顾伯凯带领还有战力的侍卫们,大约有五百多人,顺着地面上的车辙印,一路追了下去。
大约狂奔了五里多路,跑在最前面的一人,回头大声喊道:
“顾统领,前面好像有车辆在急驶,应当就是那些车辆。”
顾伯凯和前面的几名侍卫,不约而同地向前望去,在月光的映照下,前面约一里多处,弥漫着因车轮碾压而激起的尘雾,透过尘雾,隐约可见一长串的车辆正在急驶。
那车辆的数量、大小款式和上面装着的木箱,完全和被劫的一模一样。
顾伯凯总算在绝境中看到了一线希望,他大声对所有的侍卫喊叫道:
“这些正是我们被劫的车辆,因车上载有重物,他们跑不快,我们一定要追上,杀了这帮窃贼,将车辆全部夺回来。
本统领保证,一定奏明王爷,凡奋勇向前者,斩杀劫匪者,夺回车辆者,统统有重赏!”
天过三更,整整两个时辰的奔跑追赶,顾伯凯及众侍卫,个个已是汗流浃背,上气不接下气。
借着东方微弱的晨曦,距前面的车队又近了些,看得也更清晰了。
顾伯凯大喘着气,对众人说道:
“前面就是海岸,他们已无路可逃,另外,我们的后援很快就赶到。大家再坚持一下,我们一定能追上他们,夺回车辆。
这可是大功一件,诸位人人有份。”
在顾伯凯的鼓动下,侍卫们用上了吃奶的力气,再一次加快了追赶的脚步。
随着距车队越来越近,顾伯凯和众侍卫心中的希望也不断升高,脑子里都是立功受奖的幻想。
他们哪里知道,前面的车辆,虽外观相似,但已不是原来的那些车辆。
那些装载着黄金的车辆,冲出营寨不久,在一个三叉路口,就改道直奔州界,现在大概率已出了赵州地界。
而现在这些车辆,是按照既定方案,早已隐藏在那个三叉路口,用来替换原有车辆,做为诱饵,将赵王追兵引向海边的。
这些车辆的数量、大小和款式,包括车上装黄金的木箱,十分相似,仅从外观上,根本分辨不出来。
这也难怪顾伯凯等人,丝毫没有感觉到其中有诈,一路死死追着不放。
就在顾伯凯率人追得越来越近,已隐约能看清那些车辆的外观轮廓了时。
突然,跑在最前面的人惨叫连连,纷纷栽倒在了地上。
后面的人赶忙止步,面色惊悚。他们战战兢兢地上前观看,才发现倒地者身上的不同部位,都插着一支铁弩,有深有浅,无不向外冒着鲜血,有的已没了呼吸。
一位嘴快者刚喊出:
“树林中有埋伏!”
从不远处的灌木林中,“嗖嗖”声传来,又有数人中箭倒下,其中就包括那名嘴快者。
面对如此险情,没有被射中的人,第一时间就趴在了地上。
好在树林中也是一片宁静,并无人冲出来。只是一旦有人试图站起身,林中便有铁弩射出。
长时间地奔跑,现在猛地就趴在了地面上,还不敢乱动,人人心脏狂跳,血压升高,整个身躯憋得炸裂般难受,就是想站起来都甚感困难,哪里还有什么战斗力可言。
就这样,双方相持了大约半个时辰,直到陈久县的数百名兵卒衙役,在县令汪存全的带领催促下,赶来增援。
顾伯凯他们才敢站起了身。
东方已现晨光,汪存全、顾伯凯命人将树林团团围住,进行地毯式搜索,可里面早已无人。
现在最为要紧和关键的,是夺回那些车辆和上面装载着的贵重物品,那可是赵王的心肝宝贝,如果找不回来,他们两个,恐怕谁都落不下个好。
汪存全、顾伯凯再顾不上去搜捕那些伏击者,合兵一处,顺着地面上那车辙印,再次狂追不止。
他们一直追到了海边。
此时天已大亮,可前面的海滩上,除了几只寻找食物的海鸟外,哪里有什么劫匪和车辆。
汪存全、顾伯凯派人分别沿着海岸线向左右两侧跑了好几里,也没有发现任何可疑之物。
一名侍卫爬上了岸边的巨石,搭手向大海深处望去,突然大叫道:
“统领,前面有船!正在向远处开去!”
顾伯凯和汪存全赶忙也爬上那块巨石。
距岸边约四五里的海面上,有两条大船,正张满风帆,徐徐远去。隐隐还可看到,上面似有车辆等物。
“完啦!完啦!!”
两人的心,瞬间就降到了冰点,眼前的景象,使他们想当然地认为,土匪带着那些车辆和黄金,乘船逃到了海上。
可他们手边没有船只,也只能是望洋兴叹了。
赵王肖天月临时下榻的陈久县衙。
汪存全和顾伯凯并排跪在地上,俩人战战兢兢,浑身直冒冷汗。特别是顾伯凯,一边汇报着整个事件的发生经过,一边不时叩着头:
“都是在下不慎,才丢失了黄金,请王爷治罪。”
五百万两银子,说没就没了,这足足抵得上赵州两年的税赋啊!损失不可谓不巨。而且,还是在自己的封地内被匪徒抢了去,此事若传扬出去,对自己的声誉和治理能力也有极大的负面影响。
这些年,一个劲营造赵州夜不闭户,路不拾遗,以此来提高自己在各地官府和百姓心目中的形象,突出展示自己的治国理政能力。
现在可好,在自己的封地内,出了如此惊天巨案,狠狠抽了自己的脸。
肖天月那张还算周正的脸,已气得变了形。他满胸怒火,双目通红,可他又不能重罚对自己忠心耿耿的顾伯凯和他带领的众多侍卫。
昨晚为保护那些车辆和黄金,就死伤了近百人,由此可见,他们是尽力了,要怪也只能怪那些土匪太强悍。要是再对他们进行严惩,必会寒了自己的侍卫和御下官员、军兵的心。
他先是咬牙切齿地自语道:
“就是追到天涯海角,也要夺回那些金银...夺回那些金银...。
抓到了这帮匪徒,非千刀万剐了他们...千刀万剐了他们!”
接着他再一次问道:
“你们能肯定这帮劫匪逃到了海上?”