新房落成，张明秀与五个孩儿的户口也迁了过来。
大队给他们划了自留地，一人两分地，连未出生的孩子，共八个人划了一亩六分地。
就在新房后面的荒地，这自然不是什么好地，地里杂草丛生，大石头小石子满地，要不然也轮不上他们捡便宜，好地早让别人占了。
全家总动员，大人拿锄头锄地，小孩割杂草，捡石子。
侯宝国把弟弟妹妹们也都叫来帮忙，连母亲也过来帮着煮饭。
老太太薛惠兰，一进厨房看来几麻袋红薯，还有柜子里几十斤大米，几十斤葛粉，几十斤干蘑菇，几麻袋野菜干。
暗赞道：“这儿媳妇真是持家的好手，大儿子一向只会埋头挣工分，这大米，葛粉，干蘑菇，野菜干，可不是凭工分能挣来的。
这些东西一看就知道是张明秀带着女儿，在山上辛辛苦苦弄来的。”薛惠兰对这个儿媳更是满意了。
开荒工作进展缓慢，虽然表面上看有十多人在田地里辛勤劳作，但实际上真正能够高效完成任务的仅有五六人而已。
这片土地上遍布着大大小小的石块，当他们挥动锄头挖掘时，一旦碰上那些坚硬的石头，瞬间就会迸发出耀眼的火星，同时强烈的震动顺着锄头传递到双手，使得手掌和手臂都感到阵阵刺痛。
每当遇到体积较大的石头时，更是需要好几位身强力壮的男同志，齐心协力才能将其搬到田地边缘去。
当然石头多并非没好处。大家灵机一动，决定趁着开垦荒地的机会，利用这些石头在田地周围砌起一道围墙。
如此一来，既解决了石头妨碍耕作的问题，又为将来的种植区域增添了一层防护，可谓是一举两得。
由于新建的房屋和菜地紧邻着茂密的山林，为了防止野兽下山侵害人和庄稼，决定在居住地的外围再挖掘一圈深深的陷阱。
在挖掘陷阱的过程中所挖出的泥土，则被巧妙地铺设在了自家的菜地上，使得原本较浅的土层变得深厚肥沃，更有利于后续的农作物耕种。
就这样，众人不辞辛劳、埋头苦干，花费了整整四五天的时间，终于成功地将整块荒地全部翻耕了一遍。
与此同时，围墙也已经垒起了一部分，至于尚未完工的部分，则暂时先用砍伐下来的一些粗壮木桩打入地下作为临时屏障，以防大型野兽闯入。
开荒后，张明秀决定犒劳一下婆婆一家人，捞了两条鱼煮了，用葛粉加野菜干煮了一锅糊糊，然后又煮了一锅红薯。
小叔子与小姑子们很久没有这么放开肚子吃饭了，今天还有鱼吃，比过年还丰盛。
而张明秀娘儿几个也津津有味的大吃一顿。
一大家子十几个人，美美的饱餐了一顿。
婆婆在饭桌上几次欲言又止，还一个劲的给大儿子侯宝国递眼色。
张明秀见了便大大方方的说道：“娘有什么话不妨说出来，这里没外人，都是您的儿子儿媳，孙子孙女，大家商量着来。”
薛惠兰吞吞吐吐的说道：“明秀呀，你看你们家新建房子宽敞，几个孙女孙子还小，能不能挤一挤，空出一间房，让弟弟住？
我知道这个要求有点过份，但我家就两间房，有两个弟弟已成年了，另两个也长大了，确实挤得慌，放心，等我家修了房子就马上搬出去。”
侯宝国一听沉默了，张明秀也不忙着应承，其他人则默不作声，一时之间气氛有点尴尬。
这是个很现实的问题，婆家确实困难，六口人才两间房，太挤了，两个大的小叔子都到了娶亲的年纪，再不娶就耽误了。
但是就她家这条件，谁家闺女脑子有病，会嫁过来？
这新房确实能挤出一间房，但绝不能让两个成年的小叔子住进来，到时候娶媳妇了，赖在这里怎么办？
但直接拒绝也不行，得顾全侯宝国的颜面。
于是张明秀心下有了计较，说道：“娘，我体谅您的难处，这样吧，你让成文和向东两人来新房住吧！但他们的口粮您得给我！”
张明秀心中也有考量，婆家小叔子有四个，侯家明，侯向东已成年，随时可以娶亲单过。
而侯成文半大小子，初中没读完，辍学在家，如运作得好，可以去当兵，减轻家庭负担。
小姑子正读初中，是婆婆手心里的宝，不用为她操心。
唯有最小的侯向东，还在读小学，需要花精力培养。
但也有优势，可以让他辅导几个女儿读书写字，也算人尽其才，有些用处！
薛惠兰一听张明秀应承两个小的搬进新房住，吁了一口气。
原本她是想着安排两个大的住进来，也方便说个媳妇，但还未来得及提，张明秀主动要了两小的。
这样一来若是她再提过分的要求，就是不识抬举了，于是说道。
“明秀啊，你能明事理，主动让弟弟住进新房，娘承你的情，日后决不亏待你。”
侯宝国原本面对这个问题时，很是尴尬，不知该怎么办，但妻子主动让弟弟住进新房，心中感动，忙接着娘的话，说道。
“娘，我家明秀最是贤惠，相处久了，娘一定会喜欢她的。”
饭后，侯成文和侯向东就跟着张明秀来到了新房。张明秀把东边的小房间收拾出来给他们俩住。
第二天，张明秀早早起来做饭，她盘算着让侯向东今天就开始教女孩子们识字。侯向东也是个懂事的孩子，认真地做起了小老师。
而侯成文这边，张明秀给他讲了去当兵的事。侯成文眼睛一亮，他早就想去外面闯闯。张明秀开始四处打听征兵消息，还托人找关系希望能顺利送侯成文入伍。
日子一天天过去，侯向东教学成果显着，女孩子们进步很快。
这天，薛惠兰带着些鸡蛋来看望孩子们。
看到家里井井有条，孩子们也都积极向上，她拉着张明秀的手感激地说：“明秀啊，多亏了你，现在家里都变好了。”
张明秀笑着回应，这个家在大家共同努力下正朝着更好的方向发展。