秘密通道的空气粘稠而沉重，每吸一口气都像在吞咽液态的阴影。颜烬和苏晨曦猫着腰前行，怀表的光芒在黑暗中开辟出一条微弱的路径。通道墙壁上渗出某种黑色物质，像是有生命的沥青，在光照到时迅速退缩。
“还有多远？”苏晨曦低声问，她的声音在狭窄的空间里产生诡异的回声。
颜烬对照着怀表投射的地图：“接近了，应该就在——”
一阵刺耳的金属摩擦声打断了他。前方的黑暗突然被暗红色的光取代，通道尽头是一扇铁栅栏，外面就是地下室中央厅堂。
两人小心翼翼地靠近栅栏，眼前的景象让颜烬的血液几乎凝固。
厅堂比上次看到时更加恐怖。祭坛周围的玻璃棺材全部打开，里面的“容器”站在各自的位置上，胸口的烙印发出脉动的红光，与天花板上的月蚀投影同步。他们形成一个完美的圆圈，所有烙印的光线都指向中央祭坛。
祭坛上，莫临沧身着古老的仪式长袍，金色的眼睛在暗光中像两簇鬼火。他的手中握着一把奇形匕首，刀刃呈现出不自然的弯曲，像是某种生物的獠牙。最令人不安的是他的面容——原本中年人的样貌现在看起来年轻了许多，黑发中不见一丝银白，皮肤下的血管却呈现出诡异的黑色。
“快了，影主，”莫临沧的声音不再是人类的音调，而是一种多重声音的混合，“百年誓约即将完成。颜家的血脉已经带到。”
他举起匕首，割开自己的左手掌。流出的不是血，而是一种粘稠的黑色物质。这液体滴落在祭坛上，立刻被吸收，整个祭坛开始发出暗红色的光。
“他在说什么？”苏晨曦抓紧颜烬的手臂，“什么'；颜家的血脉'；？”
颜烬摇摇头，心跳如雷。莫临沧不可能知道他们已经潜入，除非...
“不是我们，”他突然明白过来，“是魏如兰！”
果然，祭坛另一侧的阴影中，两个黑袍人拖出一个熟悉的身影。魏如兰脸色惨白，嘴角有血迹，但眼神依然清醒。她被粗暴地扔在祭坛前，莫临沧用匕首挑起她的下巴。
“守夜人的最后血脉，”他讥讽地说，“多么讽刺，林雨的侄孙女竟然帮助颜家的后裔。可惜你来得太晚了。”
魏如兰虚弱但 defiant地抬头：“你永远不会成功，莫临沧。影主欺骗了你，就像它欺骗了所有追随者。”
莫临沧一脚踢在她腹部，魏如兰痛苦地蜷缩起来。“愚蠢的女人，”他嘶声道，“影主赐予我永恒的生命和无尽的力量。今晚，当维度壁垒最薄弱时，我将不再是代理人，而成为真正的影族！”
颜烬和苏晨曦交换了一个震惊的眼神。原来莫临沧的计划不是简单地打开通道，而是让自己转化为完全的影族生物。
“我们必须现在行动，”颜烬低声说，“月蚀即将达到顶峰。”
他看了看手表——凌晨一点五十三分，月亮只剩下最后一丝银边。怀表上的光芒开始不稳定地闪烁，仿佛在催促他们。
“计划是什么？”苏晨曦问，眼中的银光更加明亮了。
颜烬快速思考着。直接冲出去无异于自杀，祭坛周围至少有二十个被激活的"；容器"；，更不用说莫临沧本人。他们需要干扰仪式，制造混乱。
“光之女，”他想起魏如兰的话，“你能干扰那些'；容器'；之间的联系吗？”
苏晨曦不确定地皱眉：“我不知道怎么控制这种力量。”
“想想你姐姐，”颜烬轻声建议，“她牺牲自己保护了你。那种爱就是力量的源泉。”
苏晨曦闭上眼睛，深吸一口气。当她再次睁眼时，瞳孔中的月牙形银光扩散到了整个虹膜，使她看起来几乎不像人类。她伸出手，一道纯净的银光如水流般涌向最近的“容器”。
银光接触烙印的瞬间，那个“容器”发出一声不似人类的尖叫，踉跄后退。更令人惊讶的是，周围其他"；容器"；也同时僵住，像是电路短路一般。
祭坛上，莫临沧猛地转头看向他们的方向：“谁在那里？”
没有时间犹豫了。颜烬撞开栅栏，冲入厅堂。他的手臂上火纹完全显现，蓝白色的火焰包裹着双拳。
