半月后，苏棠的店铺开业。她点燃鞭炮，庆祝新店开张。
苏棠带着几个半大的小帮工站在店铺门口，大家捂着耳朵，看着炸开的鞭炮，每个人脸上都洋溢着开心的笑容。
此前，苏棠一直担心铺子开业后自己忙不过来。
后来，她看到街上靠乞讨为生的小乞丐，便有了主意。
苏棠找到之前帮自己报官的小乞丐，问道：“你们想不想每天都能吃饱饭？”
小乞丐没等苏棠说完，便用力点头，随后拉着她的手，去见他们的老大——一个十三岁的小男孩。
苏棠跟着小乞丐来到一座破庙，庙里住着十多个小乞丐，有男孩也有女孩。
最大的十三岁，最小的才刚会走路。
他们穿着破破烂烂，瘦得皮包骨头，模样着实可怜。
苏棠说出了自己的要求：她的铺子需要几个人手，两个在厨房打杂的帮工，两个跑堂的店小二，还需要一个会数数的人负责收钱。
她承诺每天管三顿饭，每月给四百个铜板作为工钱，还提供住的地方。
那个年龄最大的小男孩与几个小孩商量了一下，决定好谁去苏棠店里帮忙后，对她说道：“好，我们答应你。但你可别骗我们，欺负我们是小孩子，不给工钱，让我们白干活就行！”
苏棠摇摇头，回应道：“放心吧，姐姐不会骗你们的。”
“那好，你店里什么时候开业，告诉我们一声，我们好提前收拾下自己。”
“明天，你们就来店里帮忙吧。”
那个十三岁的小男孩低着头，捏着衣角问道：“姐姐，可不可以让他们跟我们一起住？放心，我们自己能照顾好他们，不会拖累你的。”
苏棠思索片刻，点头答道：“好吧，不过你们都得洗得干干净净的，不然可不让你们进我的铺子。”
十多个孩子齐齐点头，齐声应道：“好！”
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鞭炮放完，几个半大孩子便忙着招呼进店吃饭的客人。
开业第一天，孩子们没什么经验，都显得手忙脚乱。
苏棠则不停地煮面条，还有几个孩子主动帮忙包饺子，十多个孩子全都没闲着，一同帮着她忙活店里的生意。
苏棠和孩子们一直忙到晚上，开业期间，大家都没顾得上吃几口饭。
收拾完卫生后，所有人都累得瘫坐在椅子上，动弹不得。
只有苏棠兴致勃勃地坐在一旁数铜板和碎银子。
今天一共卖了三两二钱零六十八个铜板。
按照一千个铜板等于一两银子，一百个铜板等于一钱银子来算，刨去成本，大概赚了一两六钱银子。
苏棠把今天的收入记在账本上，随后打着哈欠，驾着驴车回家睡觉。
临走时，她关好店铺门，让孩子们把厨房剩下的食物当晚餐吃掉，便头也不回地走了。
苏棠回到家，简单洗漱后，从空间里拿出一份水煮鱼、一份溜虾段和一瓶珍珍饮料，打开平板看起喜剧电影，边吃晚饭边看。
吃完晚饭，喂完两只小狗，她便回屋上床睡觉。
也许是白天太过劳累，苏棠睡着后竟打起了鼾声。
时间在忙碌中一天天流逝，转眼间又过去了两个多月。
叶昭明下值后，带着三个身着便服的锦衣卫来到苏棠店里吃晚饭。
苏棠正准备关门，就看到叶昭明带着三个人走进来。
苏棠无奈，只好认命地去厨房蒸饺子，又拌了两盘小菜，切了一斤卤肉，分成两盘，连同茶壶一起端到桌子上。
苏棠让十个小孩去厨房吃饭，自己则留意着叶昭明那桌客人。
她拿出账本，坐在柜台里，将钱匣里的铜板全部倒出来，一个一个地数起来。
数铜板时，苏棠听到叶昭明那桌人在小声议论自己。
她手上不停，分心操控木系异能，借助放在窗边的盆栽，听到了他们的谈话内容。
大致如下：
林大勇看了一眼柜台里的苏棠，凑近叶昭明耳边说：“大哥，这就是你这段时间跟兄弟们提起的姑娘！不过看着年纪不大，刚及笄不久吧？大哥，你比这姑娘大五岁呢，这不是老牛吃嫩草嘛！”
叶昭明正喝着茶，听到这话，差点喷出来。他右手握拳挡在唇边，咳了几声，缓过来后说道：“你能不能小点声！你就不怕我这点心思被人家知道啊！再说我今年才十九，哪有那么老！”
林大勇拍了下自己的嘴，说道：“是兄弟嘴快了，不该啥都说！大哥一点都不老！”
一直沉默的张剑锋突然开口：“听说这姑娘克父克母，命太硬！大哥，你就不怕被她克到吗？”
叶昭明看了一眼张剑锋，说道：“我命硬，不怕她克夫！再说干我们这行的，有几个命长的！”
之后他们便聊起了别的，苏棠也没再继续听，专注地数着铜板。
叶昭明离开时，将一支珍珠发簪放在了柜台上。苏棠看到时，他们已经走远，她便收了起来，打算下次见到叶昭明时还给他。
第二天晚上，苏棠关铺子时，看到叶昭明站在门口等她。
“叶大哥，你怎么在这儿？”
叶昭明拿出下午买的点心，看着苏棠说：“刚好闲逛到这儿。对了，我下午买了些点心，味道不错，你尝尝。”
苏棠看了眼点心，突然想起昨日叶昭明放在柜台上的珍珠发簪。她进屋拿出那支珍珠发簪，递给叶昭明说：“叶大哥，昨天你们落下一支珍珠发簪，我不知道是谁的，就交给你帮忙转交吧。”
叶昭明看着苏棠，说道：“这支珍珠发簪是我们特意送给你的。我一看到它，就觉得很适合你，便买下来想送给你。”