“三千五百四十四，是你剩下的机会。”那个中性的声音，平稳得如同宣告一个既定事实，不带任何温度。
季岚的心脏像是被一只冰冷的手猛地攥紧，然后又被扔进了寒潭，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。三千五百四十四……这个数字在他脑海里反复回荡，每一次都像是一记重锤。“那……那我要是……用完了呢？”他的声音不受控制地发颤，带着自己都没察觉的恐惧，“我是说，万一……我没能做到……会怎么样？”
“若你失败，你所拥有的一切，包括你存在过的痕迹，都将被时墟彻底吞噬，归于虚无。”声音依旧平静，却描绘出一种比死亡更令人绝望的结局。
彻底消失？连一丝存在的证明都不会留下？季岚只觉得一股凉意从脊椎骨窜上来，头皮阵阵发麻。“啥玩意儿？归于虚无？连……连轮回的机会都没有？这比挫骨扬灰还要彻底啊！”他几乎要跳起来，这惩罚简直超出了他的理解范畴，带着一种无法言喻的终极恐怖。他忍不住低声骂了一句：“我靠！这算什么事？闹了半天，小爷我不但要玩命，玩砸了还得被彻底格式化？这买卖也太他娘的亏了！风险比满仓A股还大！”
他强迫自己冷静下来，深吸了一口气，尽管在这片白茫茫的空间里，他感觉不到空气。“等等……你刚才说……你是地球的集体潜意识？”他必须确认这个信息，这关系到一切。万一搞错了对象，那可就真是滑天下之大稽了。
“是。”回答只有一个字，简洁，不带任何情绪，像是在确认一个微不足道的事实。这说话风格，倒是跟鸟先生有几分相似。
“那你……为什么要告诉我这些？”季岚彻底糊涂了。这种拯救世界的重任，怎么就砸到他头上了？他没觉得自己有什么特别之处，除了死得比较有创意。“我……有什么特别的吗？”他忍不住摸了摸自己的脸颊，嘀咕着，“总不能真是看我长得比较顺眼吧？”
“因为你是唯一的机会。”声音的平淡，反而让这句话显得分量极重。
“唯一的机会？我？”季岚指着自己的鼻子，或者说指向自己意识感知中的“自己”，满脸的难以置信。这感觉太不真实了，就像是走在路上被一个神秘组织告知，他是被选中的救世主。“开什么玩笑……我就是个普通大学生啊……”他喃喃自语，巨大的责任感如同山岳般压了下来，让他几乎喘不过气。
“你的身体，蕴藏着破除时墟凝滞的可能。《劫火金章》，是引导这力量的关键。”声音没有理会他的自我怀疑，继续解释着。
“我的身体……《劫火金章》……”季岚咀嚼着这两个词。原来自己这看似普通的身体，竟然还有这种潜力？那本莫名其妙出现的功法，就是解锁力量的钥匙？他稍微振作了一些精神，至少，这不是完全没有头绪。“这么说……我这身体，还真是个宝贝？”
“此方世界的修行，大致可分九境：启灵，凝元，聚气……”声音开始普及基础知识，“你目前，堪堪踏入启灵境初期。”
“启灵境初期？”季岚刚刚燃起的一点希望，瞬间又被泼了一盆冷水。他撇了撇嘴，这实力也太不够看了吧？新手村都没出，就要去打最终boSS？“搞了半天，我还是个战五渣啊！”他忍不住抱怨，“这年头，救世主门槛都这么低了吗？还是说……敌人太强，只能矮子里拔将军了？”
“努力变强。这是你，以及你的故土，唯一的选择。”声音留下最后这句话，然后如同它出现时一样突兀，瞬间消失得无影无踪。
“喂！等等！别走啊！”季岚急忙喊道，可回应他的只有一片死寂的白。“我还有好多问题没问呢！什么八苦劫印？怎么延续世界？这《劫火金章》怎么练啊？给个新手教程也行啊！”
空旷的空间里，只有他自己的声音在回荡，显得格外无助和渺小。“这就完了？把这么大的锅甩给我，然后就跑了？这客服也太不负责了吧！”他无奈地叹了口气，感觉自己就像个刚拿到新手木剑，就被推上屠龙战场的勇者。
下一刻，天旋地转，意识如同被强行塞回了躯壳。
季岚猛地睁开眼，发现自己还维持着刚才瘫倒的姿势，躺在冰冷坚硬的地面上。劫后余生的虚脱感和灵魂深处残留的剧痛余韵，让他一时间有些恍惚。他动了动手指，又抬了抬腿，确认身体零件都还在。
“这地球老妈……也太不靠谱了……”他低声嘟囔着，挣扎着坐起身，“这么个烂摊子，就这么轻飘飘地丢给我了？连个具体说明书都没有……”
但抱怨解决不了任何问题。想起那“彻底消失”的结局，想起那个濒临湮灭的故乡，一股强烈的求生欲和责任感压倒了恐惧和迷茫。他必须要变强！为了自己能活下去，也为了那不知是否还有希望的地球！
