简陋破旧的房间里，穿着漆黑长袍的年轻男人将手中提着的布袋放在满是油污的桌子上。难以目测数量的金币从口袋中倾泻而出，在烛火的照耀下闪着迷人的光泽。
看到这么多金币，一直沉默不语的布里得逐渐变了脸色，他脖颈上的喉结因为吞咽口水的动作上下滚动。最后他还是忍不住伸出手，将一把金币紧紧地攥在手中：“你到底想要干什么？”
“见面礼，如果你愿意答应我的要求，这些就全部都是你的了。我保证未来你还可以得到更多。”男人无所谓地耸了耸肩膀，他拿起放在桌边的银制酒杯为自己倒了一杯葡萄酒。
男人轻荡酒杯，看着红色的酒液在杯中回旋波荡：“可真是辛苦啊，我们差点就被国王的走狗抓住了。那个愚蠢的国王，明明国家都快要灭亡了却还在乎这些事情。对了，逃亡中我们丢失了很多东西，包括几个我们重要的同伴。”
“可告密的可不只有我一个人，我可以把剩下几个人所在的位置告诉你。”布里得沉声道。
“的确是这样，多谢你的好意，因为你可是我最后找到的人。哎，我不得不说你藏得很好啊，居然连妻子和孩子都有了。”男人一边慢悠悠地说着，一边将酒杯放在嘴边轻抿了一口。
随后男人歪头看向布里得的身后，向那个打开门从房间中走出的身影举起手中的酒杯：“真是辛苦了，我的女儿。”
“你这个家伙！”布里得这时才吃惊地发现刚刚那个被他完全忽视掉的家伙，竟然在他毫无察觉的情况下进入了孩子的房间！
最重要的是，那个蠢孩子居然连逃跑的意思都没有，就这样站在那个人的身边呆呆地望着他。
“赫鲁，你在干什么？”反应过来的布里得愤怒地咆哮起来。
“父亲，这个姐姐她、她救了我，有怪物在我的房间里面。”被父亲吓了一跳的赫鲁有些害怕地攥住少女斗篷的一角，用极小的声音说道。
“你在说什么莫名其妙的话？快给我到这里来！”布里得说着迈步向前，试图让赫鲁拉回自己身边。
“这位老爷，您的孩子可没有乱说，他的房间里面的确存在着不洁之物，只是您看不见而已。自身不可见的东西不代表就不存在。”一直警惕着的少女在布里得靠近之前，用藏在袖中的匕首抵住赫鲁的下巴，然后她微微挑起下巴说道。
担心孩子受伤的布里得不得不停下脚步，他凶狠地盯着毫不慌张的少女。与此同时，他举在身侧的手缓缓地张开来——他现在依旧可以徒手拧断一头狼的脖子。
如果面前的少女敢伤害他的孩子的话，他就会立刻扑上去拧下她的头！
“以前就应该有人跟老爷您说过吧？夜间只有孩子在房间里的话，就必须在房间中点燃一根蜡烛，因为蜡烛中有守护孩童的妖精。房间内长期没有蜡烛照明的话就会导致污秽横行，吸引来窥伺孩童纯洁灵魂的怪物。”少女一边平静地说着，一边用另外一只空闲的手按住赫鲁的肩膀，强迫他背对布里得，并掀起他背后的衣服。
“这……”布里得吃惊地看见孩子的背上不知何时生出一丛丛菇伞略扁平的灰红色蘑菇。菇伞的阴面下，一只只眼睛在不断地转动闭合着，不时地发出古怪的声音。
“老爷，这些蘑菇是幽灵菇，它们会使人的身体从外部到内部一点点腐烂。您去找教会的人的话，他们给您的办法大概就是把背后的肉全部割掉吧？”
少女同情地拍了拍对此根本毫无察觉的赫鲁的头，她看着脸色越来越阴沉的布里得，毫不在意地继续说道：“我保证我没有欺骗您，您不相信自己的眼睛的话，也要为孩子考虑一下。”
