马龙潭这辈子也算是三落三起了。
年轻时风流倜傥，文武双全，可惜家道中落，中年时贫困潦倒。
后来又仕途坎坷，先后被倭、沙两国先后诬陷，两次丢官罢职。
如今已经年逾五十，本以为这次被徐世昌起用，会是自己人生的转折点，却不料这一转就转向了灰飞烟灭。
羊子山上，他已和敌人缠斗了七天，部队伤亡大半，看样子就要熬不过今日了。
他有心杀敌，无奈这部队的水平实在是太差了。
总督府现在是只负责画大饼，空给了他编制，至于士兵、枪支、粮饷、马匹这些，统统都是他自己张罗的。
虽然他名义上挂着三营统带的头衔，可手底下能调配的人手，算上伙夫都不到八百人。就这，还是凭借自己曾经抵抗过沙军攒下的那点子威望招过来的老部下。
再看这部队的装备，汉阳造那都算是好的了，此外还有快利、士乃德、老毛瑟，甚至大抬杆都有十几把，他这简直就是步枪界的养老院。
马龙潭本打算着，就在吉省这林场附近好好训练一下队伍，等来年开春后，再出去找找关系，看看能不能搞点好装备，再改善一下部队的状况。
谁曾想，那徐世昌不知道脑子被什么给踢了，竟然让自己这种老破小部队，去延吉协助边务陈绍常剿匪，这玩意剿得了匪么？
可军令不敢违背，比起失败，马龙潭更怕的是连失败的机会都失去了。
所以在接到命令的第二天，他便带上两营兵马约六百多人出发了。
一开始的行军倒也还顺畅，部队越过盘石山、黑沟子进入延卞，直奔延吉厅进发。
可当队伍过了羊子山后，马龙潭便凭借多年的带兵经验，敏锐察觉到了周遭的一丝不对劲。
周围太安静了。
这让他感到心里发空，在周围的山头上、林木间，好似有无数双眼睛在时刻注视着自己。
马龙潭派出几批侦查兵到四周去查看，结果就都像打狗的肉包子，全都是有去无回。
这就更加印证了他内心的感觉，自己肯定是进了埋伏圈了。
就在他准备带兵回撤时，土匪开始攻击了。
一时间，他们从前方的道路、两侧的山峰上潮涌而下。
也多亏马龙潭发现的及时，对方的包围圈并未扎好。
他立即组织防御，利用周围林密石多的优势，一边对土匪们进行反射击，一边向后撤去。
此外，马龙潭还发现了一个现象，就是这些土匪并没有统一指挥，反而更像是数支小队伍临时凑起来的。
于是他就利用这个弱点，总是让己方兵士集中全部火力，优先攻击同时来袭多股敌人中的固定一股人马，使得那伙人因担心己方消耗太大而变得一击即撤。
然后他再挑另一支土匪集中攻击，逐渐就能打退所有土匪的攻势了。同时这个方法，也能使这些土匪间，因为损失差异不同而产生分裂，起到遏制他们进攻效率的作用。
果然，土匪们进攻逐渐弱了下来，甚至偶尔能听到远处，他们自己人之间还有互射的情况发生。
可尽管如此，马龙潭能做到的也仅仅是不让对方一口把自己队伍吃掉而已。
随着伤员陆续增加，部队的行动进一步被迟滞，他们最后只能退守羊子山附近有水源的一处高地，凭借周围的多处大石砬子做掩护，与这些豺狗般的匪徒周旋。
后来，对方也改变了策略，从全体出击变为了车轮大战。
白天由这几支过来进攻，晚上再由那几支前来偷袭，像熬鹰一样熬起了马龙潭的队伍。
好在马龙潭的队伍虽然武器差，但士兵的意志还很不错，他们也都明白一旦队伍溃败，是没人能活着走出这羊子山的，必须挺到去求救的人带回援兵才行啊。
于是所有人都玩了命的与土匪进行对抗，这一打便勉强扛过了四天。
前后七天打下来，六百人的队伍，能站起来还击的只剩下了不到二百人，还有一百多伤兵不是缺胳膊就是少腿。
就连马龙潭手下第二营管带，也在昨晚的土匪偷袭中战死了。
此时，北风凛冽，吹得马龙潭的胡子向身后飞舞着。
他看着周遭这一众残兵，一股凄凉感油然而生。
难道我马龙潭没死在倭人手上，没毙命于沙军炮下，却要在今天死在这荒凉的羊子山头了？
唰。
马龙潭从腰间抽出黑色配枪，这是把老式的柯尔特左轮，是他在镇压捻军战斗中阵亡的大哥马龙文给他留下的。
他爱惜地抚摸着枪身，手指轻轻滚动着转轮，仿佛是在感受着那死去大哥的灵魂。
几十年了，这枪一直伴随他左右，最后若以此来结束自己的生命，也不失为个好选择吧。
马龙潭的举动引起了手下最后那名管带的注意，他跑过来用力按住了他的胳膊。
“大人，万万不可啊，援兵一定会来的。”
马龙潭一愣，明白对方是误以为自己现在就要寻短见，随即捋须“哈哈”大笑。
“你也忒小看马某人了，”他狠狠一指山下正扑来的土匪，“老子就是要死，也得拉几个狗杂碎做垫背啊。”
这豪迈之情也感染到了周围士兵，只要还能动的，都一个个强撑着起身，端起枪决心与敌人做最后的决战。
“准备迎战。”
马龙潭下达了最后的命令，士兵闻风而动，纷纷进入选好的射击位置。
他手下那名管带在深深看了自己的老上司一眼后，扭头往山下距离敌人更近的一处要点走去，他这是打算死在马龙潭的前面了。
马龙潭整理了一下有些花白了的头发，正了正帽子，抄起一把汉阳造，蹲到了一处巨石后面。
经过几天的轮战，对面的土匪好似也意识到巡防营士兵的颓势，断定今天便是决战时刻。
此外，中野商会又派来了一支百人小队，虽然穿的是华国百姓衣服，其实都是从朝显国那边调来的驻屯军。
有了他们的加入，更加助长了土匪们的气焰，所以今天匪徒们全员出动，非要拿下那个山头不可。
六百、五百、四百、三百五......
马龙潭心里默默估摸着敌方与自己之间的距离。
他缓缓端起汉阳造，枪口指向距离最近的一个土匪头目，可不知是因为紧张还是上了岁数，总觉得枪管在微微颤抖着。
那土匪头目时而快速冲刺，时而弯腰隐蔽，让他越发没有信心能对其一击毙命了。
但再不开枪，就没机会了啊。
不管了，揍他娘的吧。
啪。
就在子弹射出的一刻，马龙潭心头一凉，直觉告诉他，这枪肯定是打空了。
他皱眉看向那土匪，此时那家伙刚好在一个冲刺后抬起头，蓦地，他的太阳穴就炸出了一团血色，身子直直倒了下去。
这是......？
马龙潭有些不敢置信地眨眨眼，转头看向南面不远处的山头。
只见山顶处，一黑衣人持枪而立。
“在下杜玉霖，前来救援马统带。”