新年的脚步越来越近，空气中满是喜庆的味道。五天前，江父骑着小电动车穿梭在热闹的集市上，采购了琳琅满目的年货，从寓意吉祥的福字、春联，到一家人爱吃的糖果、坚果，满满当当，将过年的氛围提前拉满。
今天一大早，江母就一头扎进厨房，开始为年夜饭忙碌起来。江思年也没闲着，挽起袖子走进厨房帮忙。江母要准备的食材太多，最棘手的是处理一条大鱼，这便交给了江思年。江思年小心翼翼地刮鳞、开膛、清理内脏，动作虽不娴熟，却也认真专注。江母在一旁一边指导，一边有条不紊地切着配菜，准备着红烧肉、糖醋排骨等其他美味佳肴。
另一边，江父站在梯子上，全神贯注地张贴春联。他仔细地比对位置，轻轻抚平每一处褶皱，嘴里还念叨着春联上的吉祥话语，希望新的一年里全家都能平安顺遂。贴完春联，江父又忙着打扫卫生，擦拭家具，将家里的里里外外收拾得干干净净，焕然一新。
往年，江母走亲访友总是不太方便。下雪天，道路湿滑，一家人就只能待在家里。如果天气好，江母有时会搭姊妹们的便车去走亲戚，有时则是江父骑着三轮车送她，小三轮上还冻的，只能裹得严严实实的。
但今年不一样了，江思年买了车，这下可方便多了。江母高兴地计划着，先回娘家看望年迈的父母，再去几个姊妹家串串门，好好聚聚。
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红色的春联与灯笼把村子装点得格外喜庆。突然，一阵清脆的“滴滴滴”汽车喇叭声打破了这份宁静。
阳光毫无保留地倾洒在宁静的小村子上，家家户户门前的春联和灯笼被照得愈发鲜艳，处处洋溢着喜庆的新年氛围。忽然，一阵清脆的汽车引擎声打破了这份宁静，“突突突”的声音由远及近，村口的几家住户早就敏锐地捕捉到了这动静。
“唉，这是谁家的车呀？”张婶儿正坐在自家门口的小板凳上晒太阳，听到声音后，放下手中的瓜子，眯起眼睛，使劲儿朝村口张望，脸上写满了好奇。
这时，一辆锃亮的黑色轿车缓缓驶入村子。车身线条流畅，在阳光的照耀下反射出耀眼的光，那气派的模样，一看就价值不菲。路过的村民们纷纷停下脚步，目光被这辆车牢牢吸引。
“可能是谁家亲戚的吧，这车看起来就贵。”刘大爷站在一旁，摸着下巴，若有所思地说道。
一听到喇叭王大河听了，神色瞬间紧张起来，眉头紧紧皱成一个“川”字，嘴里嘟囔着：“可别让自己的臭小子给车划了。”
王大河一边说着，一边扯着嗓子朝院子里喊：“小虎！你给我老实待在院子里，别乱跑！”
小虎是他的孙子，刚满八岁，正是调皮捣蛋、对什么都充满好奇的年纪。
说起小虎，王大河就忍不住头疼。去年的时候，小虎和小伙伴们在路边玩耍，一时贪玩，把人家车的后视镜给打碎了。当时车主找上门来，王大河无奈之下赔了钱。这事儿在村子里传得很快，大家都知道小虎是个调皮鬼，王大河也因此操碎了心。
“爷爷，怎么啦？”小虎听到爷爷的喊声，从院子里跑了出来，手里还拿着一个玩具水枪。他顺着爷爷的目光望去，看到那辆车，眼睛一下子亮了起来，脸上满是好奇与兴奋，抬腿就想往车那边跑。
王大河眼疾手快，一把抓住小虎的胳膊，把他拉了回来。
“你给我老实点儿，不准过去！”王大河严厉地说道。
小虎委屈地撅起嘴，小声嘟囔着：“我就看看嘛，又不会弄坏。”
“你还说！去年把人家后视镜打碎的事儿你都忘了？”王大河提高了音量，脸上满是无奈和担忧。小虎听了，低下头，不吭声了。
只见车子停在了一个空地上，下来了人，大家都时不时的瞅是谁家的。
车门打开，先下来一位中年妇女，又有个身材挺拔的年轻人从另一侧下车，手里拎着大包小包的礼品。这一幕引得周围几个晒太阳的村民纷纷投来好奇的目光，大家交头接耳，小声猜测着这是谁家的客人。
“我瞅瞅，这不是老崔家的二女儿桂芳嘛！”李婶最先反应过来，扯着嗓子说道，“现在日子是越过越好咯，都开上车转亲戚啦！”
“可不是嘛，”王大爷也凑过来，眯着眼打量，“后面那提东西的小伙子是谁？她儿子？”
“是她儿子，叫江思年。”一旁的赵叔接过话茬，“小时候还常跟我家赵宏一块儿下河摸鱼呢，一晃眼都长这么大了！”
“真是岁月不饶人呐。”众人纷纷感慨。
江母穿着江思年特意买的新衣服，腕上戴着金镯子，容光焕发。过年期间家里随时可能有亲戚登门拜访，作为一家之主，他有责任守好这个家，不能让亲戚们扑个空，吃了闭门羹。但除此之外，还有一个难以言说的缘由，那便是他心底深处对老丈人的一丝畏惧。老丈人性格强势，言辞犀利，以往每次见面，两人交谈时，江父都难免会感到紧张，生怕说错话惹老丈人不高兴。想到这些，江父最终还是决定留下来看家。
江父厨艺虽不算精湛，但简单炒几个菜、煮碗热汤还是不在话下，倒也不怕怠慢了客人。
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这时，隔壁的张大嫂迎了上来，满脸笑意地打招呼：“呦，桂芳回来了呀，那进来坐坐？”
“不了，张大嫂子，过年了嘛，我和思年回来看看我爸妈。”江母热情回应。
“那行吧，”张大嫂指了指老崔家的方向，又补充道，“等会儿就过来，可得来我家坐坐，咱好好唠唠嗑！”
“一定一定！”江母笑着点头应下，心里清楚这不过是邻里间的客气话。