“莫临沧！”他大喊，“百年誓约该了结了！”
莫临沧的脸上先是闪过震惊，随后变成了扭曲的喜悦：“颜烬！我就知道你会来。血脉的召唤是不可抗拒的，不是吗？”他的金色眼睛转向随后出现的苏晨曦，“还有光之女...多么完美的组合。”
黑袍人立刻向两人扑来。颜烬挥拳，灵魂之火如鞭子般抽向最近的一个敌人。火焰接触的瞬间，黑袍燃烧起来，露出下面可怕的真实面貌——不是人类，而是由纯粹阴影构成的类人形体。
“魏如兰说得对，”颜烬一边战斗一边喊道，“你一直在侍奉影族！”
莫临沧大笑起来，声音像是玻璃碎裂：“不，我亲爱的颜烬。我就是影族——或者说，一半是。”
他做了一个手势，黑袍人们停止攻击，退到一旁。莫临沧缓步走下祭坛，每走一步，他的影子就扭曲变形，像是活物般与本体分离。
“我的母亲是人类，”他继续道，声音中带着病态的自豪，“父亲则是影主最宠爱的将领。我是两个世界的桥梁，注定要带领影族征服这个维度。”
颜烬想起曾祖父的记忆中，年轻的莫临沧渴望永恒的生命。显然，他通过某种方式实现了这个愿望，代价是效忠影族。
“你欺骗了我曾祖父，”颜烬双臂的火焰更加炽热，“利用他的信任！”
“颜明太天真了，”莫临沧冷笑，“他以为灵魂之火能保护人类。但看看他最后的下场——灰飞烟灭，连尸体都没留下。”
这句话点燃了颜烬内心深处的怒火。火焰从双臂蔓延到全身，形成一件蓝白色的火焰铠甲。他不再思考战术或后果，只有一个念头——结束这一切。
两人之间的空气因能量波动而扭曲。颜烬率先出手，一记火焰直拳击向莫临沧面门。莫临沧不躲不闪，任由火焰穿过身体——然后颜烬震惊地发现自己的拳头从莫临沧背后穿出，却没有造成任何伤害。
“物理攻击对影族无效，颜烬，”莫临沧讥讽道，”你曾祖父没教过你这个吗？”
他一挥手，自己的影子突然伸长，如长矛般刺向颜烬胸口。颜烬勉强闪避，但仍被擦过肩膀，立刻感到一阵刺骨的寒意，仿佛部分生命力被吸走了。
“小心！”苏晨曦的声音从侧面传来，“他能吸收生命能量！”
她正在与几个“容器”周旋，银光从双手射出，暂时牵制着它们。魏如兰则抓住机会爬向角落，她的状态看起来很糟，但还活着。
颜烬重新集中注意力。莫临沧说得对，普通攻击无效。他需要另一种方式——灵魂之火的真正力量。
闭上眼，颜烬回想起曾祖父最后的牺牲。不是愤怒，不是仇恨，而是一种更深沉、更纯粹的力量。当他再次睁眼时，火焰的颜色从蓝白变成了近乎透明的银蓝。
莫临沧的表情第一次出现了动摇：“不可能...这是...”
“牺牲之爱，”颜烬平静地说，“你永远无法理解的力量。”
这次当他出拳，火焰实实在在地击中了莫临沧的胸口。影族混血发出一声惨叫，胸口出现了一个燃烧的洞。但令人毛骨悚然的是，洞里没有血肉，只有蠕动的黑暗。
“你以为这就能阻止我？”莫临沧的声音变得扭曲，“月蚀已经几乎完成！”
他猛地扑向祭坛，将匕首插入自己的心脏位置。想象中的死亡没有到来，相反，祭坛开始剧烈震动，天花板上的月蚀投影完全变黑。一道漆黑的能量柱从祭坛升起，直冲屋顶。
“维度通道打开了！”魏如兰虚弱地警告。
整个厅堂开始摇晃，墙壁上的石头纷纷脱落。更可怕的是，那些“容器”突然全部转向祭坛，胸口的烙印射出红光，与黑色能量柱融合。能量柱逐渐实体化，形成一个模糊的巨大人形轮廓——影主正在降临。
“苏晨曦！”颜烬大喊，“现在！”
苏晨曦突破“容器”的包围，跑到颜烬身边。他们同时握住怀表，但这次怀表没有立即反应。
“为什么没作用？”苏晨曦焦急地问。
魏如兰挣扎着坐起来：“需要...牺牲...像周静那样...”
