扬州知府施世纶在深夜接到乌鸦示警，循声发现城郊荒宅中一具无名男尸。死者身着华贵绸缎却无身份证明，唯一线索是腰间半块鱼形玉佩。
通过走访城南绸缎庄，施世纶发现死者衣料竟与三年前沉船案有关。随着调查深入，当铺掌柜辨认出玉佩来历，牵扯出漕帮暗藏的私盐交易网络。
漕帮账房先生被灭口、青楼女子吐露关键证词，最终引出盐商与漕帮勾结的惊天阴谋。施公巧设连环计，在私盐交接现场将人赃并获。
我们将重点描写施世纶通过死者衣物线索，抽丝剥茧揭开三年前沉船案真相的过程。这段剧情将展现古代刑侦中的物证勘验技术，以及官员与黑恶势力斗智的惊险场面。
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扬州城的春夜细雨绵绵，施世纶正在灯下批阅积案文书。三更梆子刚敲过，忽听得窗外传来\"呱啊——呱啊——\"的嘶哑叫声，一群乌鸦在知府衙门的屋檐上扑棱棱乱飞。
\"怪哉。\"施世纶搁下狼毫笔，推开雕花木窗。但见十余只黑羽红喙的乌鸦在雨中盘旋，叫声愈发凄厉，竟似在衙门前院上空画了个圈，又朝北城方向飞去。
黄天霸按着腰间雁翎刀快步进来：\"大人，这些扁毛畜生叫得蹊跷，怕不是要引我们去什么地方？\"施世纶望着雨幕中若隐若现的鸦群，青布袍袖被夜风吹得猎猎作响：\"备马，带上仵作。\"
马蹄声碎，一行人追着时聚时散的鸦群出了北城门。雨打竹林的沙沙声里，忽闻腐臭味随风飘来。绕过半片荒废的茶园，但见一座残破宅院隐在乱草深处，门楣上\"李府\"的匾额斜挂着，朱漆剥落如血。
\"掌灯。\"施世纶翻身下马，皂靴刚踏上青石台阶，几只乌鸦突然从门洞里惊飞而起。黄天霸举着火把往内一照，但见正厅梁上悬着个黑影，随风轻轻摇晃。
\"是具男尸！\"仵作上前细看，倒吸一口冷气，\"少说吊了七日，颈骨都折了。\"施世纶走近时，火光照亮死者面容——整张脸泛着青黑，舌头吐出三寸有余，眼眶里竟有蛆虫蠕动。最奇的是，这尸首虽已腐败，身上墨绿绸衫却崭新如洗，连腰间丝绦都系得工整。
\"取下来。\"施世纶突然伸手拦住仵作，\"且看这麻绳。\"众人顺着他的手指望去，但见横梁上积灰甚厚，唯独挂绳处有两道新鲜擦痕，像是绳子被人反复挪动过位置。
待尸体平放在门板上，施世纶俯身查看死者双手：\"指甲缝里有麻丝，掌心却有茧子。\"说着掀起外衫下摆，露出内衬上暗绣的云纹，\"这是江宁织造局的贡品料子，去年才赏给盐运使衙门的。\"
黄天霸从死者腰间摸出个鱼形玉佩，突然\"咦\"了一声：\"只有半截？这切口倒是整齐。\"施世纶接过残玉对着火光细看，青玉表面隐隐透出几道血丝：\"双鱼佩本是定情之物，这半块...怕是另有玄机。\"
此时雨势渐大，火把在风中明灭不定。忽然一阵阴风穿堂而过，卷起尸身上几片枯叶。施世纶猛然转身，见西厢房窗纸破洞处似有黑影闪过。
\"追！\"黄天霸带人破门而入，却只捉到个浑身发抖的小乞丐。那孩子怀里揣着半块硬馍，结结巴巴说三日前见有黑衣人往井里扔东西。衙役们打捞半晌，竟捞上个沉甸甸的紫檀木匣，里头整整齐齐码着二十锭官银，底下还压着张泛黄的盐引。
晨光初现时，施世纶已在停尸房待了两个时辰。他举着西洋放大镜，正对死者衣襟处的云纹细看——那暗绣的祥云图案里，竟藏着指甲盖大小的\"叁\"字。
\"大人请看。\"仵作捧来铜盆，盆中清水里泡着几缕丝线，\"这绸缎经姜汁浸泡后显出赭色，正是三年前江宁织造局特供给盐运使衙门的防伪工艺。\"
施世纶指尖轻捻发硬的丝线，忽然想起月前查抄的私盐船。那些装满官盐的麻袋内衬，用的也是这般掺了姜汁的绸料。\"备轿，去城南绸缎庄。\"
轿帘外传来糖炒栗子的香气，黄天霸却突然按住轿杆：\"大人，后头有尾巴。\"施世纶透过纱帘缝隙望去，果然见个戴斗笠的汉子在巷口闪身，腰间鼓囊囊的似是短刀。
绸缎庄王掌柜见到残破衣料，额角顿时沁出冷汗：\"这...这是当年沉船案后，盐运使大人特命小号赶制的寿衣啊！\"话音未落，后院突然传来瓦片碎裂声。黄天霸纵身跃上房梁时，只见一道黑影翻过西墙，墙根处遗落半截浸过桐油的麻绳。
戌时三刻，醉仙楼红灯笼次第亮起。婉娘抱着琵琶穿过回廊，忽被个醉汉撞了个满怀。等她惊魂未定回到厢房，却见桌上赫然摆着半块鱼形玉佩——正是她三年前送给情郎的信物。
\"姑娘认得此物？\"屏风后转出个青袍官员。婉娘指尖触到玉佩内侧的刻痕，眼泪扑簌簌落在金丝楠木琴几上：\"这是陈家公子贴身之物，他说待漕运生意周转开，便替我赎身......\"
突然窗外寒光一闪，三支弩箭破窗而入。施世纶扯过锦被滚向墙角，只听\"夺夺夺\"三声闷响，箭矢尽数钉在方才婉娘坐的绣墩上。黄天霸踹开房门时，对面屋顶上一道银光正没入夜色——那暗器尾端系着的，分明是漕帮水鬼特用的鱼鳔绳。
次日清晨，城南当铺地窖。施世纶用西洋凸透镜照着盐引边缘，黄豆大小的微雕文字渐次浮现：\"丙辰年二月初七，漕船叁艘过瓜洲，卸甲字号仓。\"
\"这就对了。\"施世纶猛地起身，袖口带翻青花瓷笔洗，\"三年前沉船案，官盐正是在甲字号仓不翼而飞！\"话音未落，地窖顶板突然剧烈震动，陈年灰尘簌簌而落。
黄天霸挥刀劈开暗门，但见账房先生仰面倒在血泊中，胸口插着把分水刺。尸体右手紧攥着半本湿透的账册，墨迹晕染处依稀可见\"陈记盐行\"的朱红印鉴。
\"速去码头！\"施世纶抓起账册冲出门去。江风送来咸腥的水汽，远处沙船桅杆如林，漕帮的黑龙旗正在乌云下猎猎翻卷。