确实要打仗了，也该打一仗了。
不过团长和指导员没直接答应王茂生的请求，反而给他安排了一个“莫名其妙”的任务：“马上就到‘八一’建军节了，师部要在梁山驻地搞个军民大联欢，庆祝建军十二周年，咱们团就由你代表参加吧，回头在报纸上写个文章。”
“哎，不是，”王茂生愣住了，“都到这节骨眼上了，还大张旗鼓地搞联欢？”
不光王茂生不理解师部的安排，日本人也看不懂。
他们通过安插在根据地的汉奸眼线，获得了八路军准备在8月1日这天举办联欢会的情报，地点是梁山南麓、宋江寨遗址下面的孟家林村。
驻扎在汶上县的日军指挥官看着情报拍了桌子，因为孟家林距离县城只有70多里路，八路军敢在自己眼皮子底下搞事情，分明是没把自己放在眼里！
于是，他们决定派部队奔袭孟家林。
刘子魁和王茂生对即将到来的战斗一无所知。
那天早上，他们二人步行20里去孟家林村参加联欢会。
村里洋溢着热烈欢快的氛围，临时搭起来的舞台高悬标语，周围几个村的群众都被请了来，扶老携幼在村前空地上坐了乌泱泱的一大片。
刘子魁把周围墙上、柱子上的抗日宣传标语全都念了一遍，向王茂生显摆自己认识了多少字。
王茂生笑笑，从怀里掏出一厚叠报纸，让他发给受邀参会的乡绅、农户。
“不识字的也发吗？”
“当然！”
他的想法很简单，要抓住一切机会，让每一个人都知道根据地有《游击报》这么一份报纸，尽管他现在还没意识到这么做的重要性。
台上文工队的表演很精彩，她们打竹板、演话剧、跳陕北腰鼓，还穿上戏服表演了百姓爱看的传统剧目《岳武穆大破诛仙阵》。
刘子魁在台下看得津津有味，跟着身边的农户大叔大婶一起鼓掌叫好，王茂生却有些心不在焉，总觉得这联欢会办得蹊跷，好像哪里有些不对劲。
终于，在他无意间转头张望时，发现负责会场秩序的警卫连战士正在悄悄调动。
他叫上刘子魁走出人群：“有情况，你找个高处观察一下。”
少年还惦记着台上的演出，不情愿地找了棵树三纵两蹭爬上去。
从树上俯瞰孟家林村，他看见警卫连在向附近的宋江寨遗址集合，那边有提前构筑的防御阵地，许多战士正趴在石墙后面检查枪械和手榴弹，靠山的一排石屋前，有几位首长正举着望远镜朝远处观察着什么。
他跳下树来，把看到的情况低声汇报给王茂生：“我们也去山坡上看看？”
王茂生赶紧摆手示意他千万别这样做：“在不清楚战斗部署的情况下，任何擅自行动都可能引发严重误会，甚至有可能影响全局。我们是非战斗人员，应该待在指定位置，服从指挥协助维持秩序。”
听他这么说，刘子魁瞬间觉得舞台上的戏不香了。
他多想亲手杀鬼子，为母亲、姐姐、五爷爷他们报仇啊，可眼看着机会来了，自己却只能当个缩头乌龟，这叫什么事啊！
“我找个没人的地方，就光看看……”
这小子毫无纪律观念，居然撂下一句话就跑。
王茂生急了，要知道这小子现在还穿着对襟短褂，从头到脚一身农民打扮，万一被当警卫连看到在阵地上乱跑，难保不会当成奸细抓起来！
所以他只能赶紧追上去加以约束。
刘子魁跑得快，转眼就来到村后的另一处山坡巨石上，从这里同样可以遥瞰着西南方向，只是距离远一些，不如山寨遗址看得清楚罢了。
王茂生费劲爬上去抓他，同时也忍不住扫视了一眼山下的情况。
这地界虽然叫梁山，可山并不高，就是几个山包连在一起，最高处海拔也才一二百米。居高临下可以看见山下广阔平原上散落着六七个村庄，村与村之间由大片高粱地相连，碧绿的高粱杆足有一人多高，浓密的叶子形成连绵起伏的“青纱帐”。
目力尽头，已经可以看到大队日伪军正沿大路急行军而来，高举的“膏药旗”在高粱穗间时隐时现。
在鬼子前方三公里左右的农田里，八路军四个连队布下了“口袋阵”，只等鬼子走近了打个措手不及。
王茂生是文职干部，参与战斗的经验不多，不过此刻居高临下也看得出部队诱敌深入打伏击的意图。
他赶紧把刘子魁摁倒就地隐蔽。
刘子魁却指向西南方、一公里之外的孤零零山包说：“我觉得那里离大路更近，看得更清楚一些，要不然咱们现在过去？”
那山包在原野上突兀而起，像一头卧地的黄牛。
山南面紧靠大路有个车马店，周围又有些民房，后面靠山脚处挖了几座石灰窑，当地人称之为独山庄。
王茂生脸色铁青地掏出配枪：“你在这里老实趴着，再敢到处乱跑，我先一枪把你崩了！”
少年看着黑洞洞的枪口，惶恐地缩了缩脖子。
王茂生不再理他，扒开面前的草丛小心观察山下的情况。
敌人行军速度很快，前面安排五十多个伪军开道，主力则呈四列纵队跟随推进，后面隐约还能看到一些骡马拉着辎重。
他们指挥官也不是无脑冲锋的酒囊饭袋，看着两边的高粱地嗅到了一丝危险气息，在部队即将钻进伏击圈时突然下令停止前进，安排士兵朝青纱帐里开枪，进行火力侦查。
酷暑时节，伏击的八路军战士已经在农田里趴了4个多小时了，他们身心俱疲饥渴难耐，可鬼子就驻停在前面一公里的大路上，既不往前走也不往后退，让大家愈发难受。
刘子魁紧张得全身冒汗，他感觉自己像在看人钓鱼，一条大鱼眼瞅着游到了近前，可就是不咬钩，这可怎么办？
别急，八路军首长有办法。
十几分钟后，师指挥部在山上打出旗语，埋伏在外围的师部直属骑兵连出动了。
只见三四十匹战马从浓密的庄稼地里冲出来，跑到鬼子的正前方突然开火，一次齐射撂倒了五六个伪军。
前队伪军哭爹喊娘抱头鼠窜，日军指挥官却露出了笑容，为他识破了八路军的埋伏而得意。他拔出指挥刀下令还击，身后的日军大部队立刻拉栓举枪，动作干净利落阵型丝毫不乱。
骑兵连志在袭扰，打完一枪立刻拨转马头，刚好在密集的子弹飞来前消失在青纱帐里。
失去目标的日军并不贸然进入农田追击，放了一阵枪后仍旧留在原地休息和处置伤员，一派稳扎稳打步步为营的防御姿态。
照这样下去，就算鬼子进了伏击圈，八路军也难占到便宜。于是山坡上旗语急舞，骑兵连兜了个圈子再次来袭。他们发挥来去如风的优势，每次出击都能击毙击伤几名敌人。
刘子魁激动地抓耳挠腮：“打得好啊，再来这么几次鬼子就顶不住了！”
旁边的王茂生脸色却凝重起来：“不对劲啊，鬼子阵型没乱，完全是有恃无恐的样子，他们在等什么呢？”
终于，当后面的骡马队展开，他瞬间冷汗直流失声惊呼：“糟了，鬼子有大炮……”