简短的假期很快结束，艾伦不得不穿上军装再次为生活奔波。
与所有魔导骑士相同，他内心深处，也曾渴望着能拥有一套完全属于自己的专属魔导装甲。
那闪耀着金属光泽，凝聚着尖端科技与神秘魔纹的钢铁造物，是每一个男人的浪漫。
然而，他很清楚，以自己目前的身份和处境，专属魔导装甲，终究不过是一个遥不可及的奢望。
更何况被调到帝国军事学院，负责后勤整备工作后，那更是没机会了。
他现在想的就是在这个充满战争的世界里，更好地苟全性命之上。
解开上衣的黄铜纽扣，从内袋中小心翼翼地取出表明身份的证件。
那是一张印着帝国双翼十字徽章的卡片，象征着持有者在帝国军队中的地位与荣耀。
在入口处，警惕的卫兵一丝不苟地核对着证件上的信息，确认无误后，才面无表情地放行。
伴随着金属闸门开启，艾伦正式踏入了帝国军事学院的大门，也迎来了他作为技术验证员的第一个工作日。
崭新的黑色军服，散发着沉稳内敛的光泽，高耸的立领，如同骑士的盔甲，一丝不苟地紧贴着脖颈。
领口处滚动的红色丝线，在黑色底色的映衬下，显得格外醒目，如同跳跃的火焰，为这份肃穆增添了一抹亮色。
肩章上，金属丝线绣制的繁复花纹，在清晨的阳光照射下，反射出细碎的光芒，低调而奢华，无声地彰显着作为技术工种的身份。
脚上那双黑色的长筒军靴，更是被擦拭得锃亮，几乎可以映照出人影，坚硬的靴筒紧紧包裹着他的小腿，每一步迈出，都发出清脆而富有节奏的声响。
从艾伦那轻快的步伐，以及嘴角边微微上扬的弧度不难看出，他的心情，如同晴朗的天空般，明媚而雀跃。
毕竟，对于任何一个厌倦了战火硝烟的人来说，能够获得一份如此清闲，且报酬优渥的后勤工作，都无疑是一件值得庆幸的事情。
“贝尔·德里克教官。”
艾伦循着记忆中的路线，来到了教务处主任贝尔·德里克的办公室门前，抬手敲了敲门，然后推门而入，礼貌地问候道。
“哦，是艾伦·路德维尔中尉啊，你来得正好。”
贝尔·德里克原本正伏案工作，听到艾伦的声音，立刻抬起头，脸上瞬间堆满了笑容，那笑容要多热情有多热情。
搞得艾伦都有点不好意思了。
他快步走到艾伦面前，亲切地拍了拍他的肩膀，语气中带着几分如释重负的轻松，以及一丝不易察觉的歉意。
‘这几天，丹塔利欧那家伙，简直把我给烦死了，一天三遍地往我办公室跑，催着要人，真是受够他了。’
似乎是觉得终于甩掉一个大麻烦，贝尔拉着艾伦就往外面走。
“走吧，那些繁琐的寒暄客套就免了吧，你的入职手续，我已经提前帮你办理妥当了。”
贝尔·德里克一边说着，一边拉起艾伦的手臂，两句话的功夫他们都走了好长一段距离，急促得仿佛身后有猛兽在追赶。
“接下来，我直接带你去兵工厂那边，省得丹塔利欧那家伙又来啰嗦。”
“丹塔利欧？”
艾伦还没完全反应过来，就被贝尔·德里克主任不由分说地拉出了教学楼。
他只感觉眼前景物飞速倒退，耳边呼呼风声作响，等他回过神来时，人已经身处一辆飞驰的军用车辆之上。
透过车窗，他看到贝尔·德里克主任正以惊人的速度驾驶着车辆，朝着学院深处疾驰而去，那架势，仿佛恨不得立刻将他送到兵工厂，然后远远躲开。
车辆一个急刹，停在了一栋外表毫不起眼的灰色建筑前。
贝尔·德里克主任推开车门，指了指那栋建筑，对着艾伦飞快地说道，“到了，兵工厂就在这里，我就不送你进去了，那边有人会接待你的。”
说完，他像是生怕艾伦反悔一般，再次丢下一句，“放心吧，艾伦中尉，测试结束后，兵工厂会安排专车送你返回学院的。”
紧接着，还没等艾伦来得及回答，贝尔·德里克便以迅雷不及掩耳之势，跳回车上，发动引擎，一溜烟地绝尘而去。