布里得眯了眯眼睛后重新站直身体，此时他的身材似乎高大魁梧起来，简直就像是一头强壮的棕熊。少女站在他的面前就实在是显得太瘦小了。
“你确定能救我的孩子吗？”
“是，但是您得答应我父亲的要求。”
“好，这可是你说的。”布里得听到少女的话，动作僵硬地转过身面对依旧在品尝着葡萄酒的男人，用低沉的声音询问道：“你要我做什么？”
“也没什么，就是照顾我的女儿，直到我来接她回去为止。报酬是一月一百金币和……给你孩子治病。”
“成交。”
“那好，我的女儿来帮我和这位布里得先生建立一个誓言吧。”
“我明白了。”在男人的召唤下，少女无声走到男人与布里得之间的那一张木桌前，变魔术一般从袖中抽出一卷羊皮纸。
少女把羊皮纸在桌上铺平，在上面撒了一些红色的沙砾，伸出手在羊皮纸的中央按下一个猩红的手印。
“这是在干……”
“嘘！”少女伸出左手的食指按在毫无血色的嘴唇上示意布里得不要说话，之后她重新低下头看着羊皮纸闭上眼睛。
“沙沙沙……”房屋中窗户紧闭，空气中根本就没有风产生，羊皮纸上的那些沙砾却突然间颤抖运动起来。
这些沙砾在布里得惊恐的注视中，围绕着少女印下的血手印组成那些像是锁链与群蛇交缠在一起的奇诡图案。
“吾乃监督契约之履行的妖精，多西利亚。吾本身便为契约。”奇妙飘渺的声音毫无征兆地在房间中四人的耳边回响。
这个声音听上去像是温柔的女人的声音，又像严肃低沉的男人的声音，还像是苍老沙哑的老人的声音，甚至还是天真稚嫩的孩童的声音……或者说是这几种声音的交融，让听到的人无不心生畏惧。
肩膀上方奇异的有着四颗头颅的妖精正抱着双臂俯视着脚下的人类，祂四颗头颅都罩着由古石所雕刻而成，花纹繁复美丽的头盔。
这四个石制的头盔呈现着不同的样式，它们中有的形状像是不知名的野兽，有的则像是人面。
妖精皮肤为古铜色的上半身不但挂着锁链一样的金制饰物，皮肤上还用金粉描绘着复杂的古文字，祂的下半身则是覆盖着鳞甲的腕足在盘卷——这个妖精的外貌既让人敬畏，又让人感到恐惧和战栗。
“呵呵，果然又是你们……在吾的注视下结缔契约就绝不可反悔，汝等是否真的已经决定好了？”多西利亚四颗头颅上那四对从石制头盔下突出的深紫色眼睛在转动，随后祂无声地伸出腕足缠绕在对祂点头的男人与布里得的手腕上。
“既然你们双方都同意，那么契约就成立了。”
一阵轻微的灼痛从被多西利亚腕足缠绕的地方产生。当那两条冰冷滑腻的腕足游走开之后，男人和布里得的手腕上都出现了一圈菱形图案，像是一条嵌入皮肉的暗红色锁链。
“这一次，终于是个值得信任的人类了。”
“毕竟很多人都在结缔契约之后就立即死掉了，但愿这一次可以长久一点吧。”与坐在肩膀上的多西利亚低声交谈的少女突然感觉头有些眩晕和沉重。
她用手按住木桌的边缘，对多西利亚抱歉地笑了笑：“真是抱歉啊，麻烦你这么多次。”
“没关系，吾还是很期待能再次看到汝的。人类啊，从远古开始就已经会承诺和契约了，吾真希望还能再次见到像汝这样的人呢……”多西利亚伸出手轻轻地覆在少女的脸颊上，与此同时，祂的身体渐渐变得透明。
“本来契约是需要一个见证人的。但吾知道，那些人类最终一定会违背契约，吾希望汝不会被卷进去……”
多西利亚完全消失之前说出祂早已看出的未来。这种事情祂早就见过很多次了，毕竟和平与妥协终究是表象，契约最终会被撕裂。
