张锡九上前将马牵入院子，这时早有小二迎了上来。
接过缰绳说道：“客官，您请进，我们掌柜的在里面。”
张锡九说道：“小二，一定要把我的马喂好，多加精饲料。
我多给你赏钱。”说着，他顺手拿出一块碎银递给小二。
小二接过银子，满脸堆笑：“多谢客官！您放心，我一定好好照顾它。”
张锡九点了点头，迈步跨进客栈。
客栈的老板是个四十多岁的老板娘，她迎了上来。
热情地说道：“客官，您是打尖还是住店？我们这儿的饭菜可是一绝。”
张锡九微微一笑，说道：“老板娘，麻烦您安排一间干净的房间。
另外，我赶了一天的路，先来碗热汤暖暖身子。”
老板娘笑道：“好嘞，您稍等片刻，我这就给您安排。”
她转身对小二喊道：“小二，快去给这位客官准备房间。
先端一碗热汤过来。”
张锡九坐在大厅的角落，环顾四周，发现客栈里已经坐了不少客人。
他心中暗道：“看来这阔叶镇虽然偏远，但生意倒还不错。”
张锡九刚在窗边坐下，整理着自己的行装，就听到楼上传来一阵脚步声。
一个年轻的青衣小二快步走来，脸上带着热情的笑容。
问道：“客官，您是要住店吗？”
张锡九点了点头，说道：“给我找一间上好的客房。
并上几个本店的招牌菜，再来一壶好酒。”
小二立刻应声道：“好嘞，客官稍等，我这就给您安排。”
他转身对着楼下喊道：“三喜，快给客人领到楼上的最里边的上房！
二喜，让厨房给客人准备几个拿手菜，再上一壶杏花春！”
张锡九跟着三喜来到二楼里间的上房。
放下包袱，打开窗户，正好能看到自己的宝马顺风驹。
他心中暗道：“这位置不错，能随时看到马匹的情况。”
他环顾四周，房间布置得还算整洁，心里稍微放松了一些。
就在这时，一阵困意袭来。
张锡九想起昨夜一夜未眠，又赶了一天的路，身体疲惫不堪。
他正准备躺下休息。
小二的声音又从楼下传来：“客官，饭菜已经备好了，请下楼享用。”
张锡九揉了揉眼睛，起身跟着小二来到楼下。
桌上已经摆好了一盘卤牛肉、一盘烤鸡、一盘红烧鱼。
还有一壶冒着热气的杏花春。
张锡九坐下后，实在是饿了，便大口吃了起来。
一边吃一边喝着酒，缓解旅途的疲劳。
他随口问道：“小二，你们这阔叶镇到沧州还有多少路？”
小二一边收拾桌子，一边回答道：“客官，从这儿到沧州还有一百多里路。
要是骑马快跑，也要半天时间。
不过，客官，这条路可不太平。”
张锡九抬起头，眼中闪过一丝好奇：“不太平？怎么个不太平？”
小二叹了口气，说道：“这一路过去，有两大难题。
一是路上常有山匪出没，劫道的事时有发生；
二是路途遥远，山高林密，容易迷路。
不少过往的客商都吃过苦头。”
张锡九微微一笑，说道：“山匪劫道？这倒是常见。
不过，我倒想听听，这‘迷路’是怎么回事？”
小二解释道：“从这儿到沧州，有一片很大的原始森林，里面岔路多得很。
要是没有熟悉路的人带路，很容易就迷失方向。
之前就有不少客商进去后，再也找不到出路，最后只能绕道而行。”
张锡九点了点头，心中暗道：“看来这一路确实不太平。
不过，有顺风驹在，速度应该不成问题。
至于山匪，我倒不担心。”
他喝了口酒，说道：“小二，你们这儿有没有熟悉路的人？
要是能找个向导，那就更好了。”
小二想了想，说道：“客官，我们这儿确实有个老猎户，对那片林子很熟悉。
不过，他现在可能不在镇上。
要不，我今天晚上去打听一下？”
张锡九点了点头，说道：“好，那就麻烦你了。
要是能找到，就请他明天一早到客栈来。”
小二应声道：“好嘞，客官放心，我一定给您办好。”
张锡九停下手中的筷子，目光一亮。
问道：“小二，你说的‘一大怪’和‘一大擂’究竟是怎么回事？”
小二见张锡九感兴趣，便凑近了一些。
神秘兮兮地说道：“客官，这‘一大怪’说的是桂花寨。
凡是从这儿经过的年轻人，只要是男的，都必须和桂花寨主的女儿比武。
要是武功赢过她，才能放行；
要是输了，就得在寨子里待上三天，帮他们干些杂活。”
张锡九挑了挑眉，问道：“哦？这桂花寨主的女儿武功如何？”
小二摇了摇头，说道：“这个小的也不清楚，但听说她从不手下留情。
已经有不少年轻人败在她手下，乖乖留在寨子里干活了。”
张锡九笑了笑，又问道：“那‘一大擂’又是什么情况？”
小二继续说道：“这‘一大擂’说的是盘砣岭。
凡是从这儿经过的练武之人，都必须在盘砣岭上比试武功。
只有胜了大当家的，才能过这盘砣岭。
要是输了，就得留下来陪他们练武，直到赢了为止。”
张锡九点了点头，心中暗道：“这条路看来不好走，但却非常精彩。”
他放下筷子，说道：“小二，你这话说得有意思。
看来明天我得好好会会这桂花寨和盘砣岭的人。”
小二见张锡九一副跃跃欲试的样子。
连忙提醒道：“客官，您可别小瞧了他们。
那桂花寨主的女儿和盘砣岭的大当家都不是好惹的。
多少武林高手都栽在他们手里了。”
张锡九笑了笑，说道：“放心吧，我心里有数。
今晚我先好好睡上一觉，明天陪他们玩一玩。”
小二见状，也不敢多说。
只是提醒道：“客官，您要是真要去，路上可得多加小心。”
张锡九点了点头，说道：“我知道了，多谢你的提醒。”
说完，他继续吃起饭来，心中却已经开始盘算明天的行程。