颜烬明白了。百年前，他的曾祖母用自己的生命能量封印了怀表。现在，要完全激活它，同样需要牺牲。
影主的轮廓越来越清晰，一个不属于这个世界的压迫感充满了厅堂。莫临沧跪在祭坛前，疯狂地大笑着：“看啊！影主降临了！我将获得完全的转化！”
没有时间犹豫了。颜烬看向苏晨曦，在她眼中看到了同样的决心。
“用我的生命，”他坚定地说，“你来引导能量。”
“不！”苏晨曦抓住他的手，“一定有别的办法！”
就在这时，影主的第一只“手”伸出了能量柱。那不是真正的手，而是一团不断变化的黑暗，所经之处空气都仿佛被腐蚀。它伸向莫临沧，似乎在赐予某种力量。
莫临沧的身体开始变形，皮肤下浮现出黑色的脉络，眼睛完全变成了纯金色。他正在转化为完全的影族。
“怀表...”魏如兰突然说，“它不仅是封印...也是容器！”
这句话像闪电般击中了颜烬。也许不需要牺牲生命...也许可以将能量导入怀表，形成封印！
“苏晨曦，你能引导影主的能量吗？就像引导你姐姐的光明能量那样？”
苏晨曦不确定地看着那团可怕的黑暗：“我...可以试试。”
“我吸引莫临沧注意，”颜烬快速说道，“你找机会接近能量柱。魏如兰，告诉她怎么做！”
没有等回应，颜烬再次冲向祭坛。莫临沧——现在已经是半人半影的怪物——狞笑着迎战。两人在祭坛基座旁交锋，火焰与黑暗碰撞，产生刺眼的闪光。
苏晨曦则绕到另一侧，魏如兰拖着身体靠近她，急切地解释着什么。颜烬只能专注于眼前的战斗，他的每一次攻击都让莫临沧后退一步，但影族混血的力量也在不断增强。
“你无法胜利，颜烬，”莫临沧的声音已经近乎嘶鸣，“影主赐予的力量远超你的想象！”
颜烬没有回答，只是更加猛烈地攻击。他的火焰铠甲开始不稳定地闪烁——灵魂之火正在消耗他的生命力。但他不能停下，必须给苏晨曦争取时间。
祭坛上，影主的半个身体已经挣脱能量柱。它没有明确的形态，只是一团不断变化的黑暗，中心有两个金色的光点，像是眼睛。苏晨曦站在能量柱旁，双手举着打开的怀表，开始吟诵什么。
影主似乎注意到了她，一只“手”突然转向这个新威胁。但就在黑暗即将触及苏晨曦的瞬间，她眼中的银光爆发，形成一道屏障。
“现在，颜烬！”魏如兰大喊。
颜烬用尽最后的力气，一拳击中莫临沧的胸口，将他暂时击退。然后转身冲向祭坛，跃上平台。
“苏晨曦，握住我的手！”
当他们的手在怀表上方相握时，一件奇异的事情发生了。颜烬的灵魂之火与苏晨曦的银光交织，形成一个旋转的能量漩涡。影主的黑暗立刻被吸引，开始流向怀表。
“不！”莫临沧尖叫着扑上来，“你们不能！”
但已经太迟了。怀表像无底洞般吸收着影主的能量，漩涡越来越大，越来越快。影主发出一种不属于这个宇宙的尖啸，试图挣脱，但能量流动已经无法停止。
莫临沧疯狂地攻击颜烬，黑暗的利爪撕扯着他的后背。剧痛几乎让颜烬昏厥，但他紧握苏晨曦的手不放。
“坚持住...”苏晨曦咬着牙说，银光现在包裹着两人，“快完成了！”
怀表的光芒已经变成耀眼的银蓝色，影主的大部分能量被吸入其中。能量柱开始崩溃，影主的轮廓变得模糊不清。就在它即将完全消失前，一道最后的黑暗射向莫临沧。
“不...影主...我忠诚...”莫临沧的声音充满恐惧。
黑暗包裹了他，然后猛地收缩。在一阵令人毛骨悚然的扭曲声后，莫临沧被压缩成一个黑色的小球，然后“啪”地一声消失了，只留下衣物落在地上。
影主最后的尖啸在厅堂中回荡，然后完全被吸入怀表。苏晨曦迅速合上表盖，整个厅堂突然陷入寂静。
成功了。
颜烬的双腿再也支撑不住，跪倒在地。他的火焰铠甲已经熄灭，火纹正在迅速褪色。失血和能量消耗使他濒临昏迷。
“颜烬！”苏晨曦扶住他，“坚持住！”
魏如兰拖着身体爬过来：“他的生命力消耗太多了...灵魂之火的代价...”