就像是两个彼此邻近的国家，无论表面上表现的有多么和睦，这两个国家最终有一天一定会发生战争。
“祝福汝，孩子。”
“布里得，果然孩子还是很重要的啊！对了，你知道吗？之前那些被我找到的人大多数都有违背契约的想法，他们与我签订契约后当场就死掉了。”
对布里得的妥协感到相当满意的男人将桌面上的另一个杯子里倒满酒，将它递给依旧面无表情地看着手腕的布里得：“我想我们可以庆祝一下了，毕竟是你获得的好处最多啊！”
布里得从男人的手中将酒杯抢过来，毫不犹豫地仰头将杯中的葡萄酒一饮而尽，然后他随手丢掉酒杯，转身伸手按住少女的肩膀。
当看到少女露出有些痛苦的表情时，他又把手收了回来：“我们说好了的。”
“请先给我准备一些盐和晒干的艾草，还有一把在井水里面浸过的银刀。”少女要求道。
“就这样就可以了吗？”布里德有些吃惊地挑了挑眉。
“再带一盆炭火回来吧，就这些。”少女说完话就将一直不敢说话也不敢动的赫鲁拉回房间，当她瞥见放在屋角的烛台的时候还顺手打了一个响指。
落满灰的蜡烛瞬间燃起，突然亮起的温暖烛光驱散房间中的黑暗。
“过一会可能会有点痛，你自己要忍住。”少女在让赫鲁面朝下躺好的同时，用尽量温和的语气对他说道。
赫鲁相当乖巧地点了点头，表示自己明白了——他居然连疑问和怀疑都没有。
“乖孩子。”少女愣了一下笑笑。
“这是你要的东西。”过了一会，布里得就将少女要求的东西拿来了。
随后他抱着双臂站在床的另一边，表情严肃地看着少女将艾草揉碎成粉，又将粉末和盐混合在一起。
“本来必须用在阳光下晒过十天的海盐的，但这种盐应该也足够了。”少女一边轻声说道，一边将因在井水中浸过，变得极其冰凉的银餐刀插入混杂艾草粉末的盐堆中，再用这把沾了一些盐粒与艾草粉末的餐刀，去切割那些长在赫鲁背上的幽灵菇。
幽灵菇在被割下来立刻发出细微的哀鸣声，直到少女伸出手指捏烂菇伞下的眼睛，这些吵闹的蘑菇才彻底安静下来。
“每一朵幽灵菇都是一个没有人埋葬的孩子的灵魂。”少女将赫鲁背上的幽灵菇全部割下来以后，小心地将它们丢入放在一旁的炭火盆中。
火焰的灼烤下，这些蘑菇一点点的变黑和萎缩，没有味道的白色烟雾从盆中升起，居然隐约在空气中形成无数张人脸的形状——是小孩子哭泣的脸。
“已经处理好了，记得用剩下的盐刷洗他的背部，以防幽灵菇再生。”
“你是从哪里知道这些东西的？”
“这些知识在远古就已经被人类记载下来了，只是在久远的时光中逐渐被人遗忘了，我所做的只是学习远古的人的智慧。”少女帮赫鲁把把衣服整理好之后，随手掀起他常睡的枕头。
枕头下闪耀着斑斓光芒，青灰色像是苔藓一样的植物在烛火的照耀下很快就枯萎消失了，就像从未出现过一般。
“这是只有人在做梦的时候才会产生的东西，无论是好的梦还是坏的梦。我们曾做过的梦都会被这些梦苔记下来。不过遇到其他的光它们就会消失。”
“布里得老爷，从今天开始我也算是您的家人了。”少女面无表情地将手放在胸口上，同时她伸出另外一只手掀开斗篷的兜帽，那头丝滑的猩红色长发顺着她的肩膀滑落：“希望在未来的时间里，我们能愉快的相处。”
“您听说过《守门人》这首诗吗？我们要做的就是越过守门人，打开死人之国的门。在此期间，我会学习关于那扇门的一切。这段时间你只需要负责我的饭菜就可以了。”