裕瑞听闻萧云骧所言,本就疲倦的脸色愈发灰暗。他虽才具平平,却并非愚笨之人,略作思索,便已明白其中缘由。
早餐店老板是个三十来岁的汉子,名叫于二贵,与父母、妻儿一同靠着这栋两层小楼维持生计。二楼用作住所,一楼沿街开了一家小饭店。
昨夜,街面上喧嚣了一整晚,枪炮声不绝于耳,直至天明方才停歇。
于二贵在家中二楼看到街面恢复了平静,偶尔有一队西军的队伍巡逻而过。
他想起前日看到的那些传单,再想到家里五张嘴等着吃饭,容不得他关门歇业,只得小心翼翼地打开店门开始营业。
不料,店门刚开没多久,呼啦啦就涌进七八个西军。各自点了一碗臊子面,十来个叶儿粑。这七八人分坐三桌,其中一桌只有两人,明显是这些人的头领。
于二贵的婆娘在后厨忙碌,他给客人上叶儿粑时,恰好听到“裕总督”“萧大王”的话语,心中不由“咯噔”一下。
抬头偷偷看向那两人,只见背对他的那人身着绣着麒麟的官袍,头戴一顶镶着镂花珊瑚的官帽,还插着孔雀花翎。这可是平时他这个小店里无论如何都见不着的朝廷大官。
而在这大官对面,坐着一位身着普通西军制式军服的年轻人,态度随意地与大官交谈着。见于二贵朝他看来,年轻人还朝于二贵微微一笑。
于二贵赶忙低下头,回到后厨。在婆娘诧异的目光中,在每碗面里额外加了满满一勺子臊子。
“萧大王,我已是将死之人,只望大王看在我昨夜配合贵军的份上,遵守承诺,放过满蒙八旗兵丁及其家人。”
裕瑞声音微微颤抖,深吸一口气,接着说道:
“不要像贵军攻破长沙、金陵等城那样,将满城老小屠戮殆尽。”
萧云骧轻叹一声,说道:“西军自有西军的军纪,裕总督放心。我不仅会遵守承诺,八旗的军官兵丁若想离开,我们也会发放路费,礼送出境。”
“当然也包括你。话说你的病,真该好好找个大夫瞧瞧了。”
裕瑞闻言,颇为意外地抬起头,问道:“萧大王此言当真!”
此时,于二贵将做好的臊子面端了上来。萧云骧看着满满的一碗臊子,看了眼低眉顺目的于二贵,微微一笑,也不说话。
从筷笼里拿出筷子,在桌上顿了顿,催促裕瑞:
“快吃吧,我打听清楚了。你虽生活奢靡,但总体做事还算讲规矩,不算太坏。”
“况且你昨晚很是配合,减少双方的不少伤亡,也算戴罪立功了。”
“吃完你就回家准备准备。财货宝贝就别想着带走了,我们会给你家发足够的路费。什么时候想走了,找我来批通行证。”
裕瑞听后,心中稍安。比起保全全家性命,金银财货实在不值一提。加之忙累了一晚,腹中饥饿难耐,也不再与萧云骧客气,拿起筷子吃起面来。
几人畅快地将面食和叶儿粑吃下肚,又向于二贵讨了些热水喝。
吃饱喝足后,萧云骧从怀里摸出一块西军银元,放在于二贵手中,说道:“掌柜的,我这银元虽不足一两,但买你这些吃食,绰绰有余了。”
“以后面里少放点臊子,你这样做生意,迟早得亏死。”
说罢,他哈哈一笑,拍了拍惴惴不安的于二贵的肩膀,带着裕瑞和众亲卫走了。
待他们走远,于二贵擦了擦头上渗出的汗珠,仔细端详手中的银元。
只见银元铸造精美,一面图案是中间一颗大五角星,周围环绕着一圈小五角星;另一面是一个俊朗的年轻人侧头像,头顶上有三个字:西王府。
于二贵越看这头像,越觉得熟悉。突然,他猛地一惊,朝着街面上刚才几个食客离开的方向望去,心中暗道:这是西军萧大王?
西军占领成都后,立刻派兵巡逻街面,维护治安。当即打开城门,将大安门外的清军伤兵迎进城治疗。
萧云骧当即将攻下成都的消息发给西军各部,随后开始调兵遣将。
命赖文光率领亲卫师迅速赶来成都城;
命林凤祥率一军在成都城休整三日后,向川西进发,攻击夺取雅州府(雅安)、懋功厅、松潘厅等川西北各州府;
命李开芳率第二军攻击叙州府(宜宾)、宁远府(西昌)等四川南部的州府;
命李秀成的第三军加紧夺取川北保宁府(阆中),伺机夺取汉中;
命李竹青将军情局的重点工作放在贵州、湖南、湖北几省,尽快与何禄取得联系;
命曾水源速来成都组建西军政府,建立地方政权,曾水源到来之前,成都的政务由一军参谋长王敬之暂代。
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一月下旬,萧云骧率西军主力向北攻击重庆。留守酉阳州的林启荣、林绍璋、孙庆元三人,在四川与贵州交界的川硐、与湖南交界的茶峒、与湖北交界的黔江三处险要之地构筑防御阵地。
川硐与茶峒都在酉阳州南部的秀山县境内,地势极为险要,且两地相隔仅八十里,紧急时刻可以相互支援。
而黔江位于酉阳州东北,与治所酉阳城距离约两百里,与川硐更是有四百余里。在山路崎岖的武陵山脉腹部,无论如何都需要七八日才能赶到。
三人进行了分工,林绍璋留在酉阳,负责组建西军政权,招募兵士和民夫;
孙庆元前往黔江构筑防御堡垒;
林启荣则率领两个营,在秀山堵住尾追而来的塔齐布部清军,并召集民夫,构筑川硐和茶峒两处堡垒。
川硐山高谷深,沟壑纵横,大军难以展开。林启荣部凭借险要地势坚守,竟扛住了清军的攻击。
双方对峙到二月下旬,萧云骧的命令传来。林启荣部得知西军已攻陷重庆城,建立了西军政权,并且林启荣团被升级为独立一师。
将士们获得消息后,欢呼雀跃,士气大振。
到了三月,彭玉麟、陈玉成率机动师,将重庆与酉阳沿途的清廷州县全部扫平,打通了重庆到酉阳的道路。给他们带来了大量的援兵、武器和物资,将林启荣的独立师补充到齐装满员。
此外,还带来了数百名官吏与一万多名从贵州开始就跟随西军的苗人家属。
酉阳州原本就有大量的苗人,有这些苗人的沟通协调,林绍璋在彭玉麟的指导协助下,在酉阳州开展了轰轰烈烈的土地G命运动。西军政府的组建进度明显加快。
与此同时,陈玉成率军将酉阳州境内的土匪流寇、土豪劣绅扫荡了一遍,为当地百姓除去了心头大患,奠定了西军基层政权落地生根的基础。
到四月底,西王府各级政权已基本建立。黔江、川硐、茶峒三个方向的堡垒构筑完成,酉阳城墙也修缮一新。
陈玉成方带着机动师离开酉阳州,向东扫荡石柱、万县方向去了。
而彭玉麟一直留到了五月底,待到西王府的政权彻底稳固,各项工作正常开展,且三个方向的堡垒完工后,才放心地离开。