戌时的更鼓敲到第二响，翰林院后园的九曲回廊已挂满琉璃宫灯。林川握着犀角杯的手指突然发紧，杯中琥珀色的琼浆映出梁上倒悬的七星剑阵——那七柄短剑的排列方位，竟与三年前山匪劫杀他时用的\"天狼噬月阵\"如出一辙。
\"林大人请满饮此杯！\"礼部侍郎赵德全举着夜光杯走近，腰间玉带扣碰出清脆声响。林川瞥见他袖口金线绣的云纹里藏着点靛蓝，正是贡院密信上特有的靛青染料。杯中酒液突然泛起细密气泡，苏婉清在席末突然拨响焦尾琴，第七弦迸发的颤音惊落梁上铜剑。
剑尖坠入酒盏的刹那，酒液腾起青烟。太医令手中的银筷突然变黑，他失手打翻青瓷碗，碗底残留的醒酒汤竟腐蚀出个\"李\"字。\"酒中有毒！\"禁军统领拔刀劈向赵德全，刀风却扫落了其冠冕——发间赫然藏着根北狄狼牙簪。
林川的剑鞘击飞三支袖箭，箭矢钉在廊柱上组成个箭头，直指后厨方向。苏婉清扯断琴弦缠住赵德全手腕，丝弦割破皮肤流出的血竟是诡异的靛蓝色。\"是漠北的狼毒草！\"她指尖沾血嗅了嗅，\"此毒需混着朱砂...\"话音未落，赵德全七窍突然涌出黑血，尸体倒地时震开了暗格机关。
地砖轰然翻转，露出底下丈宽的冰窖。林川剑尖挑碎冰层，寒气中浮起十三坛贴着\"御酿\"封条的酒坛。苏婉清用银簪划开坛口泥封，酒液里泡着的竟是二十八颗人心，每颗心尖都插着支刻有考生名字的银针。
\"取冰来！\"林川突然劈开第五坛酒，捞起颗结冰的心脏。冰碴在烛火下折射出七彩光晕，他指尖抚过心尖银针的刻痕：\"这是扬州周文远的字迹！\"苏婉清将银针浸入醒酒汤，针身渐渐显出密文——正是春闱考题的暗码写法。
子时的梆子声里，禁军押着二十八个御厨跪在院中。林川握住神龙剑柄，剑鞘突然自发嗡鸣。他拔剑划过青石地砖，剑风掀翻三块地砖，露出底下蜿蜒的血槽——血痕最终汇向东北角的古井。
\"取辘轳来！\"林川割断井绳抛下火把，火光映出井壁的抓痕。苏婉清突然扯住他衣袖：\"这抓痕...是漠北的狼爪功！\"她解下腰间香囊抛入井中，囊中雄黄粉遇水汽炸开青烟，井底顿时传来凄厉狼嚎。
寅时三刻，林川站在井底密室。神龙剑照亮的墙面上，二十八幅人像画用血勾勒，每幅画旁都钉着片带血的指甲。苏婉清用银簪挑起片指甲：\"这是用辽东乌贼汁混着人血画的，遇热...\"她突然将指甲按在烛火上，墙面渐渐显出春闱考场的平面图。
图纸上标记的红点突然渗出鲜血，林川剑尖刺入墙面，挖出个铜匣。匣内羊皮卷绘着皇城水系图，朱笔标注的\"杏林宴\"三字正压在暗渠交汇处。苏婉清将图纸浸入井水，墨线遇水膨胀成北狄文字：\"亥时三刻，毒漫紫宸。\"
禁军突然来报，御花园的锦鲤翻起白肚。林川踹开假山暗门，洞内三百桶桐油贴着\"灯油\"封条。苏婉清撕开封条嗅了嗅：\"桐油里掺了狼毒草汁，遇火则...\"她话音未落，林川的剑风已斩断引线，线头燃着的火星离油桶仅差三寸。
辰时的晨光照亮太医院匾额时，林川正剖开赵德全的胃囊。半枚未化的蜡丸裹着密信，信上盖着北狄左贤王的狼头印。苏婉清将蜡丸按在神龙剑柄的龙睛处，剑身突然发烫，烫出的焦痕竟组成张漕运图。
\"快马去通州码头！\"林川割破手指将血抹在剑身，龙纹遇血显出一串数字。苏婉清突然夺过密信对着日光照：\"这是《孙子兵法》火攻篇的页码！\"她飞速翻动案头兵书，第三十二页夹着的竟是张火药配方。
