越往北去，秋意越发盎然，秋叶纷纷落，冷意夜袭人。五百两纹银起了大作用，新置的寒衣，加厚的车厢，伙食也尤其的丰盛。虽然苏玄清有了功法保体，但不想为人知道，还是加添衣物，也最为厚实。行程也不急不缓，该住店住店，该就餐就餐，不再风餐露宿。
山地减少，沃野开始宽广。林木匆匆而过，村野徐徐而来。穿溪过河，马车“嘎嘎”的一路前行，翠竹的见闻趣事讲完三百遍后也只能无聊昏睡，不再伸头张望。老犍马通性，让张马夫省力打瞌睡。苏玄清则看书沉思，心里默守着与两人的轻松时光。
从黑衣人找到的功法秘籍在苏玄清眼里没什么用，倒是所附载的养蛊之术有些意思。养蛊治病去毒，操控人畜，增功杀命。方法繁琐，功效多样。能让苏玄清更多了解奇功妙法，以备防患。庆幸苏玄清好运，黑衣人没有防备开始就被苏玄清击伤，后继乏力。不然以功法所记手段苏玄清不慎多半会中招。
又是十几日，上了一条宽阔的官道，路上行人增多，车马开始频繁，这是京都在望。
苏玄清观望片刻，心中波澜微动舒尔平复，既没多少在意又何必过多烦恼？守护好娘亲，圆了自身执念，结了尘世因果就好。知道了心中所往，就笑看这沧海浮云。
城墙浮现入眼，由远及近，巍巍皇威渐渐压迫而来，恢宏壮观。马车碾上青石条路面，城楼浽安两个金字清晰可见，人马长蛇从城门排出两里。
午时过后，查了路引交了税银，马车转出幽幽城门洞。翠竹紧张得紧揪着衣襟不知所措，马夫张也激动得四处张望，苏玄清也收好书卷轻笑安抚二人。
无人相迎，是翠竹根据记忆，引马车兜转几下来到一处大宅门前。高檐阔门，石狮坐镇，看门上铜钉二十五，苏承恩是官升品了。
大门半开，有家丁护院在门口晃悠。翠竹率先下车上前搭话，苏玄清推帘撩袍迈下马车，仰头望着大门眯眯眼定定神。翠竹对家丁说：“通禀老爷，三夫人，三少爷回府了。”
家丁闻言观瞧，立马转身往里快跑。苏玄清沉默两息，一言不语，举步迈进大门，翠竹嘱咐完另一家丁引马车入府，便紧跟苏玄清而去。
家丁欲拦未敢，摇头无语。
府院确实大，转景壁，穿长巷，进二门，三门。刚到正堂院里，一声呼喊从庭后传来，“玄清，玄清，我儿在哪里，在哪里，想死为娘了！”
一中年美妇提着裙摆小步急颠，旁边跟随两个丫鬟，从正堂一侧甬门向院前扑来。粉红披褂，淡黄罗衫罩裙，盘云髻，银簪，金鹤钗，珍珠项串配在胸前。
苏玄清微眯双眼注视，脑中回朔十岁前的记忆，愰惚朦胧，依稀残淡得可怜，但心情莫名的酸涩。
“娘亲？”低语喃喃。
翠竹在旁边叫道：“是三夫人，三夫人！”
妇人就是徐彩慧。徐彩慧扑到苏玄清身前，抬手摸向苏玄清脸颊，“清儿不认识为娘了？清儿长高了。”
苏玄清两世为人了，再老成的心灵也眉情感触动慢慢地跪下身来，搂住徐彩慧的腰，潸然泪下，“娘亲……娘亲。”
“清儿长成大人了，再能看见我的清儿，娘……”徐彩慧眼泪如泉，抱着苏玄清脑壳不住哽咽。
翠竹见状，立刻欠身万福，扶住徐彩慧劝说道：“三夫人，三少爷回来了，是大喜事，我们回房再再聊吧，在这里别伤了身子。”
