残月如钩，黑云压寨。林川单骑踏碎虎啸岗的寂静，神龙剑鞘上的龙纹在月光下泛着幽蓝。山门箭楼传来梆子声的刹那，他靴尖轻点马鞍，青衫如鹞子翻身掠过三丈宽的壕沟，落地时剑鞘横扫，击碎两支暗弩的机括。
\"风紧！扯呼！\"箭楼上的岗哨刚喊半句，咽喉已钉入自己的弩箭。林川指尖弹飞染血的箭簇，目光扫过寨墙上新刷的桐油——那油光里分明混着漠北特制的狼烟引信。他嘴角微扬，剑鞘轻叩青砖，震落檐角铜铃，铃声未歇，人已翻入内寨。
粮仓前的空地上，三十六名悍匪正围火分赃。火堆里爆开的火星突然被剑气劈成两束，林川双足踏碎酒坛，琥珀色的酒液在空中凝成剑形。\"哪个山头...\"匪首的九环大刀刚举到半空，刀背九环已被剑气齐齐削断，叮当落地竟摆成北斗阵。
\"好快的剑！\"二当家甩出流星锤，铁链缠住粮仓横梁借力腾空。林川剑交左手，右手扯断梁上麻绳，百石粮袋轰然坠落。流星锤砸入米堆的刹那，他剑尖挑起半袋粟米，粒粒如箭射向四周火把，十三处光源应声而灭。
黑暗里响起机括声，林川旋身将剑鞘插入地缝。地面突然塌陷三寸，二十七支地弩擦着发梢掠过。他顺势滚入阴影，指尖摸到青砖上的凹痕——正是三年前山匪劫杀他时用的\"天狼阵\"标记。神龙剑突然嗡鸣，剑身龙纹映出屋顶潜伏的弓手。
\"巽位！\"清叱声里，苏婉清的白绫破窗而入，卷住弓手脚踝。林川趁机掷剑，剑鞘穿过横梁榫卯，卡死机关总闸。弓手坠地的闷响中，三十六个木笼从天而降，笼中淬毒的捕兽夹寒光森森。
林川扯过白绫缠住剑柄，青锋出鞘如龙吟。剑气激起的旋风卷着白绫，在木笼间织成天罗地网。苏婉清鹞子翻身落在他身侧，珠钗射断东南角的引线：\"川哥哥看地面！\"青砖缝里渗出的黑油泛着磷光，竟是漠北的火龙油。
\"借火一用！\"林川剑尖挑起火星，在空中划出北斗。火龙油遇火窜起七道火墙，将众匪逼入死角。二当家突然撕开前襟，胸口的狼头刺青在火光中狰狞：\"爷爷跟你拼...\"话音未落，神龙剑已穿透三寸厚的橡木酒桌，剑尖点在他喉结三寸处。
地窖里突然传来孩童啼哭。林川剑势微滞，匪首趁机甩出链子镖，却被苏婉清的银簪射穿手腕。链镖坠地砸开暗格，露出整箱刻着北狄文字的箭簇。林川瞳孔骤缩——这些竟是边军特制的破甲锥！
\"小心房梁！\"苏婉清突然扯住他后领。屋顶轰然塌陷，三百斤的磨盘砸在方才立足处。烟尘中寒光乍现，七把弯刀组成刀阵袭来。林川并指抹过剑身，龙纹遇血泛光，竟映出刀阵破绽。双剑交击声如雨落，七把弯刀尽数钉入梁柱，摆成摇光星位。
曙光照进山寨时，最后一名匪徒瘫坐在血绘的塞外地图前。林川剑尖挑起半幅羊皮，遇光显形的朱砂线直指潼关。苏婉清正在安抚救出的孩童，忽然扯住他衣袖：\"川哥哥看这孩子脖颈！\"
幼童后颈的刺青让林川浑身一震——那分明是二十年前失踪的虎贲军徽记。晨风卷起焦糊的账册残页，隐约可见\"李记车马行\"的押运印章。
晨雾未散，林川的剑尖挑起孩童衣领。那枚青黑色的虎贲徽记在曦光中泛着幽芒，边缘细密的针孔竟与神龙剑柄的雕纹暗合。苏婉清忽然扯断束发丝带，蘸着露水擦拭刺青，靛蓝的颜料褪去后，皮下竟浮现金丝纹路——正是前朝禁军的密符。
\"取火折来！\"林川割开孩童外衫夹层，遇热显形的北狄文字让两人瞳孔骤缩。苏婉清突然抱起孩童疾退三步，袖中银针射穿其腰间玉扣，爆开的毒烟被剑气卷入水缸。缸中锦鲤翻起白肚，鳞片间赫然嵌着微型铜管。
地窖深处传来机括转动声。林川挥剑劈开酒坛，陈年女儿红泼在砖缝间，遇火显出的焦痕竟是潼关布防图。苏婉清足尖勾起匪首的九环刀，刀背残环卡住正在闭合的石门：\"这机关枢钮用的是军械司的制式！\"
暗室中三百具木箱突然同时弹开，淬毒的连弩齐发。林川旋身扯下帐幔，神龙剑引动气流将布匹卷成旋涡。弩箭入布的刹那，苏婉清已点燃火折掷向酒缸，爆燃的火焰将毒矢尽数焚毁。浓烟中，她突然扯住林川手腕：\"看箱底！\"
翻倒的木箱底部，烙着户部仓廪的\"甲\"字火印。林川剑尖挑开夹层，整摞盐引票根飘落，每张边缘都缀着墨点——正是他在贡院见过的密文标记。孩童忽然咬破舌尖，喷出的血雾在空中凝成狼头图腾。
\"坎位！\"苏婉清的白绫缠住梁上铁链。林川踏着绫布腾空，神龙剑刺入承尘的北斗星位。穹顶轰然塌落，三百枚铜钱如雨倾泻，落地竟摆出\"丙辰科\"三字——正是今岁春闱之年。
匪首突然癫狂大笑，撕开脸上面皮：\"少主让我带话...\"话音未落，七根银针已封其七窍。苏婉清扯下伪装的人皮面具，皮下黥印竟是李府死士的标记。林川剑鞘击碎其槽牙，挑出半枚蜡丸，丸中血书笔迹狂乱：\"...七月初七，朱雀桥。\"
朝阳穿透残破窗棂时，潼关守军的马蹄声震落檐上积灰。林川将孩童交给都尉，指尖在其掌心划过三长两短——正是虎贲军旧部的接头暗号。苏婉清正欲开口，忽见那都尉佩刀吞口处，幽光闪动的翡翠与李平山玉带扣同料。
归途林中，惊鸟乍起。三十六个黑衣杀手从树冠跃下，手中弯刀刻着北狄狼纹。林川忽然将神龙剑掷向苏婉清，空手夺过两柄利刃。双刀交击迸发的火星点燃枯叶，火势顺着早前泼洒的火龙油蔓延成阵。
\"离位三丈！\"苏婉清甩出剑鞘击碎山石。崩塌的岩块将杀手逼入火圈，林川双刀脱手钉死最后两个逃窜者。焦土中残留的半片铁甲，边缘卷曲的锻痕正是兵部上月失窃的寒铁。
暮色染红官道时，林川在茶棚擦拭剑身。掌柜递来的粗陶碗底，黏着未化的饴糖——正是三年前苏婉清与他约定的求救暗记。忽闻马嘶，驿站方向腾起的狼烟，在空中凝成虎贲军徽的轮廓。