建安某年秋，长江北岸的曹军大寨忽闻惊雷炸响！一名斥候跌跌撞撞撞入中军大帐，盔歪甲斜，脸上还沾着未干的血渍，扯着嗓子嘶喊：“魏王！江东周瑜诈尸了！”
此言一出，帐中烛火猛地晃了三晃。曹操手中的青铜酒樽 “当啷” 坠地，琥珀色的酒液在青砖上蜿蜒如血。郭嘉本倚着虎皮大椅半阖双目，此刻霍然起身，腰间玉珏相撞发出清脆声响：“休得胡言！周郎已葬巴丘，何来…” 话音未落，又一名探马踉跄扑入，衣甲浸透寒雨：“报！北方匈奴、鲜卑联军三十万铁骑，已破雁门关！”
曹操猛地按住腰间佩剑，指节因用力而泛白。帐外夜风裹挟着枯叶扑入，将案上孙权前日送来的战书卷得猎猎作响。三日前，正是他施计驱流民入江东，又遣使者假意求和，引得孙刘联盟裂痕初现。刘备已按捺不住挥师南扩交州，孙权麾下更安插了步骘这枚暗子，一切皆在算计之中。
“奉孝，” 曹操盯着满地酒渍，喉间发出低沉的冷笑，“诈尸与胡骑，倒像是一对孪生煞星。你且说说，这是上天警示，还是有人刻意安排？”
郭嘉折扇轻敲掌心，眼中闪过寒芒：“主公可还记得，周郎临终曾言‘既生瑜，何生亮’？如今刘备南进，孔明定知主公志在吞吴。若说诈尸传言是惑乱军心，那胡骑南下…” 话音戛然而止，两人对视瞬间，皆从对方眼中看到惊涛骇浪。
远处传来更夫梆子声，已是三更天。曹操负手踱至帐前，望着对岸漆黑如墨的江面，忽见江心浮起点点幽蓝磷火，在漩涡中明灭不定，恍若万千鬼眼。他忽想起赤壁之战那晚，江面上也曾泛起这般诡异青光，周郎的火船便是在这光华中撕破曹军连环阵。
“传令下去，” 曹操猛地转身，眼中血丝密布，“命曹仁率五万精兵星夜驰援雁门，张辽镇守合肥以防孙权异动。再遣细作潜入江东，务必要查清周瑜墓中虚实！”
就在这时，帐外忽起一阵怪风，将悬挂的帅旗撕裂半幅。郭嘉望着猎猎作响的残旗，心中莫名一颤 —— 那旗上 “曹” 字被风撕去半边，倒像是个血红的 “凶” 字。而此刻的江东，吕蒙正跪在周瑜墓前，望着那座被炸开的空坟，冷汗浸透了后背。远处江水翻涌，隐约传来金戈相击之声，仿佛赤壁的战火从未熄灭…
曹军大寨的秋夜忽起异状！曹操正欲执笔签署军令，案头烛火竟无风自灭，帐中骤然陷入伸手不见五指的黑暗。只听得 “哐当” 一声，青铜烛台倒地，滚出三丈开外，惊得帐外甲士纷纷拔刀。
“取火！” 曹操沉喝未落，三支火把已从帐角燃起，摇曳的光影中，荀攸、程昱、贾诩三人不知何时已立在帐中。程昱抚着虬髯冷笑：“主公召我等，莫不是要借这鬼火议事？”
“比鬼火更凶的来了！” 曹操抓起案上情报掷出，羊皮卷展开时，北方三十万胡骑破雁门的消息刺得众人瞳孔骤缩。贾诩折扇轻叩下巴，漫不经心道：“这胡骑来得蹊跷，倒像是有人掐准了时辰。”
曹操踱步至舆图前，指尖划过雁门关与许昌的连线：“诸君可知，匈奴单于帐下有个汉人谋士？此人通晓中原兵法，善使声东击西之计。” 话音未落，荀攸已指着地图惊呼：“主公是说，这三十万铁骑是虚张声势？”
帐外忽起呜咽北风，将 “曹” 字帅旗撕得猎猎作响。曹操猛地抽出佩剑，寒光映出他眼底的狠厉：“传令曹仁，只守不战；命夏侯渊率三千死士扮作商队，绕道草原探查虚实。若查实是虚兵，便烧他三个部族的草场！”
与此同时，江东议事厅内，孙权手中的茶盏重重砸在青石地上。“曹操与我刚签盟约，北方就生战事，这其中必有诈！” 他望着长江北岸，眸中尽是狐疑。鲁肃却躬身进言：“主公且看，曹操主力尽在淮南，若此时北顾，孙刘大可趁机夺回荆州。”
而在荆州军帐，刘备抚着关羽新送的青龙偃月刀，听诸葛亮详述交州谋略。“士燮素有称王之心，” 诸葛亮羽扇轻点舆图，“只需许他交趾太守之位，再以钱粮相诱，南扩大业可成。” 帐外忽传来张飞的粗嗓门：“大哥！末将愿为先锋，定把交州蛮子的脑袋拧下来当夜壶！”
当三路人马各怀心思时，曹操正倚着虎皮大椅假寐。忽有信鸽扑棱棱撞破窗纸，绑着步骘密信的银环在地上骨碌碌转至他脚边。展开信笺的刹那，曹操瞳孔猛地收缩，指节捏得信纸簌簌作响 —— 原来孙权已暗中召回周瑜旧部，更有江东水师频繁出入鄱阳湖！
“来人！” 曹操暴喝震得帐顶簌簌落尘，“传张辽即刻整军，三日内必须摸清江东水师动向！” 话音未落，远处传来闷雷般的马蹄声，似有千军万马正踏碎这诡谲的秋夜。