乾清宫内。
随着最后一份奏章批复完毕，心情大好的弘历，决定前往皇家文渊阁，在书海墨香间放松身心。
“小李子，摆驾文渊阁！”弘历起身，明黄龙袍随风飘动，腰间玉佩叮当作响。
弘历的贴身太监李玉立刻尖声回应：“嗻！奴才这就安排。”说罢，一路小跑，引领弘历走出养心殿。
穿过悠长的宫道，众人来到文渊阁，文渊阁飞檐斗拱，气势恢宏，朱红宫墙庄严肃穆，在繁茂古树的环绕下，更显古朴典雅。
弘历负手沿着荷池漫步，李玉紧跟其后，连大气都不敢出，时刻留意着周围的动静。
就在这时，阁内传来一阵朗朗的吟诗声，清脆悦耳且字正腔圆。弘历心中好奇，抬眸望去，只见固伦和敬公主拉着路易莎公主，正与大学士梁诗正一同从阁内走出。
路易莎公主一袭鹅黄色改良旗装，将她高挑的身材勾勒得淋漓尽致，一头金发松松挽起，斜插着一支翡翠簪子，蓝眼睛宛如深邃的湖水。
当她的目光触及弘历的那一刻，整个人瞬间怔在原地，心中掀起惊涛骇浪。
在远渡重洋之前，她曾听闻东方帝王神秘而威严，原以为是一位面容冷峻、不苟言笑的君主形象。
可眼前的弘历，竟有着超乎想象的俊朗外表，举手投足间散发的王者之气，让她心跳不由自主地加速。
“皇阿玛！”固伦和敬公主老远就欢快喊道，拉着路易莎公主快步走到弘历面前，屈膝行礼。
路易莎公主这才回过神来，脸颊微微发烫，跟着盈盈屈膝，行了一个标准的旗礼，用略带羞涩的汉语说道：“中华皇帝陛下，今日能在此拜见您，是路易莎的荣幸。”
弘历微笑着看向路易莎公主，眼中满是赞许，说道：“公主来我大清两年有余，汉语说得这般地道，想必下了不少功夫。”
这时，梁诗正上前一步，恭敬地行了一礼，大声汇报：“陛下，路易莎公主天赋极高，且勤奋好学。
这两年多来，不仅熟练掌握了汉语读写，对诗词歌赋、经史子集也钻研颇深。
就拿前几日来说，她观园中雪景，写下‘雪落宫墙映月寒，琼枝玉树舞阑珊。清辉洒落三千界，疑是仙庭玉宇间’，诗中意境独特，用词讲究，令人赞叹。
在经史学习上，公主对《论语》《史记》等典籍理解深刻，时常能提出独到的见解，连臣都深感佩服。”
弘历听后，满意地点点头，带着众人步入文渊阁。阁内书架林立，经史子集琳琅满目，散发着淡淡的书墨香气。
弘历随手从书架上取下一本《诗经》，笑着问路易莎公主：“公主既对诗词感兴趣，这《诗经》中的篇章，想必有所涉猎？”
路易莎公主脸颊微红，目光有些躲闪却又忍不住看向弘历，落落大方地回应：“回陛下，梁大人曾悉心讲解过《诗经》。
像‘桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家’，描绘出女子出嫁时的美好场景，充满了生活气息与祝福之意，让人过目难忘。”
众人来到阁内宽敞的露台，李玉早已指挥宫女摆好茶具，宫女们动作娴熟地煮水、泡茶，瞬间，袅袅茶香弥漫开来。
弘历端起茶盏，向路易莎公主介绍道：“这是我大清的龙井，外形扁平光润，汤色嫩绿明亮，滋味鲜醇爽口，不仅口感绝佳，更有提神醒脑、养生健体之效。”
路易莎公主接过茶盏，轻嗅茶香，浅抿一口，赞叹道：“这茶清香悠长，咽下后回甘无穷，和英国的红茶截然不同，别有一番风味。”
夕阳西下，天边被染成瑰丽的色彩，余晖洒在文渊阁的琉璃瓦上，与荷池波光相互映衬，宛如一幅绝美的画卷。
弘历与路易莎公主就中英文化、习俗畅所欲言，路易莎公主时不时偷偷看向弘历，心中的好感如燎原之火，熊熊燃烧。
待天色渐暗，弘历起身对李玉说道：“小李子，摆驾回宫，今日与公主一番交谈，让朕对两国文化交流的前景更有信心了。”
言罢，在李玉和众人的簇拥下，朝着紫禁城的方向走去，而路易莎公主的目光，始终追随着弘历远去的背影。
几日后，庄亲王允禄听闻弘历在文渊阁与路易莎公主相谈甚欢，心中顿时有了主意。
回想起访英期间，允禄深入英国的大街小巷、学府工厂，议会里激烈的辩论，工厂中蒸汽机的轰鸣，学府内活跃的学术氛围，都让他深受触动。
回国后，允禄一心想要改变大清上下对西洋的偏见，他将访英见闻编写成《英吉利见闻录》，刊印后在朝堂与民间传阅。还在王府开设西学讲堂，举办西洋器械、文化展览。
但以朱轼为首的守旧派，对西方事物全盘否定。朱轼乃饱读儒家经典、深受程朱理学熏陶之人，一生以扞卫儒家正统、守护祖宗规制为己任。
在朱轼心中，大清乃天朝上国，礼仪之邦，西方蛮夷文化如同洪水猛兽，不值一提。不仅在朝堂抵制允禄，还私下诋毁西学。
允禄一直寻找破局之法，弘历与公主的会面让他看到希望。他觉得促成公主入宫，既能增进两国邦交，也能为宫廷带来新活力，打破众人对西洋的偏见，为双方交流合作创造机会 。
