“我……我要是答应你，你如何保证我的安全？”刘员外试图争取一些保障。
黑衣人微微后仰，发出一阵低沉的笑声：
“只要你乖乖听话，我自然会保你周全。但要是你敢耍什么花样，我保证，你连后悔的机会都没有。”
刘员外沉默良久，最终无奈地点了点头：
“好，我答应你。但你总得让我知道，你究竟是何人？背后又是谁在指使？”
黑衣人并未回答他的问题，而是向后退了几步，融入黑暗之中。
“记住你的承诺，我会再联系你。”说完，便消失得无影无踪，只留下刘员外独自站在原地，望着空荡荡的小巷，满心的恐惧与迷茫……
没过多久，刘员外拖着沉重的步伐回到家中。刚踏入家门，管家便匆匆迎上来：
“老爷，您可算回来了。刚才来了位公公，说是二皇子有请，此刻正在客厅等候呢。”
刘员外心中“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头。
他强装镇定，整了整衣衫，朝客厅走去。只见客厅中，一位身着华丽服饰的公公正端坐在椅子上，看到刘员外进来，立刻站起身来，皮笑肉不笑地说道：
“刘员外，咱家可是等您好久了。二皇子有请，劳烦您随咱家走一趟吧。”
刘员外心中忐忑不安，但又不敢违抗，只得硬着头皮跟着公公上了马车。
马车在夜色中疾驰，刘员外坐在车内，思绪纷乱如麻。
他不知道等待自己的将会是什么，更不知道自己刚刚与黑衣人的交易是否已经被二皇子察觉……
马车最终在一座宏伟的府邸前停下，刘员外被带到了二皇子的书房。
书房内灯火通明，二皇子正坐在书桌后，面色阴沉地看着他。
“刘风，你可知罪？”二皇子冷冷地开口。
“殿下，这……不知在下所犯何罪？”
刘风额头冷汗直冒，双腿不自觉地打颤，强撑着问道。
二皇子猛地一拍桌子，霍然起身，怒目圆睁：
“你还敢装糊涂！今日有人密报，说你与朝中一股神秘势力暗中勾结，意图不轨。你好大的胆子，竟敢背着本皇子做出这等事！”
刘风心中暗叫不好，第一个念头便是难道黑衣人那边出了岔子？
但他仍心存侥幸，扑通一声跪地，哭喊道：
“殿下明鉴啊！这绝对是污蔑！在下对殿下忠心耿耿，日月可鉴，怎会做出背叛殿下之事？想必是有人嫉妒微臣与殿下走得近，故意造谣生事，妄图离间我们君臣关系啊！”
二皇子绕着刘风缓缓踱步，眼神中满是怀疑与审视：
“哼，忠心？那今日傍晚，你去城西那偏僻小巷与一黑衣人会面，所谈何事？别以为没人看见！”
刘风心中一凉，没想到这次会面竟被二皇子的人发现了。
他脑子飞速运转，急中生智道：
“殿下，实不相瞒，那黑衣人自称是某富商的手下。那富商听闻在下与殿下交好，想通过微臣牵线搭桥，结识殿下，以便日后能在生意上得到殿下关照。在下当时怕殿下您嫌烦，没敢立刻应允，所以才约他私下见面详谈，看看对方诚意如何，绝无任何背叛殿下的心思啊！”
二皇子停下脚步，眯起眼睛盯着刘风：
“哦？当真如此？那为何不直接带他来见本皇子，非要搞得这般鬼鬼祟祟？”
刘风连忙磕头：
“殿下，微臣这不是怕唐突了您嘛。毕竟不知那富商底细，万一品行不端，冲撞了殿下威严，微臣就是万死也难辞其咎啊。所以想先摸摸底，确定没问题了，再引荐给殿下。”
二皇子冷哼一声，重新坐回书桌后：
“暂且信你一回。不过刘风，你最好别给本皇子耍心眼。要是让我发现你真有二心，休怪本皇子不客气。”
刘风如蒙大赦，忙不迭地叩谢：
“多谢殿下宽宏大量！在下一定尽心尽力为殿下效犬马之劳，绝不敢有丝毫懈怠！”
二皇子挥了挥手：
“起来吧。你去查查那个福顺楼底细，尽快给本皇子一个准信。若情况属实，说不定本皇子还能给他几分薄面。”
“是，殿下！微臣这就去办！”
刘风小心翼翼地站起身，倒退着走出书房。一出房门，他便觉得双腿发软，差点瘫倒在地。
此时，躲在暗处的黑衣人将这一切都看在眼里。
待刘风离开后，黑衣人悄无声息地潜入书房。二皇子看到黑衣人，微微一惊，随即沉声道：“你怎么来了？事情办得如何？”
黑衣人单膝跪地：“殿下放心，刘风已被属下拿捏住。他不敢不听从吩咐。刚刚书房内的戏码，也是属下故意安排人透露消息给殿下，好让殿下敲打他一番，让他更加老实听话。”
二皇子满意地点点头：“做得不错。不过，接下来还得密切监视他的一举一动，不能让他有机会反水。”
黑衣人领命而去，书房内再度恢复寂静，二皇子坐在书桌后，陷入沉思，盘算着明天的反击。
同时大皇子府正厅，大皇子澹台振主位就坐，周怀德在下首，他们面前跪着两个人，就是之前在福顺楼闹事的两个醉汉。
“说说吧，什么情况。”澹台振目光如炬的盯着下面跪着的两个人。
下跪的两个人已经没有之前在福顺楼闹事时的醉态，两个人的眼睛都闪着光。
“回殿下，我们没有冲到房间内，但是可以肯定，这个酒楼不一般。”
跪在地上的两人中，头发略显凌乱的瘦子急切说道。
澹台振微微前倾身子，目光紧紧锁住他们：“详细讲，别遗漏任何细节。”
另一个有着浓眉的人赶忙接话：“殿下，起初我们按计划在福顺楼佯装醉酒闹事，本想借机接近您所在的房间，可刚闹起来不久，就察觉到诸多怪异之处。楼里的店小二看似正常伺候吃喝，可只要我们闹出点声响，他们的反应就特别奇怪。”
头发凌乱者补充道：“对，那些人的眼神，看似随意扫过来，实则暗藏警惕，就好像……就好像在守护着什么重大秘密。行动也鬼鬼祟祟。”
胖者皱着眉回忆：“我们闹事的时候，二掌柜带人来的太快了。”
头发凌乱者重重地点头：“没错，后来我们想往里面闯，突然不知从哪儿冒出几个壮汉，把我们拦住了。那些壮汉体格强壮，眼神冰冷，一看就不是普通的酒楼护卫。”
澹台振脸色阴沉下来，他在原地踱步几圈后，停下脚步对两人说：“
你们先起来，此事你们不要对外声张。本皇子会派人去查探，若后续还有需要你们配合的地方，随时等候传唤。”
两人赶忙起身，恭敬退下。
待他们离开后，周怀德从一旁走出，忧心忡忡地说：
“殿下，这福顺楼背后怕是隐藏着巨大阴谋，看来二皇子那边已经开始有大动作了。”
澹台振握紧拳头，眼中闪过一丝狠厉：
“哼，不管他们有什么阴谋，本皇子定要将其连根拔起。即刻安排人手，全方位监视福顺楼，不放过任何蛛丝马迹。我倒要看看，他们究竟在谋划什么惊天之事。”