时值夏末，夏荷谢了花红，世人皆唱树阴照水爱晴柔。
东锦堂内，身着罗裙的侍女自厅内鱼贯而出。
几房的女眷依次步入花厅，纷纷向鲁氏行礼问安，“给大夫人、母亲请安。”
九扇屏风后的茶房，蔡嬷嬷唤了奉茶的侍女上前，为几房每人的座位边儿上放了盏早茶。
此外，按例便是各式的酥果点心，有酥糕、甜饼、脆果，龙须面各种花样，另外果子还配了甜汤等等一应俱全。
鲁氏瞥了众人一眼，面色一看便是不佳，在场之人也是谨慎拘束，直到鲁氏正坐在木椅上，整理了衣袖摆手示意，“都齐了，坐下吧。”
这一众女眷刚一入座，鲁氏便将目光投向了方氏，眼中带有隐隐怒火，方氏一见此神态，吓得眼神瞬间慌乱，手心的丝帕沁出丝丝热汗。
鲁氏嘴角冷硬，斜了眼冷斥道：“大哥娘子，听说这几日裕哥儿一直不着府邸，日日宿醉而归，回来便是昏睡到天明，他究竟是去做了什么？你这大娘子的怎地也不看管着？”
得了训话，方氏心下陡然一惧，眼神飘忽不定，慌乱之下手指揪着帕子话语吞吐，“母亲恕罪……”
“夫君根本不让我过问他的事，我也是不敢多言！还望、还望母亲能告诫夫君一二……”
“砰！—”鲁氏手放在桌子边，话落狠狠将手掌拍向梨木桌面。
蔡嬷嬷心惊不已，赶紧走到大夫人身侧，翻看了夫人手掌是否无碍。
这一举动，吓坏了本就忧心忡忡的方氏，立时神色慌乱软了双膝，身子微颤着直直跪地不起：“还请母亲息怒…”
方氏太过畏惧大夫人，这幅样子自是见怪不怪。
鲁氏冷目相视，胸口怒火中烧骂道：“我知晓你向来是个性子软的，怎地一点都不中用？！别的也就算了，你看看裕哥儿的身子，长此以往怎能吃得消！”
另外几房见这个样子，也无人出声打断。
一向与方氏走的近的二房，吕氏和小姨娘冯氏平日都是走动频繁，这会儿大夫人脾气上来发作起来，却是谁也不敢吭声。
方氏眼眶湿红低声啜泣，只能一味忍耐，向鲁氏求饶消气：“儿媳知错了，还望母亲能指点一二，儿媳日后也多多劝劝夫君……”
方氏大气也不敢出，哭哭啼啼的落魄模样，却是有些可怜得紧。
时依苒虚掩着鼻，看了她一眼，算是高抬贵手帮忙说话，“大哥哥想来也是这次会试失意，有些消沉罢了，母亲还是不要责怪大哥哥了，说不定过阵子就好了！”
方氏向来烂泥扶不上墙，这气也只能忍气吞声自己受着。
鲁氏心里虽怨恨，总不能将宝贝儿子责罚一顿。
时二小姐高傲仰头走过去，轻飘飘伸出一只手，将方氏轻轻扶了起来。
这个时候，也只有她肯在母亲面前说一句，要不是看在方氏平日为了出了不少主意，她也懒得管这等事惹母亲不痛快。
鲁氏揉了揉眉心，烦躁至极摆了手：“罢了罢了，我自己与他说便是。”
方氏松了口气，余光去偷瞄鲁氏渐好的面色，这才小心翼翼起了身。
这几日，时府几房一直安安静静，二房的大公子自从会试落了榜，便更不听鲁氏的话，整日去勾栏酒肆放纵，时大娘子方氏追上去劝阻，也是徒劳无益。
鲁氏双眼乌青一片，眼角苍老细纹深深，蔡嬷嬷知道大夫人是操心太多，于是在旁细细为夫人揉了揉眉心，这才舒缓些许。
看了眼二房的位子，心下蔓延一阵寒意，更是冷笑几声，便半开玩笑对面向吕氏问，“二妹，听说三哥儿又新纳的一房三姨娘，是外头田庄家的女儿，三哥儿也是无心用功读书啊。”
鲁氏的意思是，三公子年纪轻轻二十不到，后院美妾甚多，几个妾室大点的孩子已经到了可以打酱油的年纪。
两位哥儿是不争气的货色，一个喜欢外头沾惹野花，一个妾室纳了满院。
这被点了名，吕氏身子一僵，袖中双手猛然握成拳，心知鲁氏是又将火气移到二房头上，不过鲁氏肚子有多少货她再清楚不过。
