苏木深知张小强作为尸化人的特殊体质，他那所谓的自愈能力，看似神奇，实则暗藏着极大的弊端。每次自愈，张小强都如同一个能量黑洞，需要源源不断地摄入大量能量，才能完成身体的修复。这就好比一台高能耗的机器，为了维持运转，要消耗海量的资源。相比之下，苏木给袁意注射进化液后，袁意所获得的自愈能力，不仅能够迅速修复身体的损伤，而且对能量的需求十分合理，不会给身体带来过重的负担。至于苏木自身，凭借G病毒强大的再生与进化能力，自愈对他而言更是轻而易举，与张小强那费力且高消耗的自愈方式有着天壤之别。
张小强在狼吞虎咽地吃下苏木提供的大量食物后，原本苍白的脸色逐渐有了一丝血色，体力也开始慢慢恢复。他的目光在周围众人身上一一扫过，最后落在杨可儿身上。只见杨可儿虽然神色还有些疲惫，但并无生命危险，他那一直高悬着的心，这才如同放下了千斤重担，缓缓地落了下来。
这时，苏木主动打破沉默，微笑着向张小强介绍自己：“我叫苏木，末世来临后，也在四处求生，寻找能让自己和身边人更好活下去的办法。”张小强赶忙握住苏木的手，眼神中满是感激与敬意，说道：“苏大哥，这次若不是你出手相救，我和可儿以及大家都性命难保啊，这份恩情我张小强没齿难忘！”苏木轻轻拍了拍张小强的手，依旧面带微笑地说道：“别这么客气，在这末世，大家相互帮衬是应该的，我也只是顺手而为罢了。”然而，张小强心里清楚，在那千钧一发之际，若不是苏木及时出现，以一己之力击退进化丧尸，他们必定凶多吉少。这份救命之恩，岂是一句“顺手而为”能概括的，他只能暗暗在心底发誓，日后若有机会，定要重重报答苏木。
接下来的几天，仿佛时间都在这短暂的安宁中放慢了脚步。在充足的食物供给和相对安全的庇护环境下，杨可儿和张小强的伤势如同春天里逐渐复苏的大地，一天天地好转起来。杨可儿原本虚弱的身体，渐渐恢复了活力，苍白的脸颊重新泛起了红晕；张小强也能逐渐自如地活动身体，不再像之前那样行动受限。
就在众人伤势渐好之时，张小强得知了何文斌三子等人在之前的危机时刻，始终坚守，并未选择背叛，反而在事后表达了想要追随他的意愿。张小强陷入了沉思，他深知在这末世，能有几个可靠的同伴是多么重要。经过一番慎重的思索，他觉得何文斌等人的加入，或许能让他们这个小团体增添几分力量，于是点头答应了他们的请求。
其实，何文斌等人私下里曾找到苏木，小心翼翼地表达了更想追随苏木的想法。苏木心中明白，建立一个聚集地，意味着要承担起无数的责任和琐事，要操心众人的生存、防御、物资分配等等一系列复杂的问题。他可没有那个精力和时间去操持这些。在苏木看来，自己能守护好袁意，在这末世安稳地生存下去就足够了。所以，苏木在心中暗自决定，还是把这个“艰巨”的任务交给张小强吧。毕竟，张小强作为这个世界的主角，天生就有凝聚人心、领导众人的能力。而且，能让张小强欠下自己更多的人情，苏木也有自己的打算。他想着，万一日后自己因为某些原因不得不离开这个世界，有张小强这个强大的盟友在，袁意也能多一份保障，不至于孤立无援。
日子在平静中一天天过去，在苏木的帮助与悉心指点下，张小强等人对末世的生存之道有了更为深刻的认识。苏木凭借自己丰富的经验，将丧尸的各种习性、弱点以及应对不同类型丧尸的策略，毫无保留地分享给大家。他详细地讲述着如何在丧尸群中悄无声息地潜行，怎样利用周围的环境来设置陷阱，以及面对强大的进化丧尸时，应该如何寻找它的破绽进行反击。张小强等人听得津津有味，受益匪浅，对苏木愈发敬佩，心中对苏木的感激之情也愈发深厚。
与此同时，袁意与杨可儿也在这段时间里逐渐熟悉起来。两个性格迥异却同样坚强的女子，时常聚在一起交流。她们分享着彼此在末世中的经历、感受，也互相学习着对方的生存技巧。袁意教杨可儿如何更有效地使用冷兵器，杨可儿原着中把兽角枪当成狼牙棒使用真真浪费了她的天赋。在这末世的艰难环境中，她们的关系愈发亲密，如同姐妹一般。
在苏木潜移默化的影响下，这群原本各自为战的人，逐渐形成了一个相对紧密的小团体。他们相互扶持，共同面对这个充满危机的末世，为了生存下去，为了在这黑暗的世界中寻找一丝希望，而不懈努力着。