1739 年春,筹备数月的大清中央银行在京城盛大开业。
鎏金的匾额在晨光中闪耀,朱红色的大门缓缓推开,威风凛凛的石狮子镇守两旁,一场精心谋划的货币革新,就此拉开大幕。
开业没多久,一条消息如同野火般在京城大街小巷迅速蔓延——朝廷亏本发行新币,民众只要完成兑换就等于赚到。
起初,这条消息只在茶馆酒肆里,被人们当作茶余饭后的谈资,三两人凑在一起,压低声音议论。“听说了吗?这次朝廷铸新币,花的银子比换来的多得多,简直是亏本买卖!”
“真的假的?要是这样,那赶紧去换,不就白捡便宜了?”随着消息越传越广,民众的好奇心和贪欲被彻底勾了起来。
这一切皆出自弘历的谋划。新币推行之初,民众对其接受度不高,习惯使用旧币的百姓,对新事物难免心存疑虑。为了打破这一僵局,弘历决定再次采用 “饥饿营销” 的手段。
在弘历的暗中指示下,内务府选派了一批机敏的人手,乔装成普通百姓,穿梭于京城的各个角落,有目的地散布消息。
这些人混在人群中,绘声绘色地描述着新币发行背后的 “亏本真相”,言辞间信誓旦旦,仿佛亲眼所见。很快,街头巷尾都在热议此事,越来越多的人开始关注新币兑换。
与此同时,中央银行内工作人员看似忙碌,实则有条不紊地限量兑换。
每日开放的兑换窗口有限,排队的长龙从大门蜿蜒而出,一眼望不到头。不少百姓为了能换到新币,天还没亮就赶来排队,生怕错过机会。
按照弘历的安排,户部尚书兼任大清中央银行第一任行长海望在京城各处张贴告示,告示上详细阐述了新币的制作工艺、防伪特征,以及发行新币对国家经济的深远意义。
为了进一步打消民众的顾虑,海望还在中央银行举办了多场公开答疑会,邀请社会各界代表参加。
答疑会上,一位老者忧心忡忡地问道:“尚书大人,听说朝廷亏本发行新币,这是真的吗?”
海望微笑着耐心解释:“老人家,朝廷推行新币,旨在规范市场,造福百姓。亏本只是暂时的,等到新币全面流通,市场繁荣起来,一切都会好起来。
大家尽早兑换,既能享受新币带来的便利,又能助力国家发展。”
就在众人将信将疑时,提前安排好的几位 “托” 站了出来。
小商贩王五激动地挥舞着手中的新币,大声说道:“我最近用新币交易,不仅方便快捷,还省了不少麻烦。
这么好的事,大家还犹豫什么?”在他们的带动下,现场气氛瞬间被点燃,原本观望的百姓纷纷加入兑换的队伍。
然而,就在京城百姓为新币热议不断、踊跃兑换时,民间商票行业却弥漫着一股质疑的气息。
京城最大的票号“万丰票号”内,檀木八仙桌旁,掌柜赵崇武面色凝重,指尖反复摩挲着中央银行发售的新币。
账房先生弓着身子,语气急切:“掌柜的,朝廷亏本发币这事,怎么想都透着蹊跷。
铸币耗费巨大,朝廷怎么可能平白做赔本买卖?背后说不定藏着大谋划,咱们做商票生意的,得小心应对。”
赵崇武重重敲了下桌面,沉声道:“没错,咱们票号向来与现银打交道,新币贸然入局,很可能打乱咱们的经营节奏。”
很快,万丰票号率先表态,通过旗下分号向往来商户传达对新币的疑虑,众多中小票号纷纷响应,一些民众也对新币推行的抵制情绪愈发浓烈。
消息迅速传到弘历耳中,他知道当前民间商票行业在经济活动中具有重要影响力,若不妥善解决,新币推广将举步维艰。于是,弘历紧急召见海望。
“海爱卿,如今商票行业对新币抵触情绪严重,长此以往,新币推广必将受阻。
当前铸币尚有五分利润,可让出一分,让民间商票代理发售新币,你速去安排,召集京城各大票号掌柜,举办一场沟通会,务必说服他们。此事干系重大,务必叮嘱他们严格保密!”弘历目光如炬,语气坚定。