鲁氏向来色内荏苒，耳根子只听得阿谀奉承，面上说风便是雨，内里却是个空心。
吕氏故作忧愁，叹了气道：“大嫂牵挂了，彬儿也是被我惯坏了，我这儿媳也是无用，留不住郎君的心！”
没料到婆母点名，三娘子罗氏胆小怯懦勾着头，霍然一抬起来又低了下去，只愿当个小透明。
罗氏一张脸蛋闷得通红，便是一声不吭半句话憋不出来，也不怪时三郎不喜。
吕氏又叹道：“彬哥儿是个无用的，功名怕是无望了，只盼着大嫂庇佑，日后能为彬哥儿封个荫官谋个前程，妹妹就心满意足了！”
说到此处，鲁氏双目一眯，让蔡嬷嬷停了手，不再去按揉酸胀的眉心，“不按了，停了吧。”
“二妹这是说的哪里话，这日后家里几位哥儿都是要争功名的，为了时家光耀门楣。”
鲁氏语气骤冷，忽而看向了段氏，嘴角噙着丝冰寒的笑问道，“到底说现在还是四郎有出息，那榜首之名不是谁都能得的，如今在朝中任职，以后定是前途无量的，三妹你说是不是？”
时二姑娘一听，从方才之事回过神来，眼神愤恨向三房方向看去，最后憎恨厌恶瞪向了姜氏，母亲这阵子忙着与侯府拉近关系，倒是忘了三房这些碍眼的货色！
“母亲说的极是，还是四弟最厉害，父亲也说了四弟出众，大哥哥等人都望尘莫及！”
时依苒环视三房几个人，唇上扯开一抹讽刺冷笑，装作恭维的态度道，“看来日后可要多多仰仗四弟，以后姐姐若有什么得罪，妹妹可别放在心上！”
冯氏一听也跟着凑热闹，似是调笑似是疑心问道：“四娘子一向与人好相处，只是现在也少来我们二房坐坐，难道是对姐姐生了嫌隙？”
这扯来扯去，还是扯到三房的头上？
敢情，三房就是个妥妥的出气筒。
细算日子，男主在朝中打压了蒋氏的近臣之后，便会得到皇帝的提拔一举升官。
那时三房的地位自然会提升，这些人便不敢随便言语讥讽。
届时这些人，还不换了副嘴脸阿谀逢迎？
特别是大房的这几个，以时四郎往后的平步青云，自然不会惯着他们。
姜姝当下又觉解气，想想简直比以前熬夜看爽文还激动…
她唇瓣绽开笑容，阴阳了冯氏两句，“没有的事！姨娘忘了！前儿个夫君纳的柳姨娘刚入府呢，这才忙碌极了，便是没有时间去和姨娘聊天了。”
得了这话，冯氏怔了一怔，觉得姜氏是故意那柳氏堵她的嘴，毕竟纳柳氏入府是大房和二房的主意。
她像是吞咽了什么脏东西又吐不出，嘴巴愣愣张着却憋不出话来。
姜姝又走上前两步，对大房几人行了个礼：“多谢大夫人和二姐的关怀，夫君愧不敢当，以后也会谨记长辈们的教诲。”
鲁氏眸色深深，眼底藏匿浓烈的忌惮，对她摆了摆帕子，让她坐下说话，“四哥娘子倒是越发得懂事了，大房二房两个自是比不上，看来还是三妹教导得好！”
段氏连忙自谦笑道：“大嫂和二姑娘过誉了，彦哥儿也是不敢当，不过是稍稍有些慧根，比其他两位哥哥早争了功名，算不得什么的，而且瑾哥儿更是个愚笨的…”
段氏已是背脊发汗，面对鲁氏笑容可掬，怎会看不出鲁氏在生四哥儿的气，免得整个三房殃及池鱼。
吕氏冷不丁又道：“三妹怎么算过誉呢？这是实在话！”
“五哥儿现在还小，也不如他四哥儿那样才华横溢，想必三妹要多多用心栽培了，到时也可让四哥儿帮一帮学业。”
看过了吕氏一眼，段氏擦了擦手心冷汗，连忙笑着应下：“二嫂的话，我记下了。”
这时，鲁氏打断方才的对话，忽然瞥见三房后头站立的女子，于是向柳氏招了招手，面色和蔼令她走上前来，“这不是柳家那孩子吗？这便入了府了，倒是久不见面，出落得如此亭亭玉立，差点都认不出了。”