1872 年 1 月 1 日,新年的钟声在伦敦上空敲响,白金汉宫沉浸在一片喜庆之中。维多利亚女王身着华丽的礼服,与丈夫林泽许一同出席新年庆典。在热闹的宴会间隙,两人谈及家庭与未来。他们的大儿子林思诚远在泽许公国,正忙于公国事务;小儿子维多利亚汉诺威智在宫中健康成长,接受着良好的教育。
林泽许微微皱眉,对女王说道:“新的一年,思诚在泽许公国面临诸多挑战,我们需给予他支持。”女王点头赞同:“没错,他肩负着公国的未来。至于智儿,也要为他规划好教育之路。”
此时在遥远的东方,清帝国的新疆地区正陷入水深火热之中。阿古柏在沙俄与英国的支持下,加紧巩固其在新疆非法建立的“哲德沙尔汗国”。他在各地推行严苛的统治,强征赋税,迫使当地百姓改信宗教,无数家庭支离破碎。新疆各族人民渴望清帝国能早日收复失地,结束苦难。
清帝国朝堂上,围绕新疆问题展开激烈争论。李鸿章主张放弃新疆,认为其地处偏远,收复成本过高,应集中精力发展沿海海防。左宗棠则坚决反对,慷慨陈词:“新疆乃我国领土,战略意义重大,若弃之,后患无穷!”l
2 月的伦敦,寒风依旧凛冽。维多利亚女王和林泽许在宫中仔细商讨着两个儿子的未来。他们决定为林思诚提供更多的资源与建议,助他在泽许公国推行改革,提升公国实力。对于小儿子维多利亚汉诺威智,他们为其聘请了更优秀的教师,拓宽他的学习领域,包括历史、科学与艺术等。
在清帝国,左宗棠被正式任命为钦差大臣,督办新疆军务。他立即投入紧张的筹备工作。首先,他在甘肃召集旧部,选拔新兵,组建一支精锐之师。左宗棠深知士兵素质的重要性,亲自制定严格的训练计划,强调纪律与团队协作。
同时,左宗棠积极筹备武器装备。他派人四处采购先进的枪炮,从国外引进后膛枪、开花炮等。为保证武器的维护与补给,他着手在兰州建立兵工厂,招募工匠,学习西方技术,尝试仿制武器弹药。
3 月,泽许公国迎来了新的发展机遇。林思诚在公国推行一系列改革措施,鼓励商业发展,修建道路,改善基础设施。他还积极与周边国家开展贸易往来,吸引了不少外商投资。公国的经济逐渐繁荣,百姓生活有所改善,民众对林思诚的领导愈发认可。
而在新疆,阿古柏的统治愈发残暴。他加大对百姓的剥削力度,抢夺农田,致使大量农民流离失所。同时,他与沙俄、英国的勾结更加紧密,妄图借助外部势力长期霸占新疆。沙俄在新疆边境增兵,对清帝国形成军事压力,英国则通过贸易渗透,掠夺新疆的资源。
左宗棠在筹备过程中遇到诸多困难,粮草筹集成为一大难题。新疆路途遥远,运输不便,且当地连年战乱,粮食产量锐减。他一面派人在甘肃、陕西等地收购粮草,一面组织百姓开垦荒地,增加粮食储备。
4 月,伦敦进入社交季,宫廷内外举办各种舞会、宴会。维多利亚女王和林泽许频繁出席活动,借此机会拓展外交关系,为泽许公国和英国的利益寻求更多合作。在社交场合中,他们巧妙地展示家族的魅力与实力,吸引了众多贵族与政要的关注。
清帝国这边,左宗棠完成了前期筹备工作,派遣先锋部队向新疆进发。刘锦棠率领的前锋部队士气高昂,一路向西。他们在途中克服了恶劣的自然环境和复杂的地形,顺利抵达新疆东部边境。前锋部队在边境建立据点,侦察敌情,为后续大军的推进做好准备。
新疆当地的各族百姓听闻清军即将到来,纷纷暗中相助。他们为清军提供情报,协助运输物资,表达了对阿古柏统治的强烈不满和对清帝国收复新疆的期待。
5 月,林思诚在泽许公国积极开展外交活动。他接待了来自欧洲各国的使节,与他们商讨贸易协定和合作项目。通过一系列外交努力,泽许公国与多个国家建立了友好关系,提升了在国际上的地位。
在新疆战场,左宗棠率领的主力大军陆续抵达。清军在哈密集结,准备对阿古柏的势力发起全面进攻。左宗棠根据情报制定了详细的作战计划,采取“先北后南,缓进急战”的策略。
阿古柏得知清军大兵压境,急忙调整防线,加强重要据点的防守。他在乌鲁木齐、吐鲁番等地修筑工事,部署重兵。双方在边境地区时有小规模冲突,清军凭借着顽强的斗志和先进的武器,逐渐占据上风。
6 月,伦敦迎来了明媚的夏日。维多利亚女王和林泽许在白金汉宫举办盛大的夏日聚会,邀请各国皇室成员、贵族和名人参加。聚会上,音乐悠扬,美食丰盛,人们欢声笑语不断。在轻松愉快的氛围中,林泽许与各国政要交流着国际形势,为泽许公国的未来发展探寻更多可能性。
而在新疆,清军完成了对阿古柏防线的全面侦察和部署。左宗棠站在军事地图前,目光坚定,他知道决战即将来临。清军将士们摩拳擦掌,士气高涨,他们渴望在战场上一展身手,收复失地。
新疆各族人民也积极行动起来,为清军提供各种支持。他们组织起来,为清军运送粮草、传递情报,甚至有人自愿参军,加入到收复新疆的战斗中。整个新疆地区弥漫着一股紧张而又充满希望的气氛,一场决定新疆命运的大战即将爆发 。