“不，不，不...”苏晨曦的声音带着哭腔，“你不能死，听到了吗？我们赢了！”
颜烬想回应，但黑暗已经占据了他的视野。最后的感觉是苏晨曦的眼泪滴在他脸上，和她绝望的呼喊：
“爱是唯一的火种...记得吗？你不能就这样...”
然后，一切归于黑暗。
刺眼的白光。
颜烬猛地睁开眼睛，立刻被剧烈的头痛击中。他躺在一张陌生的床上，四周是洁白的墙壁和医疗设备。窗外，阳光明媚，绿树成荫。
“你醒了！”一个熟悉的声音响起。
苏晨曦扑到床边，眼睛红肿但充满喜悦。她看起来憔悴了许多，头发乱糟糟的，但眼中的银光依然明亮。
“三...天...”她哽咽着说，“你昏迷了三天。”
颜烬试着说话，但只发出嘶哑的声音。苏晨曦立刻递给他一杯水。
“慢点喝，”她小心地扶起他，“医生说你的生命力严重透支，能活下来已经是奇迹。”
水滋润了干裂的喉咙，颜烬终于能开口：“莫临沧...影主...”
“都结束了，”魏如兰从门口走进来，拄着拐杖，但气色好了很多，“怀表完全封印了影主的能量。所有'；容器'；都恢复了平静状态，我们已经妥善安置了他们。”
她走到床边，严肃地看着颜烬：“你差点就步了你曾祖父的后尘。如果不是苏晨曦...”
“她做了什么？”颜烬看向苏晨曦，后者突然变得害羞起来。
“光之女的真正力量，”魏如兰解释道，“不仅是引导光明能量，还能治愈生命力的损伤。但她为此付出了代价。”
颜烬这才注意到苏晨曦眼中的银光减弱了许多，几乎看不出来。
“只是暂时的，”苏晨曦赶紧说，“魏姨说会慢慢恢复。”
魏如兰点点头：“力量的核心是爱，而爱会再生。你们证明了这点。”
她留下两人独处，去叫医生。颜烬握住苏晨曦的手：“谢谢你。”
“应该是我谢谢你，”苏晨曦微笑着，“你差点为了拯救大家牺牲自己。”
“我们成功了，这才是最重要的。444号殡仪馆呢？”
“官方说法是煤气管道爆炸，”苏晨曦狡黠地眨眨眼，“陈树处理得很好。建筑主体还在，但地下室...嗯，基本塌完了。”
“那怀表...”
苏晨曦从口袋里取出它：“在这里。魏姨说它现在是世上最危险的物品，必须妥善保管。”
怀表看起来和之前没什么不同，只是现在表面多了一道细微的银纹，像是封印的痕迹。
“我们决定重建444号殡仪馆，”苏晨曦继续说，“不再是莫临沧的恐怖场所，而是一个真正帮助特殊亡者的地方。魏姨会负责，我和陈树协助...如果你也愿意加入的话。”
颜烬看着她充满希望的眼睛，感到一种久违的平静。曾祖父的使命完成了，但新的工作才刚刚开始。
“我当然愿意，”他轻声说，“毕竟，这是我的家族遗产，不是吗？”
窗外，一只知更鸟落在树枝上，唱起欢快的歌。远处，城市的轮廓在阳光下闪闪发光。阴影退去，新的一天开始了。
[完]