支金步摇。”
黄秉对着砚秋怒目而视，猛拍惊堂木，“姚氏！还不快快从实招来，去你家的男人究竟是谁？”
砚秋哪里敢应，支支吾吾说不出话。
薛老太是个热心肠，指着恨不得能躲起来的许效道：“回大人，就是这位老爷呀。虽然他每次来去都遮遮掩掩的，但民妇住的近，偷偷瞧见过，嘿嘿嘿嘿！”
平地一声雷，围观群众因为这句话瞬间就炸开了锅。
“原来真的是贼喊捉贼！那姚氏明明就是许二爷的外室。”
“这许二爷什么毛病，干嘛要把自己的女人孩子推到死去的大哥头上？”
“听说许家大房二房刚分了家，这是想让大哥一房帮他养孩子呢！”
……
“肃静！”黄秉对这案子已经有数了，他面无表情看向许效，问：“许大人，你和这姚氏是什么关系？”
许效正要张口辩驳，黄秉抢先一步道：“本官提醒你一句，你身为朝廷命官，应该知道在公堂之上说谎会有什么后果。刚刚这些人说的事并不难证实，本官有心去查，定能查个水落石出，希望许大人不要心存侥幸。”
许效想要否认的话就说不出口了，他心知自己去三杏村找砚秋的事瞒不住，眼珠一转，有了新的说辞，“我一直知道大哥把砚秋养在外面，大哥去世后，我怕他们孤儿寡母日子不好过，便代替大哥定期去看望他们。”
黄秉盯着他看了片刻，“那你之前怎么不说认识他们母子？”
许效低着头，呐呐道：“帮大哥养外室，也不是什么光彩的事……”
“不对呀！”薛老太拍了一下大腿，“这位老爷和那姚氏可亲密了，在院子里都搂搂抱抱的，我偷偷爬梯子看到过好多回呢。”
这一句立马引起了围观群众的哄堂大笑。
“这是帮着照顾到床上去了吧？”
“原来还能这么帮啊？”
“这许家二爷还真是什么偷鸡摸狗的事都做呢！”
……
许效被人笑得脸都绿了，而黄秉却像没听到似的，并不制止众人对他的嘲讽，等声音渐渐小了，才冷声问道：“你还有什么可说？”
许效满头冷汗，却依然狡辩道：“大哥去世后，我和砚秋确实逾了规矩，但这也不影响之前的事，许晏确实是大哥的亲骨肉。”
他就是耍无赖怎么了？就算他和砚秋有染，也不能说明许晏一定不是大哥的儿子。
砚秋猛地转过头看着他，只觉得心寒。
他这样说，她成什么了？
这人为了达到目的，根本就不在意她和儿子的名声。
黄秉对这人的脸皮厚度又有了新认识，怒斥：“你真是恬不知耻！”
居然想让已死的大哥吃下这种哑巴亏？！
“黄大人。”谢禛慢悠悠开口了，“我有证据能证明许晏绝不可能是我父亲的儿子。”
黄秉目光一凛，“快快说来！”
他一定要帮许致把这脏水洗清干净。
许效和砚秋浑身一震，惊疑不定地看向屏风后面。
谢禛清悦的声音响了起来，“许晏是兴平二十五年十二月二十日出生，我让人问过给他接生的稳婆，证实他是足月生的。也就是说砚秋是在这年年初的时候怀上他的。”
接生的稳婆随即被带了上来，当堂证实了他的说辞。
谢禛接着又让人呈上了一份文书，解释：“这是吏部的内簿，清楚的记录了我父亲在兴平二十四年的十月就因公被派去了南昌府，在那里待了大半年，直到兴平二十五年的六月才回京。”
“时间上对不上！”黄秉有些激动的接过了话头，“你父亲不可能是许晏的父亲！”
许效彻底傻眼了，他从来没想过还有这样大的漏洞。兴平二十五年，那都是十五年前的事了，他哪里记得他大哥都做了什么？
砚秋更是面无血色，抖得如风中的落叶。
啪的一声，黄秉又拍下惊堂木，疾言厉色道：“姚氏，还不从实招来！说，为什么要污蔑已过世的许大人？可是为了骗取银钱才把自己的儿子冒充为许家子孙？”
“不是，不是！晏儿真的是许家的子嗣，是真的！我不是骗子！”砚秋崩溃地喊了起来，觑了一眼许效，斩钉截铁道：“他是二爷的孩子。”
“妾也不是大爷的外室，妾从头到尾就只有许二爷一个男人！”