徐彩慧笑而停泣，拉起苏玄清，又拍拍翠竹手背，“好，好，这些年辛苦翠竹了。”
“清儿，随娘回房。”，徐彩慧拉着苏玄清往后院走。
徐彩慧身居一处偏院，穿过一处花园走过一个月亮门，便是一处精致别致小院。一边有梅花桂枝，一边绿竹成排，廊道前有一处假山鱼池，浮萍零散。河石铺的路面曲蜒平坦。
内室有些简约素雅，没有繁琐装饰，门侧两树竹兰，正案一个细腰青云白瓷瓶，扎着三根雀翎，香幛屏风，博古架放满书卷。
母子二人坐定，丫鬟送上茶水。徐彩慧见翠竹站在一侧，也唤来坐在身边。翠竹推辞，徐彩慧坚定，“翠竹，清儿这些辛苦你了。”
翠竹连称不敢。
徐彩慧还是坚持，两人相差不大，自小一起扶持，感情不虚。
几人寒暄，便有人声传来，“我哥回来了，哥，苏玄清。”。
徐彩慧，苏玄清两人笑起，“彩蝶，这丫头，没大没小。”
二八少女灵动甜美，鹅蛋脸，柳眉弯杏眼，樱嘴琼鼻。青裙翠衫，浅蓝少袄。云髻高盘，短刘海，雁尾辫。嵌珠钿花发梳束发，插一垂珠明花钗。
苏彩蝶，苏玄清一母亲妹，苏庭次女，年二八。已经是婚嫁年纪，徐彩慧说是苏玄清未娶，暂不姓配。有亲兄妹感情在，也有苏承恩的态度在，徐彩慧脸上的暗自忧伤苏玄清也能看出。
苏玄清仔细打量母女两人，母亲徐彩慧皮肤虽仍保持光滑白洁，但眼睑隐隐泛乌，眉心印堂有青光，脖颈两侧微微发黑，气息有些短暂虚弱，这是长期虚症所致。苏玄清目光微凝，有人敢下毒。妹妹倒无事。
“年观娘亲面有微色，是否身体有恙？”
徐彩慧高兴过后，自觉有点乏力，正扶胸深呼，闻苏玄清话语，笑笑说道：“可能呼上了岁数，又常想清儿你，所以有些体乏，睡眠不深，不防事。你回来了，为娘高兴，想必会好了。”说着，心中微动。
“娘亲，真的如此？”苏玄清可知外祖是郎中，母亲肯定不会不知觉。
“清儿在山阳拜姜道长为师学习医理，让我把腿可好！”
“清儿。”
“我若覆坚持呢！”，苏玄清魂出蓝星，可以沉寂无声，但有些事可不容沙子。
把脉片刻，又天眼暗瞧一会儿。还能有所补救，于是开出药方让可信之人暗暗抓药。
临晚，苏承恩下朝回府，听苏玄清归家，便于书房相见。苏玄清照旧行礼，苏玄清对徐彩慧热度过后，父子亲情也清冷，子女过多，苏玄清自幼柔弱，感情更难维持，才有远送山阳。
见面生硬的寒暄几句，苏承恩不喜苏玄清学医不进科考，苏玄清冷面以待。
“父亲可知我娘亲身中慢毒？”
苏承恩惊觉紧盯苏玄清，静等下文。
“是谁所为，可有所交待！”
苏玄清眼中冷光俐厉。苏承恩见到心里有些起伏，舒尔平复。
“此事我已过问，你母亲那里已添加月历馈出，此事不要再提。”
“我还当此事父亲会无肖对待，任我娘死活。父亲认为此事虽了，但我却会时常挂心。”
“如若我察觉风波未平，波澜还在。父亲，府上会有横死之人。”
说罢，转身离去。
大宅深冷，亲情疏离。苏玄清自信能镇压一方，但父母总是夫妻，父子总结血脉，守护母亲安康是凡俗中的首任。只要是顺随安好，就能观看漫漫红尘。