“不过……小爷我可不是那么容易认输的！”季岚咬了咬牙，猛地从地上弹了起来，动作利索得像是换了个人。他拍掉身上的尘土，眼神重新变得锐利起来，透着一股不服输的韧劲。“不就是变强吗？谁怕谁！老子可是……要拯救世界的男人！”
他活动了一下有些僵硬的脖颈和肩膀，骨节发出轻微的咔吧声。他甚至还试着摆了个自认为很帅气的姿势，虽然身上还穿着那件破破烂烂的衣服。“时砂之城，青铜纪元……等着小爷来好好闯一闯吧！”他朝着空旷的前方低吼了一声，给自己打气。
“等等……我是不是忘了什么重要的事？”刚给自己鼓完劲，季岚突然停下动作，皱着眉头开始挠头。“总觉得……好像漏了点什么……”他努力回忆着刚才与地球意识的对话，以及之前发生的一切。
“鸟先生！”他猛地一拍大腿，终于想起来了！自己身边不是还有个现成的大腿吗？虽然性格古怪了点，但实力是实打实的强啊！而且他似乎知道很多秘辛！
“鸟先生！鸟先生你在哪儿呢？快出来搭把手啊！”季岚立刻扯开嗓子，朝着周围喊了起来，声音在空旷死寂的废墟边缘回荡。
刚喊完，他又有点后悔，缩了缩脖子，小声嘀咕：“这黑灯瞎火的……应该不会喊出什么别的东西吧……”
“何事聒噪？”一个清冷而略带不悦的声音，毫无征兆地在他身后响起。
“我靠！”季岚吓得魂飞魄散，猛地向前窜了一步，心脏差点从嗓子眼里跳出来。他惊魂未定地转过身，只见鸟先生不知何时已经站在了他身后不足三尺的地方，暗金色的长袍在昏暗光线下如同流动的阴影。那张俊美的脸上没什么表情，但淡金色的瞳孔里，明明白白写着“我很不耐烦”。
“我说……鸟先生，你走路能不能有点动静？人吓人会吓死人的！”季岚拍着胸口，没好气地抱怨。
鸟先生双手环抱在胸前，微微扬起下巴，用那双淡金色的眼睛瞥了他一眼，语气平淡地问：“说。又想做什么？”
“嘿嘿……”季岚立刻换上一副讨好的笑容，搓着手凑了上去，活像个看到了肉骨头的哈巴狗。“那个……鸟先生，您见多识广，能不能给我科普一下，这‘时墟’到底是个什么东西？”
他小心翼翼地观察着鸟先生的脸色，继续说道：“还有那个什么‘时墟之门’，‘时空湮灭’，听起来就很厉害的样子……您就当可怜可怜我这个新人，给我讲讲呗？我这刚接到个拯救世界的任务，两眼一抹黑，心里慌得很啊！”
鸟先生闻言，眼神微动，那淡漠的表情似乎出现了一瞬间的松动，他没有立刻回答季岚的问题，反而反问了一句：“地球的集体潜意识？她与你接触了？”
“咦？您知道？”季岚眼睛瞬间亮了起来，果然！这位鸟先生绝对知道内情！他连忙点头如同小鸡啄米：“对对对！就是她！跟我说了一大堆什么时墟啊，湮灭啊，还有什么三千六百次机会……听得我脑袋都大了！您快给我解释解释吧！”
鸟先生那双淡金色的眸子居高临下地扫了季岚一眼，嘴角似乎牵起一抹几不可查的弧度，带着毫不掩饰的讥诮：“你这小脑袋瓜里装的都是浆糊吗？连这种事情都想不明白？”
他的声音清冷，像寒冬腊月里敲击的冰块，在这昏暗破败的废墟中显得格外清晰。
季岚脸上立刻堆满了近乎谄媚的笑容，刚才那股子要“闯一闯”的豪气瞬间不见踪影。他搓着手，腰都微微弓了些，活像个店小二：“嘿嘿，这不是有您这位见多识广的老人家在嘛！小子我初来乍到，很多事情确实不懂，脑子也不太好使，您就当我是个蒙学的小娃娃，给我好好讲讲呗？”
他指了指自己的太阳穴，表情夸张地叹了口气：“我这儿容量实在有限，处理不了这么复杂的信息，您就多担待点，发发慈悲。”
见鸟先生依旧是那副油盐不进的模样，季岚眼珠一转，又换上一副苦哈哈的表情，试图打感情牌：“鸟先生，您瞧瞧，我现在可是背负着‘救世主’这么沉重的名头，压力山大啊！您神通广大，就帮帮我这个可怜人呗！”
他眨巴着眼睛，努力挤出几分真诚的无助，声音都带上了点哀求的意味：“您就当是可怜可怜我这只迷途的小羔羊，给我指条明路，不然我真不知道该往哪儿走了！”
鸟先生终于有了点反应，他轻轻瞥了季岚一眼，那眼神仿佛在看一个上蹿下跳的猴子。他冷哼一声，语气里带着明显的不耐烦：“收起你那套把戏。与其在这里耍嘴皮子，不如先把你那《劫火金章》里的‘焚墟’练好再说。”
他抬手，虚空指了指季岚的方向，语气中的嘲讽意味更浓了：“就凭你现在那点微末的火苗，连烤熟一只地瓜都费劲，还妄想去拯救什么世界？别到时候世界没救成，先把自己点着了当柴烧！”