这天，早朝结束，庄亲王允禄瞅准弘历心情不错，便快步上前，拱手说道：“陛下，臣听闻日前您在文渊阁与英国路易莎公主交谈甚为融洽。
公主不仅姿容出众，且对我大清文化了如指掌，实乃不可多得的佳人。臣以为，若将公主纳入后宫，一来可彰显我朝海纳百川的胸怀，二来两国亲上加亲，商贸、文化往来必将更加紧密，借此打破朝中老顽固对西方的偏见，实是利国利民的大好事。”
弘历微微皱眉，沉思片刻，缓缓说道：“庄亲王，此事事关重大，且容朕斟酌一番。皇家后宫不同于寻常，一言一行皆关乎国体，不可草率决定。”
尽管如此回应，那日在文渊阁与路易莎公主交谈的场景，却不由自主地浮现在弘历脑海中，公主灵动的蓝眼睛和流利的汉语，给他留下了极为深刻的印象。
庄亲王见弘历并未一口回绝，心中暗喜，趁热打铁：“陛下圣明！不过，臣调查过，公主在英国便对我大清心驰神往，此次来朝，对陛下亦是倾慕有加。
这门亲事若能成，公主必定全心侍奉陛下，为后宫带来新气象，助力我朝与西方的交流。”
弘历未置可否，摆了摆手：“亲王所言，朕记下了。你先退下，容朕细细思量。”待庄亲王退下，弘历陷入沉思，一方面，庄亲王的提议确实有道理，与英国联姻能巩固两国关系，打破朝堂对西方的偏见。
另一方面，贸然纳妃，恐遭朝中保守派反对，也可能引发后宫纷争。
几日后，弘历特意召开了一场御前会议，参会人员不仅有军机重臣，还包括六部尚书等人。
待众人到齐，弘历目光如炬，扫视朝堂，开门见山地表明了自己的想法：“朕决定将英吉利路易莎公主纳入后宫，借此增进两国友谊，推动我朝与西洋的交流。”
此话一出，朝堂瞬间炸开了锅，朱轼气得脸色铁青，双手微微颤抖。作为程朱理学的坚定扞卫者，在他心中，祖宗留下的礼仪规制如同不可逾越的天条。
此刻听闻弘历要将蛮夷女子纳入后宫，简直是对祖宗的大不敬，对儒家纲常礼教的公然践踏。
只见他快步冲上前，手指颤抖着指向弘历，嘶声喊道：“陛下！我大清列祖列宗向来视蛮夷如寇仇，您竟要将蛮夷女子纳入后宫，这是对祖宗的大不敬！若您执意如此，臣宁愿撞死在这金銮殿的柱子上，也绝不让这等辱没祖宗的事发生！”
礼部侍郎德通也跟着附和，声音颤抖：“陛下，西方文化与我朝大相径庭，公主入宫后，诸多礼仪规范难以契合，必定会沦为朝堂内外的笑柄，损害我朝威严啊！”
宗人府塞尔赫也皱着眉头，拱手进谏：“陛下，此举万万不可，还望您收回成命！”
面对众人的反对，弘历龙颜震怒，猛拍御案，“砰”的一声巨响震得大殿嗡嗡作响。
“够了！”弘历目光如电，扫视朝堂。
“如今世界局势瞬息万变，西洋各国凭借工商贸易迅速崛起。我朝若再抱残守缺，迟早会被他们欺凌。
联姻英吉利公主，不仅能缔结邦交，更是我朝了解西洋、走向世界的契机。公主入我大清后，勤奋研习中华文化，已然能诗会赋，她的到来，只会为我朝增光添彩！若再有谁胆敢以死相逼，阻碍我朝革新，休怪朕无情！”
朱轼却依旧冥顽不灵，红着眼，声嘶力竭地狂吼：“臣自幼熟读圣贤书，深知君臣大义、祖宗规制。臣宁死，也不能看着祖宗基业毁于一旦！”
说罢，朱轼像发了疯一般，朝着殿内石柱冲去。只听“咚”的一声闷响，朱轼额头鲜血四溅，当场晕死过去。
弘历见状，脸色铁青，怒声下令：“朱轼目无君上，扰乱朝堂，即刻革去官职，押入大牢！”
在弘历强势表态下，部分大臣的态度开始转变。庄亲王适时站出来支持弘历：“陛下圣明！此次联姻意义重大，不仅能改善两国关系，还能促进文化、商贸的交流，为我朝带来新的机遇。”
张廷玉上前一步，轻抚长须，朗声道：“陛下，庄亲王所言极是。如今西洋诸国发展迅猛，我朝与英吉利联姻，恰是顺应时代之举，可开启我朝与西方交流的新局面 。”
鄂尔泰紧接着出列，双手抱拳：“陛下，这一举措实乃高瞻远瞩。既能彰显我朝开放包容的大国风范，又能借此契机，学习西洋之长，推动我朝进步。”
经过一番激烈的讨论，反对的声音逐渐平息。弘历趁热打铁，下令礼部即刻着手筹备纳妃事宜，要求务必办得隆重体面，向天下昭示大清与西方交流的决心。
礼部尚书杨名时领命后，面露难色：“陛下，虽说此番纳妃需彰显我朝风范，但该有的礼仪不能少。公主身份特殊，来自异国，一些环节还需与英国公使沟通协调，以免引起误会。”
弘历点点头：“杨爱卿考虑周全，此事就由你全权负责！”
随后，弘历又吩咐李玉：“小李子，你去传旨给内务府，准备一份隆重而不失典雅的纳妃礼物，切不可寒酸。再挑选几名机灵、可靠的宫女，专门侍奉公主。若有差池，拿你是问！”