午门外的柳条突然无风自动，林川率兵冲进火药司。库房内三百个贴着\"烟花\"的木箱，拆开却是北狄制的霹雳炮。苏婉清用银针挑开引信，火药里混着的金砂让她瞳孔骤缩：\"这是皇陵祭坛下的镇龙砂！\"
未时的惊雷劈中武库檐角，林川在暴雨中展开神龙剑。剑气激起的雨幕里，二十八道水箭射向不同方位，每处被击中的地砖都渗出黑血。苏婉清蹲身触摸血渍：\"是漠北巫医的凝血术！\"她突然将神龙剑插入地缝，剑身龙纹竟开始游动，指引出条通往城外的暗道。
申时三刻，暗道尽头的石窟里堆满青铜鼎。林川剑尖挑开鼎盖，沸腾的人油里浮着具骸骨——骸骨手中紧握的玉珏，正是春闱前失踪的监考官信物。苏婉清用琴弦勾起玉珏，珏上刻着的生辰八字让她浑身一震：\"这是二十年前溺死的太子伴读！\"
酉时的残阳如血，林川站在刑部大牢最深处。神龙剑照出墙上的抓痕，痕迹组合成二十八星宿图。苏婉清突然割破手指将血抹在角宿位置，墙面轰然倒塌，露出整箱泛黄的考卷——每份糊名处都被药水洗出李平山的笔迹。
\"取冰鉴来！\"林川将考卷铺在冰面上，遇冷显出的红痕竟是边关布防图。苏婉清用银簪蘸着化开的冰水，在图纸上勾出个圆圈：\"这里是鹰愁峡，三日前守将刚换防。\"她突然将簪子刺入图中某点，簪头珍珠炸裂，露出张微缩的北狄行军图。
戌时的打更声传来，林川踹开兵部档案库的大门。神龙剑劈开第七个铁柜，密格里躺着十三封未拆的火漆密信。苏婉清对着烛光透视信笺，忽然惊呼：\"信纸是漠北狼皮制的！\"她将狼皮信浸入茶汤，浮现的密文竟与春闱策论题目一字不差。
子夜时分，皇城角楼突然起火。林川挥剑斩断吊桥铁索，神龙剑身映出对岸黑影——那人手中的弯刀刻着北狄可汗徽记。苏婉清射出琴弦缠住弯刀，刀柄暗格弹出的密信盖着朱红大印，印文竟是当朝首辅的私章。
五更鸡鸣时，林川站在金水桥头。神龙剑尖垂下的血珠在青砖上汇成个\"御\"字，苏婉清突然将剑身按在桥栏石狮口中。机关启动的轰鸣声里，整座石桥翻转，露出底下三十艘装满火油的艨艟战船。
\"快看船帆！\"禁军副将突然指向最大那艘船。素白帆布上用血画着二十八星宿，角宿位置钉着颗人头——正是三年前教授李平山策论的太傅。林川的剑风撕碎船帆，飘落的布片中裹着张圣旨残卷，盖着的玉玺印竟是反的。
辰时的朝霞染红太庙屋檐时，林川握剑跪在丹墀前。神龙剑突然脱手飞出，直刺蟠龙柱第七片龙鳞。柱内暗格滚出的玉匣里，躺着半块与林川玉佩严丝合缝的龙纹璧——璧上铭文记载的，正是二十年前被抹去的皇嗣秘录。
石桥翻转激起的浪花还未平息，艨艟战船突然同时燃起幽蓝火焰。林川的剑锋劈开灼热气浪，神龙剑身的龙纹在火光中竟游动起来。苏婉清扯断第二根琴弦缠住桅杆，借力跃上主舰甲板时，绣鞋底突然陷入粘稠液体——竟是混着硫磺的鲛人油。
\"川哥哥看帆索！\"她指尖银针射断缆绳，落下的船帆盖灭三处火头。林川斩断铁锚锁链，锚头砸穿底舱的刹那，二十八个贴着\"贡米\"封条的木箱浮出水面。箱缝渗出的黑水腐蚀甲板，腾起的毒雾里游动着漠北特有的赤链蛇。
太医令突然抛来药囊：\"雄黄粉！\"林川挥剑劈开药囊，黄色粉末混着剑气形成屏障。毒蛇撞上屏障的瞬间，苏婉清已撬开木箱——里面蜷缩着十三具孩童尸身，每具心口都钉着刻有生辰八字的桃木钉。
\"是七星续命术！\"随行的老道突然呕出口黑血，\"这些孩子都是阴年阴月...\"他话未说完便气绝身亡，道袍里滑出半块与李平山玉佩同料的翡翠。林川剑尖挑起翡翠，阳光下竟透出二十八星宿的暗纹。