海望领命后,迅速筹备沟通会。沟通会上,海望并未急于解释,而是坦诚分享了新币发行的初衷、规划以及面临的挑战:“诸位掌柜,朝廷发行新币,旨在营造稳定的金融环境,促进商贸繁荣。
新币统一规范,能降低交易成本,减少假币风险,对商票行业长远发展益处多多。当下朝廷确实在前期投入较多,但这是为了给大家创造更好的营商环境。”
然而,赵崇武双手抱胸,冷哼一声:“尚书大人,道理我们都懂,但做生意讲究实实在在的利益。新币究竟能不能带来好处,我们还得观望。”其他票号掌柜纷纷点头,现场气氛剑拔弩张。
海望不慌不忙,微笑着抛出重磅方案:“为打消大家的顾虑,陛下特意下旨,允许民间商票代理发售新币,朝廷愿让出一分,诸位可凭借自身实力获取新币发售配额,从中盈利。此外,朝廷还会出台配套扶持政策,助力票号与新币体系无缝对接。但此事机密,还望各位务必严守,不得外传。”
此言一出,会场顿时议论纷纷。赵崇武眼中闪过一丝犹豫,开口道:“尚书大人,这确实是个新思路,但我们仍需时间商议。”
海望趁热打铁,详细阐述了票号获取新币发售配额的流程、销售规范和保障措施,并安排票号掌柜实地参观中央银行的运营管理。
经过多轮沟通与协商,部分票号掌柜态度逐渐松动。赵崇武权衡再三,率先表态:“尚书大人,看得出朝廷的诚意,我们万丰票号愿意尝试代理发售新币。”其他票号见状,也纷纷响应。
随着万丰票号带头响应,其他票号纷纷跟进,民间商票行业正式投身新币推广浪潮。这一转变,如同一剂强效催化剂,让新币发行进程骤然加速。
票号借助自身广泛的商业网络,将新币迅速推向各个商贸领域。
在京城最大的绸缎庄内,掌柜正与客户洽谈生意,账房先生适时展示新币。
“如今使用新币结算,不仅便捷,而且我们票号代理发售新币,为您带来诸多实惠。”客户一番权衡,决定尝试使用新币。类似场景,在京城的粮行、药铺、瓷器店等各类商铺不断上演。
为配合新币推广,票号推出一系列配套服务。他们简化新币汇兑流程,降低手续费率,还为大额交易客户提供上门服务。
一些票号甚至联合商户,推出使用新币消费的折扣活动,吸引百姓踊跃使用新币。在票号的带动下,京城商业活动愈发活跃,新币的流通速度显着提升。
随着新币在市场上逐渐站稳脚跟,其优势愈发凸显。交易结算变得更加便捷高效,假币问题得到有效遏制,商业纠纷大幅减少。京城的经济呈现出一片繁荣景象,店铺生意兴隆,街道车水马龙。
1739年六月底。
海望在向弘历汇报工作时,难掩喜悦:“陛下,在民间商票行业的协助下,新币发行取得显着成效,市场对新币的接受度越来越高。
自中央银行开业两个多月以来,中央银行新币发售量约800万银元,其中民间商票行业代理发售量约300万银元。
目前,工部正对回收的铜钱、银钱开展重铸工作,重铸环节所产生的利润,将陆续充实到国库之中 。”
弘历听后,龙颜大悦:“这次新币发行,革新货币规制,使四海交易便捷,百业兴旺。朝堂与民间商票协同共进,让经济繁荣、国库日盈,实乃社稷之幸!”
言罢,弘历目光如炬,当即下令:“海爱卿,速传朕旨,各地督抚全力配合,尽快在全国各地开设中央银行分行,把成功经验推广开来,稳固我朝经济根基!”
海望闻言,立刻撩起官袍跪地,声音洪亮且坚定:“陛下圣谕英明!微臣定当领命,星夜传达圣意,督促各地督抚迅速落实,绝不让陛下失望!”