主舰脱离黑暗漩涡的刹那，舱内警报声像老唱片突然卡顿般骤停，只剩下通风系统的电流声在寂静中嗡嗡作响。林霄盯着怀表指针，它正以从未有过的
率逆时针转动，表盖内侧的未知星系坐标在星核光芒映照下，竟与舰外星空完美重合。\"这坐标... 和爷爷当年在修表铺抽屉里的星图一模一样。\" 他摩挲着怀表边缘的齿轮纹路，指尖传来发烫的触感，像握住了刚从烧烤摊取下的铁签。
小悠突然从控制台弹起，手指在键盘上敲出修表铺里齿轮碰撞的急响：\"林霄！长程扫描仪捕捉到周期性脉冲信号，频率和星核能量波动呈现共振状态，源点位于怀表坐标的第三悬臂 —— 那里是沙星族的传统星域。\" 她说话时鼻腔还萦绕着刚才战斗中残留的发电机焦糊味，眉头因数据紊乱拧成麻花。
阿杰拍打着右臂机械义肢，星核能量炉发出的嗡鸣里带着金属摩擦的刺啦声：\"沙星族？传说他们能用火焰科技点燃恒星的文明？但星际联盟档案显示，他们五十年前就因暗蚀波动集体迁徙了。\" 他盯着舷窗外逐渐清晰的红色星团，磁轨重炮表面的三星堆青铜神树纹路在火光中若隐若现。
伊伦突然按住太阳穴，灵族特有的蓝色纹身在额头亮起：\"我的精神力触碰到某种燃烧的意识网络... 像是沙星族的 ' 火种共鸣 '，但其中夹杂着强烈的暗蚀污染信号。\" 他的声音带着烤焦肉串般的嘶哑，显然还未从上次战斗的精神冲击中恢复。
当主舰靠近红色星团，数百艘火焰状战舰突然从陨石带窜出，舰身流动的赤金色能量如同烧烤架上跳动的炭火，却散发着令人窒息的灼热气息。小悠尖叫着指向屏幕：\"是沙星族 ' 焚天舰 '！他们在向我们发射警告光束！\"
林霄刚喊出 \"开启护盾\"，一道赤金色光束已擦过舰首，舷窗玻璃瞬间蒙上蛛网般的熔痕，焦糊味中混着雨水铁锈的腥气。阿杰猛拉操纵杆，战舰如醉酒的水豚般翻滚规避，机械义肢在过载运转中发出发条崩断的脆响：\"见鬼！他们的火焰粒子束能融化合金，护盾撑不过三次攻击！\"
伊伦突然站起，周身泛起淡蓝色光晕：\"让我尝试精神链接！沙星族的火种意识网络需要...\" 话未说完便踉跄跪地，鼻孔渗出鲜血：\"不行... 他们的意识海被暗蚀力量篡改了！现在的沙星族，更像是被操控的火焰傀儡！\"
林霄握紧星纹战刃，刀刃吸收着舰外的暗蚀波动，发出生锈齿轮转动的闷响。透过舷窗，他看见沙星族战士的铠甲上布满甲骨文状蚀痕 —— 正是暗蚀教团的标志。\"他们被蚀痕侵染了！阿杰，瞄准战舰能源核心的火焰图腾，那是沙星族的火种源点！\"
磁轨重炮发出震耳欲聋的轰鸣，炮身青铜神树纹路亮起金光，炮弹如炭火星子般精准命中目标。被击中的焚天舰并未爆炸，而是像融化的蜡像般扭曲坍缩，露出内部正在被暗蚀能量吞噬的火种核心。\"他们在用暗蚀力量改造火焰科技！\" 小悠的声音带着速食罐头般的沙哑，\"这种扭曲的能量融合，正在加速星团的崩塌！\"
当第七艘焚天舰坠落，星团中央的巨型金字塔状建筑突然展开屏障，无数火焰符文在虚空中拼出沙星族语：\"外来者，带着星核之血的人类，踏入火种议会者死。\"
林霄看着怀表指针正指向金字塔顶端的火种祭坛，爷爷的话突然在耳边响起：\"当年在修表铺，有个穿火焰长袍的老头说，怀表指针停摆时，就是火种议会的门打开之时。\" 他转头望向伊伦：\"用蚀痕侵染开辟精神通道，我要亲自去火种祭坛。\"
灵族战士们围成圆圈，精神力如蛛网般笼罩主舰。林霄只觉一阵天旋地转，再睁眼时已站在燃烧的祭坛前，十二名身披火焰长袍的沙星族长老悬浮空中，他们胸口的火种核心正渗出黑色蚀痕。
\"人类，你带着星核的残片。\" 为首长老的声音像烧烤铁签上滴落的油脂，\"三百年前，我们在星核起源地刻下坐标，就是为了等一个能关闭暗蚀之门的人 —— 但你体内的怀表，分明带着当年背叛者的气息。\"
林霄感到左眼星核纹路发烫，怀表在口袋里剧烈震动：\"背叛者？你是说暗蚀教团？他们已经被击败了。\"
长老们的火种核心突然集体明灭，祭坛地面浮现出与怀表相同的星系坐标，却多了道被划掉的星区：\"星核诞生于宇宙的第一簇火焰，而暗蚀是火焰的阴影。当怀表指针指向 ' 无烬星区 '，意味着阴影即将吞噬最后火种... 当年偷走怀表的，正是你的祖父。\"
这句话如同一记重锤击中林霄，他想起爷爷临终前塞给他怀表时的场景：\"别相信任何火焰议会... 他们守护的真相，比暗蚀更可怕。\" 此刻祭坛突然震动，长老们的身体开始崩解，火种核心飞向林霄，在他掌心烙下火焰状的星核印记。
当林霄回过神，已回到主舰指挥舱，手背上的火焰印记正与怀表纹路共鸣。小悠突然指着星图尖叫：\"无烬星区的位置... 是我们之前在遗迹石碑上看到的星核起源地！但现在那里显示的不是坐标，而是 ——\"
\"而是暗蚀之门的坐标。\" 林霄打断她，看着怀表指针终于停摆，指向那个被划掉的星区，\"沙星族长老说，我的祖父是背叛者，而怀表... 是打开暗蚀之门的钥匙。\"
阿杰猛地站起，机械义肢撞在操控台上发出齿轮错位的异响：\"所以之前的黑暗漩涡、黑色球体，都是在保护暗蚀之门？而我们，才是真正在帮暗蚀教团打开大门的人？\"
舰外的红色星团突然开始坍缩，无数火流星划过舷窗，像老唱片崩裂时爆起的杂音。林霄握紧怀表，感受着表盖内侧新浮现的字迹 —— 正是爷爷的笔迹：\"当火焰议会说出真相时，立刻摧毁怀表。\"
而此时，怀表的齿轮转动声突然变得清晰，每一声都像爷爷修表时哼的《喀秋莎》，带着军号般的节奏。林霄盯着表盖内侧逐渐消失的字迹，突然意识到：祖父留下的怀表，从来不是钥匙，而是一把锁。