未时的日头忽然被乌云遮蔽，战船残骸中飘出张焦黄的纸片。苏婉清用银簪夹起纸片浸入江水，墨迹遇水显形：\"...七月初七，朱雀桥头。\"她突然撕开袖口衬布，昨日在刑部大牢拓印的墙痕与之拼成完整阵图。
\"是墨家失传的九宫锁！\"林川的剑鞘击碎漂浮的船板，碎木排列成卦象。神龙剑忽然脱手插入巽位，江水突然形成漩涡，卷出个青铜匣子。匣面二十八星宿的铜钉竟与孩童尸身上的桃木钉方位相同。
苏婉清用发簪撬开铜匣，里面整整齐齐码着三百根金条。她指尖抚过金条边角的压痕：\"这是户部去年熔铸的赈灾金！\"突然抓起金条砸向船帮，镀金层剥落后露出里面的铅芯——正是导致黄河堤坝坍塌的劣质材料。
申时的暴雨倾盆而下，林川站在户部库房门前。神龙剑劈开第七把铜锁时，剑身突然发出龙吟般的颤音。库内堆积如山的\"赈灾米\"袋突然同时爆裂，涌出的根本不是米粒，而是漠北特产的毒蒺藜。
\"小心地面！\"苏婉清甩出琴弦缠住房梁，林川揽住她的腰肢腾空而起。毒蒺藜触及青砖竟开始自燃，腾起的紫烟在梁柱间凝成北狄文字。林川挥剑引雨灭火，剑气激起的雨帘中，突然显现出三年前山匪头目的面容。
\"是海市蜃楼术！\"苏婉清扯下裙摆浸湿捂住口鼻，\"用铜镜反光！\"她踢翻库房角落的穿衣镜，镜面反射的日光穿透毒雾，照出暗门轮廓。门环上的饕餮纹竟由三百个\"李\"字变形组成。
林川的剑尖刺入饕餮左眼，暗门轰然开启的刹那，二十八支弩箭破空而来。他旋身舞剑格挡，箭矢撞上剑锋迸发的火星，竟点燃了墙角的硫磺粉。苏婉清抓起库房账册扑打火焰，册页烧焦处显露出户部官员的受贿记录。
酉时的钟声传来时，林川踹开暗室最里的铁柜。整柜的地契房契突然自燃，火苗窜起的轨迹拼成个\"御\"字。苏婉清将神龙剑浸入水缸，带水挥剑灭火。水雾中浮现的灰烬图案，竟是皇城地下暗渠的全景图。
\"快看这里！\"她剑尖挑起未燃尽的半张地契，背面朱砂画着的箭头直指太庙。林川劈开地砖，下面埋着的陶罐里泡着十三只人耳，每只都穿着刻有考生名字的金环。
戌时的太庙灯火通明，林川剑指神龛下的青铜鼎。鼎身饕餮纹的眼睛突然转动，吐出卷羊皮。苏婉清用银针挑开羊皮卷，遇空气显形的血字让她惊呼：\"他们要毒断龙脉！\"
神龙剑突然自行出鞘，剑锋插入香案裂缝。整个太庙地面开始震颤，二十八尊先祖牌位同时倾倒。牌位底座露出的密道里，三百桶桐油正顺着暗渠流向皇陵方向。
\"截断水源！\"林川斩断殿前貔貅石像，石像肚中滚出整箱火折子。苏婉清扯下帷幔浸入香炉灰水，湿布堵住暗渠入口时，桐油已漫过脚踝。她突然将神龙剑插入油中，剑身龙纹吸油后竟开始发烫，烫穿地砖露出底下的玄武岩层。
亥时的更鼓声中，禁军押着工部尚书赶到。老头看到被刨开的地基突然癫狂大笑：\"你们晚了！子时一到...\"林川的剑鞘击碎他满口牙齿，掉出的金牙上刻着北狄文字。苏婉清用发簪撬开牙冠，里面藏着粒正在融化的蜡丸。
子时的梆子刚敲响，皇陵方向突然传来巨响。林川跃上钟楼远眺，只见神道两侧的石像生接连倒塌。苏婉清解开随身锦囊，放飞十三只信鸽。每只鸽足都系着浸过药水的绢布——正是用太医院失窃的曼陀罗汁处理过的引火之物。
第一缕晨光刺破乌云时，林川站在冒烟的皇陵享殿前。神龙剑挑开的棺椁里，陪葬的玉璧刻着前朝文字。苏婉清用胭脂拓印碑文，突然失手打翻朱砂盒。泼洒的朱砂在晨光中渐渐凝成个人形——那轮廓竟与三年前垂钓老翁分毫不差。