大盛朝与辽国签订和平协议后，边境暂时恢复了平静，国内也因商业秩序的整顿而愈发繁荣。然而，平静的表象下，宫闱与朝堂中却又悄然滋生出了新的事端。
在后宫之中，一位新晋的美人引起了众人的注意。她名叫柳依依，生得柳眉杏眼，身姿婀娜，且才情出众，擅长吟诗作画。她进宫后不久，便凭借着自己的美貌与才情，获得了夜无殇的青睐。
柳依依表面上温柔婉约，对苏晚晴也恭敬有加，时常到坤宁宫请安，一口一个“皇后娘娘”叫得极为亲热。苏晚晴见她乖巧，对她也颇为照顾。然而，柳依依心中却藏着不为人知的秘密。
原来，柳依依乃是当年柳姨娘的远房侄女。柳姨娘当年因勾结外敌被打入大牢，柳家也因此受到牵连，家道中落。柳依依心怀怨恨，发誓要为柳家报仇，让苏晚晴尝尝失去一切的滋味。她费尽心机，通过选秀进入宫中，一步步接近夜无殇，就是为了实现自己的复仇计划。
一日，柳依依在御花园中偶遇皇子。皇子见她神色忧伤，便上前询问。柳依依哭诉道：“殿下，臣妾自幼父母双亡，被亲戚收养，却不想寄人篱下，受尽委屈。如今虽入了宫，却也时常感到孤单无助。”
皇子心地善良，听了柳依依的哭诉，心中不免生出怜悯之情。他安慰道：“柳美人不必难过，若有什么难处，尽管告诉本宫。在这宫中，大家都是一家人。”
柳依依心中暗喜，她知道自己的第一步计划成功了。从那以后，她便时常有意无意地在皇子面前出现，与皇子交谈。渐渐地，两人之间的关系变得亲近起来。
苏晚晴察觉到了柳依依与皇子之间的频繁接触，心中隐隐有些担忧。她提醒皇子道：“皇儿，你如今与柳美人来往似乎过于密切，这于礼不合。况且，后宫女子心思复杂，你要多加小心。”
皇子却不以为然：“母后，柳美人只是身世可怜，儿臣不过是出于同情，与她交谈几句而已。母后不必担心。”
苏晚晴见皇子并未放在心上，心中无奈，但也不好过多干涉。她决定暗中观察柳依依的举动，以防她做出什么不利于皇子的事情。
与此同时，朝堂之上也出现了新的问题。随着商业的发展，一些新兴的商业阶层开始崛起，他们希望在政治上获得更多的话语权。于是，他们推举了一位名叫陈宇的年轻官员作为代表，向朝廷提出了一系列改革建议，其中包括增加商业税收的用途、给予商人更多的政治参与权等。
这些建议在朝堂上引发了激烈的争论。一部分大臣认为，商业的发展对国家经济至关重要，应该给予商业阶层更多的支持，以促进国家的繁荣。而另一部分大臣则认为，商人重利轻义，若给予他们过多的政治权力，将会扰乱朝堂秩序，动摇国家的根基。
夜无殇对此也十分头疼。他深知商业发展对国家的重要性，但也担心给予商人过多权力会带来负面影响。他召集了几位重臣，共同商讨对策。
“诸位爱卿，陈宇所提的建议，诸位有何看法？”夜无殇坐在龙椅上，目光扫过下方的大臣。
丞相率先说道：“皇上，老臣以为，商业发展确实对国家经济有益。但商人本性逐利，若给予他们过多政治权力，恐怕会导致朝堂腐败，影响国家的稳定。”
户部尚书则说道：“皇上，臣认为可以适当采纳一些建议。比如，增加商业税收的用途，将其用于国家的基础设施建设，这对国家的发展是有好处的。但关于给予商...