只留下艾伦一个人，孤零零地站在原地，望着扬长而去的车辆，以及空气中弥漫的汽车尾气，彻底傻眼了。
“……啊？”
一股强烈的不祥预感，如同冰冷的潮水般，瞬间涌上艾伦的心头，将他原本雀跃的心情，浇了个透心凉。
他缓缓转过身，目光落在了身旁那栋灰色建筑上方，悬挂着的那块冰冷的铁质铭牌之上。
铭牌上，用刚硬的字体，清晰地镌刻着几个大字——“罗门帝国陆军航空魔导兵工厂”。
那几个字，如同冰冷的钢铁，散发着令人不安的气息，让艾伦的心头，蒙上了一层厚厚的阴影。
“航空……魔导兵工厂？”
艾伦喃喃自语着，声音中带着一丝难以置信的颤抖，他开始感到，事情似乎并没有他想象的那么简单，那个贝尔·德里克主任临走时略显慌张的神色，怎么像是躲着他的样子。
“只是……测试而已，应该不会有什么问题吧？”
艾伦试图安慰自己，努力驱散心头的不安，然而，他内心的那股不祥预感，却如同野草般疯长，无论如何也挥之不去。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，迈开脚步，朝着兵工厂的大门走去。
然而，艾伦的这份自我安慰，并没有持续太久。
仅仅十几分钟后，他就真切地体会到了，什么叫做“乐极生悲”，什么叫做“希望越大，失望越大”。
魔导兵工厂，三千五百米高空之上。
凛冽的寒风，如同无数把锋利的刀刃，疯狂地撕扯着魔导装甲的外壳，发出尖锐的呼啸声，震耳欲聋。
艾伦如同置身于一个巨大的冰窖之中，刺骨的寒意，透过装甲的缝隙，不断侵蚀着他的身体，仿佛要将他整个人都冻结成冰。
这个高度，已经远远超出了普通人的生理极限，甚至达到了这个世界飞机飞行高度的一半。
在这个高度下，空气稀薄得令人窒息，气压低得可怕，飞行员随时都可能出现头痛、头晕、恶心、疲劳、视力下降等一系列高原反应症状。
更严重的是，如果不幸发生缺氧症状，大脑将会迅速陷入缺氧状态，导致判断力急剧下降，意识模糊，最终昏迷，甚至死亡。
“这里是兵工厂控制塔台，呼叫试验一号，呼叫艾伦·路德维尔中尉，请问你现在感觉如何？是否还有意识？”
刺耳的无线电通讯声，如同尖锐的警报，在艾伦耳边不断回响。
他能清晰地听到，地面控制塔台内，记录员那略显焦急的大声呼喊，以及周围此起彼伏的嘈杂声。
“勉……勉强还能坚持。”
艾伦咬紧牙关，艰难地回应道，声音因为缺氧和寒冷，而变得嘶哑而颤抖。
说实话，他现在的感觉糟透了，简直就像是被人用重锤狠狠地敲击着脑袋，太阳穴突突直跳，胸腔仿佛被一块巨石压住，每一次呼吸都变得异常困难，肺部传来火辣辣的刺痛感。
要不是他及时开启了魔力放出，将魔力遍布全身。
可即便有着魔力放出，全方位增幅身体素质的能力。
也仅仅是强行抵抗着高空缺氧和低温环境带来的负面影响，换做任何一个普通人，哪怕是身经百战的魔导骑士。
在不携带任何氧气瓶的情况下，在这种三千五百米以上的极端高空，持续飞行一个小时，恐怕早就因为严重缺氧，而彻底失去意识了。
又过了大约半小时，高度来到四千米，这一下即便是艾伦也开始头晕眼花。
至于空中的景色？他眼前现在完全是一片白茫茫，什么也看不见了。
“呼呼……坦白来说，我个人并不认为，魔导士在不携带氧气瓶的条件下，能够在这种高度坚持太久。”
“呼......呼叫塔台。”
无线电通讯中，艾伦的话断断续续传入地面塔台。
经验丰富的研究略显担忧的问道，“艾伦中尉，是否还能坚持。”
“呼呼……呼叫塔台，这里是试验一号，请求立刻返航。”
“我要降落！”