“那个小院，最开始的主人叫玲珑，是一个戏班子的台柱，火遍河州大小街道。”
“十九岁嫁人生子，二十七岁时没了踪迹。”
沈清臣搓着定神丸，“她失踪后，孩子呢？”
二月点头：“孩子也不见了，差不多六七岁样子，还有那个戏班子，四十多人一夜惨死，唯有一人活了下来，正是如今离园的老板娘，曲夭。”
曲夭？
沈清臣不可控的，想到她同周济脖颈上，一模一样的木芙蓉。
“同周家和陆家可有牵连？”
二月答：“没有。倒是查到同年，先帝驾临周家，醉酒后宠幸了一个舞女，那舞女已有家室，不堪受辱焚火自尽。”
沈清臣擦着指尖药痕，“六七岁，戏班子？”
若是按时间算，那会儿……他八岁，同年奉召入上都，途径河州时，遇到拍花子的，还是一个小男孩救了他。
那个男孩，他母亲正是一个戏子。
猛然手掌紧缩：“查，务必查清玲珑娘子的事，还有先帝驾临周家时发生的一切，尤其是那个舞女。”
沈清臣坐不住了，披上大氅就出门。
他想见周济。
朱雀街，上都顶繁华地带。
晴光映透琉璃珠，一道雪白的身影，闯了进来。
墨行珠将琉璃珠从眼前移开，看到沈清臣拎着两盒糕点，上了马车后径直向大宁坊的方向去。
“跟丢了。”身后一人，悄无声息走过来。
墨行珠手心一扬，琉璃珠甩给身后人：“你看看，里面是什么。”
满脸胡子的小厮眯眼仔细瞧，“安－乐－无－极！”手放下，眼底闪过喜色：“这不是——”
“嘘！”墨行珠偏头看了他一眼：“别说出来，要悄悄的。”
转身上了马车，心情十分愉悦。
沈府马车光明正大停在周府门口，左管家看到沈清臣时，满脸的不可说之意。
沈清臣在院子里见到周济，八角亭里掀开两角，里面暖炉搁了好几个，进去一点也不觉得冷。
人端着鱼食站在栏杆边，严冬拿着锤子正凿冰，看架势是想喂鱼。
“鱼儿来时，不知这食该不该吃，生怕是最后一顿。”
周济道：“做了亏心事的，才会怕。”
“督公这可就冤枉鱼了。”沈清臣将糕点一一摆出来，“搞不好鱼自己都不知道，哪里算是亏心事。”
周济顿时暗气暗恼，意有所指：“若是鱼同沈大人一样装傻，那活该它饿死。”
见人气了，沈清臣立刻软了声：“督公别气，这鱼的确活该，就理应让它受受罪。”
“锦集新出炉的梅花糕，甜而不腻，尝尝？”
跟着就自觉净手，端起碟子坐在周济旁边。
周济嫌弃的移开视线：“不吃，不敢吃。”
沈清臣尝了一口，“没毒。”
“呵。”周济脸上闪过嘲笑，“本督怕是蜜饯裹着砒霜，万一又有安南同样的事，那多出力不讨好啊。”
念完经杀和尚，一点交待都没有。
八角亭静下来，火上的水壶呜呜鸣叫，冰面传来‘咔嚓’的声音，严冬缩成一团，降低存在感。
“陆家的事是我思虑不周，司礼监和东厂事务繁忙，不如这事交给我来办，如何？”
砰，鱼食洒了一地。
“沈清臣，你好样的！”
周济眸色暗沉沉，声音阴冷：“安南行你利用本督，目的可达成？如今事了，到运马线上你就藏三躲四，不仅隐瞒竟然还想踢本督出局。”
“陆家同你到底什么关系，你要如何帮衬！”
周济目光锐利，满是审视和防备。
沈清臣脸色一闪，解释着: “你误会了——”
“没误会！”
周济拍开他伸过来的手，逐字逐句拉开距离：“沈大人说，陆家转运战马到安南，数量足有一万，可那日我们见到的铁骑数量不过五千而已，剩下的战马去了何处？”
“三万支出养的却只有五千，且并非精配，那么剩下的装备和物资贴给了哪方？”
沈清臣没说话，周济望他的目光冰冷无情。
这让沈清臣，从心底不能接受。
周济道：“若此事背后是沈大人所为，那便是乱臣贼子，理应诛杀！”
“若不是，那幕后人所图甚大，如果因为沈大人的拖延而耽搁那你同样该杀！”
“陆家本督查定了，如果沈大人执意阻拦，本督杀了你。”
三句话，字字锥心，字字杀气。
沈清臣猛地站起来，将周济拦腰抱起：“既然怎么都是死，那就死在床上吧！”
周济双指并拢，直戳沈清臣眼睛。
沈清臣不想跟他动手，手一松周济落地，骨扇擦着周济手腕飞出。
沈清臣抬手虚晃一下接住，顺势就抓住周济手腕，扣住人抵在柱子上，低头就堵上那说狠话的唇。
周济张嘴狠狠咬下，血腥在唇齿舌尖流转，他被堵在角落，呼吸掏空时，忍不住踮起脚想逃离。
水壶嗡鸣声渐渐消失，空气里甜腻的糕点味被驱散，
周济后背生疼，他对准沈清臣后颈发狠的并掌砍下去，
“不专注，该罚”
沈清臣唇瓣贴在周济耳边，手指顺着后腰向下滑，只堪堪探手过去，脖颈上的冷风就骤然消失。
“……起开，一会儿还要进宫呢。”
沈清臣不愿意，直接打横抱起进屋。
周济胸前凉的打个哆嗦：“陛下……”
低喘一声，抬手抵在沈清臣光洁的胸膛上：“陛下在嬉冰院设宴款待镇南王，晚上本督还要——～”
沈清臣浑身紧绷起来，伏身贴在他漂亮的后背上，亲吻住那朵木芙蓉。
“...嘶，”
“别去，让他自己陪。”
周济单单一个眼神，就能让沈清臣丝毫还击之力都无。
他想，若是周济这会儿问陆家运马线的事，他铁定脑子想都不想，直接告诉他。
周济瞥见沈清臣灼热的眸色，身躯上的惊人滚烫，他陷入一种懊恼情绪，开口不由说着狠话。
“沈清臣，就算你卖力的伺候，本督也不会顾念一点风月旧情的。”
沈清臣将枕边腰带拿过来，他不知怎么绕的，扣到周济手上一下就勒紧。
“没关系，无论旧情还是别的，我都念。”