黄鹂忍着眼中的泪意，用力地点了点头。
第二天一大早，天色刚蒙蒙亮，晨雾还未完全散去。
苏浅月站在小院门口，她的身子略显臃肿，行动有些不便。绿芷站在她身旁，眼中满是不舍。
黄鹂牵着马，走到苏浅月面前，从怀中取出一条手帕，递给苏浅月，脸上满是炫耀：“瞧，我也学会了女红，虽然只是一些皮毛。”
手帕上，绣着一个幼童，正笑着指着天上飞翔的黄鹂鸟，针法虽有些稚嫩，却充满了心意。
苏浅月轻轻将黄鹂揽入怀中，拍了拍她的背：“一路小心，记得报平安。”
黄鹂傲娇似地抹去了眼角的眼泪，翻身上马，坐在马上，向两人挥了挥手：“姐姐！我走啦！等我回来！”
说罢，一夹马腹，骏马嘶鸣一声，朝着城外奔去，渐渐消失在晨雾之中，只留下苏浅月和绿芷站在门口，久久凝视着她离去的方向。
一月后......
云层层层堆叠，色泽暗沉如墨，黯淡无光。
往日熙熙攘攘的街头充满了叫喊声，如今的街道上，却没了那般场景，就连行人都寥寥无几，个个神色匆匆，脚步慌乱。
只有偶尔有几只飞鸟掠过，发出几声凄厉的鸣叫，转瞬便消失在这昏沉的天际，更添了几分寂寥与哀愁。
庆国的朝堂大殿内，烛火依旧摇曳，映照出百官们凝重的面容。大殿内庄严肃穆，却弥漫着一股令人窒息的紧张气息。
不到一年的时间里，皇位如走马灯般更迭了三次，这在庆国漫长的历史长河中，堪称前所未有的奇事。
如今，楚空泽身着黑金色相间的华丽龙袍，端坐在那象征着至高权力的龙椅之上。
龙袍上的金线刺绣在烛光下闪烁着冷冽的光芒，恰似他此刻的心境。
他微微仰头，脸上挂着一抹自认为惬意的笑容，眼神中却透着难以掩饰的骄矜与自得。
“有本启奏，无本退朝！” 一旁的吴公公扯着尖细的嗓音高声开嗓，声音在空旷的大殿内回荡，打破了短暂的寂静。
殿下站立的众大臣们，各个低垂着头，仿佛脖颈上压着千斤重担。
他们虽早已投靠楚家，在这风云变幻的朝堂中寻得一丝庇护，可内心深处却始终忐忑不安。
毕竟，眼前这位新君，为了皇位，竟能狠下心来，亲手诛杀自己的亲外甥。
这般心狠手辣的手段，让他们这些外人又怎能笃定自己便可高枕无忧？
在这战火纷飞、动荡不安的乱世之中，能够活着已然是莫大的幸运，谁都不想轻易惹祸上身，招来杀身之祸。
坐在龙椅上的楚空泽，目光缓缓扫过殿下的文武百官，见许久都无人启奏，不禁眉头紧锁，脸色瞬间阴沉下来，怒声呵道：“怎么？都成了哑巴了？”
“前方的将士们正舍生忘死地抵抗叛军，你们都看不见吗？居然没有一人关心前线战况！朝廷养着你们是干嘛的？留着吃干饭的吗！真是一群废物！”
楚空泽的怒火瞬间点燃了大殿上本就紧绷的气氛，大臣们吓得纷纷跪地，此起彼伏的 “还望圣上息怒” 之声在大殿内响起。
就在这时，御史大夫身形一闪，快步站出身来。
他微微躬身，脸上堆满了谄媚的笑容，高声说道：“启奏圣上，往日叛军猖獗，妄图祸乱我庆国江山，好在有圣上英明神武，亲自带兵镇压叛军，才将他们打得节节败退，赶回中州城，这才还了天下百姓一个安生日子。”
“如今叛军士气低落，若我军乘胜追击，一举歼灭敌军，方为正本清源之道。”
这一番溜须拍马之言，如同给楚空泽吃了一颗定心丸，他脸上的怒容瞬间消散，取而代之的是满意的笑容，连连点头。
然而，众大臣们听了，却在心底泛起一阵鄙夷。
所谓的 “安生日子”？谁人不知楚家在战争中丧心病狂，拿活人当 “粮食”？
就连周边的几座城早已沦为空城，城中白骨堆积如山，宛如人间炼狱，百姓苦不堪言。
“如今那些叛军龟缩在中州城内，只避不战。”
“前线已经率领大军发动了几次攻城战役，可始终久攻不下，朕也是烦闷不已，众爱卿可有什么良策？”
刚刚的御使大夫环顾四周，见依旧没有一人站出身来，心中暗自窃喜，明白自己的表现机会又来了。
他嘴角微微上扬，露出一抹邪魅的笑容，上前一步说道：“圣上，如今肃王、靖谋侯父子还关押在死牢之中，他们可是重要人质。我们何不以此为诱饵，逼迫叛军就范？”
楚空泽听闻，微微眯起眼睛，仔细思量了一番，开口道：“这倒是个办法，不过，就凭他们三人的性命，就能让叛军乖乖打开城门？”
“圣上有所不知，那南峤的林煜风年少时便与肃王交情匪浅，两人情谊深厚。”
“况且，肃王之子萧逸尘如今就在中州城内。微臣不敢断言他们定会乖乖就范，但这必定能动摇敌军军心。”
“以萧逸尘的性子，恐怕定会带兵前来营救，到时候，便是我军攻城的绝佳时机。”
御使大夫的一番言论，让楚空泽眼前一亮，不禁开口夸赞道：“爱卿真是心系庆国，思虑周全。”
“本来敌军溃败，成不了什么气候，朕就想着干脆杀了他们几人，没想到爱卿此番言论却提醒了我。”
“将死之人有时候还是有点用的。”
御史大夫微微一笑，拱手弯腰行礼：“微臣也不过是偶然想起这几人，便大胆提出来看看能不能从这里入手。”
楚空泽满意的点了点头：“如今礼部尚书的位置还空着，依朕看，不如由你顶替这个位置吧。”
那人一听，顿时满心欢喜，脸上洋溢着激动的神色，“扑通” 一声跪在地上，不断叩首说道：“谢圣上隆恩，微臣必定鞠躬尽瘁，誓死效忠圣上。”
楚空泽论带兵打仗，恐怕庆国无一人能分其左右，但是论什么治国之道，恐怕他还差得远呢。
傍晚时分，在一处寝殿外，两侧整齐的站着宫女太监们。
此时一人满脸高高在上的模样，昂首挺胸的走进这里，两旁的宫女太监们，见到来人后，连忙弯腰道：“参见吴总管。”
在底层爬上来的人，遭受了非人的屈辱，所以当他爬到高位时，便也会将自己之前所遭受的加倍给其他地位者，好以此来发泄内心那一点仅存的虚荣心。
“本总管替圣上来瞧瞧太后娘娘，闲杂人等都离远点！”