李磊和孙铭的谈判，最终以一种双方都“可以接受”的方式达成了协议。恒信集团以一个相对公允的价格，收购了星辰电子厂49%的股份，成为第二大股东。合同条款经过双方律师（主要是李磊这边的张律师在林海源的暗中授意下）反复拉锯和修改，最终版本虽然仍有不少对恒信有利的条款，但至少在明面上，李磊保住了51%的控股权和对工厂的经营管理权。
协议签订的消息一传出，果然如同林海源所料，省里那个原本要下来彻查的联合调查组，悄无声息地取消了行程。理由是“鉴于星辰电子厂已成功引进战略投资者，企业经营步入正轨，原有问题已得到妥善解决”。这套官样文章，明眼人都知道是怎么回事。
厂里的危机警报暂时解除。供货商那边恢复了正常供货（虽然价格上没占到便宜），被挖走的员工虽然没回来，但也没有新的离职潮，网上的负面消息也渐渐平息。星辰电子厂这艘差点沉没的破船，总算是在惊涛骇浪中暂时稳住了。
李磊心里清楚，这不过是暴风雨间歇的短暂平静。恒信这头猛虎已经登堂入室，虽然暂时披着“合作”的外衣，但獠牙从未收起。孙铭那老狐狸绝不会满足于49%的股份，他一定会想方设法继续蚕食、渗透，最终将整个星辰吞入腹中。新的斗争，才刚刚开始。
他必须尽快调整策略，利用这段宝贵的喘息之机，积蓄力量，寻找反击的机会。而眼下，他最需要处理的，是另一个潜在的“麻烦”——刘舒瑶。
他不知道刘舒瑶得知他与恒信“合作”的消息后，会作何反应。这个女人心思深沉，野心勃勃，之前还信誓旦旦要跟他联手扳倒林海源。现在他为了自保，选择向恒信“妥协”，她会不会觉得自己被背叛了？会不会因此翻脸，甚至倒向恒信那边，反过来对付他？
李磊心里没底，决定主动去找刘舒瑶“解释”一下。他准备了一套说辞，打算把这次“合作”描绘成自己迫不得已、卧薪尝胆的权宜之计，希望能稳住这个重要的“盟友”。
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他来到刘舒瑶的工厂，发现她正站在巨大的落地窗前，眺望着远处正在建设中的恒信产业园，背影显得有些落寞和萧瑟。
“瑶儿。”李磊走上前，轻轻喊了一声。
刘舒瑶转过身，脸上带着一丝复杂的表情，似笑非笑地看着他：“李厂长，恭喜啊。听说你跟恒信达成合作了？真是好手段，这么快就抱上大腿了。”语气里带着几分嘲讽。
李磊心里咯噔一下，知道她肯定误会了。他赶紧解释：“瑶儿，你听我说，事情不是你想的那样！我那是被逼无奈，缓兵之计！恒信步步紧逼，调查组马上就要下来，我不答应他们，厂子就完了！我……”
没等他说完，刘舒瑶却突然打断了他。她走到他面前，伸出手，轻轻抚上他的脸颊，眼神里没有愤怒，反而带着一种出人意料的理解和温柔。
“李磊，你不用跟我解释。”她轻声说，声音里带着一丝疲惫和怅然，“这种身不由己的感觉，我比谁都懂。”
李磊愣住了，不明白她这话是什么意思。
刘舒瑶收回手，走到窗边，望着远方，缓缓说道：“你知道吗？自从我爸出事以后，我们家就彻底败了。以前那些巴结讨好的人，转眼就翻脸不认人，恨不得上来踩我们一脚。我一个女人家，带着个半死不活的工厂，受了多少白眼，吃了多少闭门羹，你知道吗？”
她的声音很轻，却带着一种穿透人心的力量。“那些所谓的‘世交’、‘叔伯’，嘴上说得好听，要帮我重振家业，实际上呢？不过是想利用我手里那点残存的人脉，或者干脆想把我当成向上爬的垫脚石。他们怂恿我去对付林海源，说得天花乱坠，可谁又真心替我想过？林海源是什么人？我一个小女子拿什么跟他斗？不过是让他们当枪使罢了。”
她转过身，看着李磊，眼神里带着一种洞悉世事的沧桑：“所以，李磊，你不用跟我解释什么。我知道你难，我知道你身不由己。在这个世界上，想要活下去，想要往上爬，有时候就得低头，就得妥协，甚至……得做一些自己不愿意做的事情。”
李磊彻底怔住了。他没想到，刘舒瑶非但没有责怪他，反而如此深刻地理解他的处境。他看着眼前这个女人，她褪去了平日里的强势和冷艳，流露出一种罕见的脆弱和真诚。那一刻，他心里那点算计和防备，竟然悄然融化了。
刘舒瑶走到他面前，像一个真正的妻子安慰失意的丈夫一样，轻轻抱住了他。她把头靠在他的胸膛上，柔声说：“李磊，别灰心。这次向恒信低头，不代表我们就输了。这只是暂时的妥协，是为了争取时间和机会。你不是还有51%的控股权吗？厂子还在你手里。只要我们不放弃，就还有翻盘的希望。”
她抬起头，看着他的眼睛，眼神里重新燃起了斗志：“恒信虽然强大，但也不是无懈可击。他们内部肯定也有矛盾，那个孙铭也未必能一手遮天。我们得更聪明一点，更隐忍一点，找到他们的弱点，等待时机。新的战斗，才刚刚开始。这一次，我们一起面对。”
李磊看着她那双闪烁着光芒的眼睛，听着她那充满力量的话语，心里涌起一股暖流。他用力抱紧她，在她耳边低声说：“瑶儿……谢谢你。”
这一刻，他感觉自己不再是孤军奋战。或许，他和刘舒瑶之间，真的可以建立起一种超越利用和算计的、真正的盟友关系？
然而，就在两人相拥慰藉，准备共同迎接新的挑战时，他们都没有注意到，窗外，一辆不起眼的黑色轿车里，有人正用长焦镜头，将这一幕清晰地记录了下来……
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