“嗨，埃德温，周末的画友派对，你会来吗？露西很期待。”
圣鲁约克大学，随着下课铃声响起，同学们熙熙攘攘的从教室离开。
一个男生拉住了埃德温，发出邀请。
“不，谢谢。我还有事。”埃德温周日的时候，要随姜一前去参加一个聚会。
“好吧，真可惜。要知道露西家里和那位伯爵也是亲戚关系，说不定能通过露西，把自己的画呈给伯爵。”
男同学说什么他已经听不见了，埃德温离开了学校坐上马车回到了老庄园。
“先生呢？”埃德温走进客厅询问一旁的女仆。
“回埃德温少爷，先生去查看农场了。”女仆说。
埃德温点点头，回了画室。
画室是整个庄园里面，光线最好的一间房间，重新装修，打通了相连的两个房间。这样一间画室，比他兰丁小镇的客厅+卧室连在一起都要大。
埃德温掀开未完成的一幅画上的白布，这幅画，长约130厘米，宽90厘米。通体以绿色打底，最上方是接近阳光的地方，光线明亮，逐渐过渡到画面下方，呈现成墨黑色。
深色是深渊，水面晃动的波纹，水底安静沉睡的男人。
初步可见瑰丽和奇异。
埃德温细心的在调色盘上挤出颜料，画笔调试着想要的颜色。
他脑海里盘踞着这幅画面很久了。他想把这幅画当做送给先生的礼物。
他送过他很多画，他唯一拿得出手属于自己的，也是先生最看重的，只有画。
埃德温这一画就到了暮色四合，直到光线昏暗，门口传来敲门声，他才放下颜料。
“斯图尔特伯爵，是一个很平和有趣的人，明天我们去拜访他。”姜一放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴，想到了什么，露出一个玩味的笑。
“好。”
埃德温无所谓的回应。来到门江市后，埃德温才意识到兰丁小镇外的世界有多大。
除了在大学跟随老师学习更多绘画技巧，他也多多少少，更加了解这个社会和国家。
红衣军的残暴，贵族的趾高气昂，同学间的攀比，富人的游乐，穷学生不值一提的尊严……
然而，在埃德温内心深处，仍有一块净土，属于兰丁小镇，属于父母，属于先生和那个十三岁的吃不饱饭的自己。
吃完饭试穿礼服，姜一站在镜子后面看着埃德温。
“你好像长高了，埃德温。”姜一惊讶的看着埃德温，有种自家孩子不知不觉间突然就长大了的恍惚。
埃德温腼腆的对着镜子里的姜一笑了一下。
他成长了，经历了许多，同时也变得内向。
埃德温咳嗽两声，脸颊浮上红色。
“先生，谢谢您。”埃德温鼓起勇气看着镜子里面，他不敢回头，不敢面对面诉说。
也许这样，看着自己和先生站在一面镜子里，就是最大的幸福。
“我的心愿和你的一样，那就是你的画能被全国人知晓。在你15岁的时候，我们必须完成这个目标。”
姜一没有笑，他避开了少年诚挚都眼神，只是一味的重复了这个时间和目的。
属于老好人的那份善良在作祟。姜一唾弃自己，他对埃德温的好都是有原因，并不纯粹。
埃德温双手握在一起，无所谓的摇摇头。
“先生的心愿，我的心愿，一定都会实现。”
……
艾伯特.斯图尔特的庄园无比豪华，占地面积足以比超过三个姜一的庄园。
即使是跟着姜一见识过不少世面的埃德温，仍然感到震惊。
马车从庄园门口进去，一直又行驶了七八分钟，才到达目的地。
姜一带着埃德温刚走到会客厅门口，就被仆从上前又带到了花房。
花房全部采用玻璃打造，清晰可见，四周围绕着水蓝色薄纱，艾伯特坐在雕花椅子上，手上拄着拐杖。
在他对面，一个穿着古装的东方乐师正在演奏《高山流水》。
姜一走入花房，站在艾伯特身后，直到悠扬的琴声终止，艾伯特睁开眼睛，姜一才恭敬的弯腰鞠躬问好。
“您好，伯爵大人。”姜一没有什么不可对洋鬼子低头的心理。
在这个时代，如果一个平民看到贵族不行礼，贵族有权处死对方。
而姜一不想挑战这些法律。
“你来了，姜。这是你的……”艾伯特点点头，同时看向姜一身后站的埃德温。
“这是我收养资助的孩子，埃德温。”姜一说。
同时埃德温恭敬的学着姜一的样子行礼。
艾伯特点点头，没有多说什么。
“我叫人从遥远的东方采购了他们的红茶，昨天刚到。来吧，试试。”
姜一坐在艾伯特对面的椅子上，其余仆人包括埃德温站在身后。
姜一对喝茶并没有什么研究，但是入口不涩，温润，回甘，他想也知道，能送到伯爵手上的自然没有次品。
忍不住赞叹起来。艾伯特喜欢看到姜一与他说话。
历经千帆的伯爵，只需要一眼，就能看清别人心里的算计和想法。
姜一恰巧是那种，他知道他有目的，但是他的眼神就是纯粹，说茶好，只会说茶好。不会通篇大论，只会不经意间多喝几杯，眉眼弯弯都是笑意。
一只小狗叼着自己的玩具给你炫耀，你会陪他玩球吗？当然。
小狗能有什么坏心思？
在艾伯特眼里，姜一就是那只毛茸茸，蹦蹦哒哒可爱小狗。
埃德温虽说知道今天来是介绍自己的画给伯爵评鉴的，但是从见面到离开，他与伯爵说上的话寥寥无几。
他看着伯爵轻松掌握谈话方向，看着姜一从一开始的谨慎到后面不设防的随着伯爵谈笑，甚至午餐都多吃了一份小蛋糕。
还是最后离开时，伯爵再次看向他。
“把你最得意的画，送几幅过来。”
姜一拉着埃德温受宠若惊的感谢伯爵，伯爵只是笑笑。让人装了红茶和宫廷厨师做的点心给姜一。
坐在回城的马车上，车厢内姜一脸上的笑容慢慢收敛。
直到离开伯爵府几公里之外了，姜一才疲惫的靠在车厢上，眼睛闭着休息。
“挑三幅画，叫里奇安排送到伯爵府上。”姜一淡淡地说。
“是”
埃德温沉默着回答。他看着疲惫至极的姜一，仿佛上一刻与伯爵告别时还依依不舍的青年并不是他。
如果换做别人，埃德温大约会说对方表里不一，两面三刀。
但是这是姜一，是他的先生。
埃德温只是痛恨自己的绘画本领为什么不更好一些，他希望有一天，姜一可以不用为了他去对权贵媚笑。
马车外，天色再一次黑了。