石阶在靴底发出细碎的脆响，林深的强光手电扫过墓室穹顶时，光柱被九道青铜锁链切割成碎片。锁链从穹顶垂落，缠绕着中央直径丈许的青铜柱，柱身盘着的水龙雕像足有十丈长，龙首昂向穹顶的北斗星图，龙尾则深深扎进地面的八卦纹路里。
“小心地面的水痕。”阿朵的银饰在黑暗中轻响，她手中的牛角灯照亮脚下青石板上蜿蜒的水纹，“这些是古滇国的‘引毒纹’，我爷爷说过，龙形雕像的眼睛若是变红，就要把蛊虫放进它的瞳孔。”这位彝族姑娘腰间的皮袋装着十二只木蛊，其中最珍贵的金蚕蛊，此刻正隔着兽皮袋传来温热的蠕动感。
队伍里的胖子举着摄像机往后退：“深哥，这龙爪子上的铜锈怎么还在动？”他话音未落，青铜水龙的瞳孔突然泛起血光，鳞片间的缝隙里渗出暗绿色液体，沿着龙身滴落在八卦纹上，顿时腾起滋滋的白烟。林深手中的贝叶经残页突然发烫，残页边缘新浮现的朱砂字在火光中明灭：“龙目含蛊，毒水归源，尾开三途。”
“所有人退到东南角！”林深一把拉住阿朵的手腕，青铜水龙的尾巴突然横扫过来，金属摩擦声中，丈许长的龙尾扫过地面，将八卦纹上的引毒纹全部激活。胖子躲避不及，背包被龙尾擦过，帆布瞬间被毒液腐蚀出焦黑的窟窿，露出里面装着的青铜残片——正是半年前在彝寨地窖发现的水神图腾碎片。
龙首突然发出震耳欲聋的嘶吼，龙口大张，腥臭的毒液如瀑布般倾泻而下。林深看着毒液在地面形成腐蚀性的水潭，突然想起父亲笔记里夹着的拓片：“第二层墓室水龙守关，龙目乃枢机，需以‘金蚕噬睛’破之。”他转头望向阿朵，发现对方正盯着龙首的瞳孔，那里的血光已经凝结成漩涡状的符文，与她腰间木蛊上的刻痕一模一样。
“阿朵，你的金蚕蛊——”林深的话被毒液撞击石壁的巨响打断，阿朵咬了咬嘴唇，突然解开腰间的十二只木蛊，最后停在最精致的金漆木盒前：“爷爷说过，金蚕蛊一生只能用一次，用了之后……”她的声音被龙爪撕裂地面的轰鸣淹没，胖子抱着摄像机滚到两人身边，后背的衣服已被毒液烧出几个窟窿：“姑奶奶您就别犹豫了，再不用咱们都得变成腐蚀液！”
青铜水龙的龙爪再次砸向地面，林深被气浪掀翻，后背撞上冰凉的石壁。他看见阿朵的银饰在毒液飞溅中闪烁，姑娘已经爬上青铜柱，手中的金蚕蛊木盒在龙首瞳孔的血光下泛着微光。贝叶经残页上的朱砂字突然全部亮起，那些在墓室里游荡的毒液竟开始逆流，沿着龙身的鳞片向龙首汇聚。
“就是现在！”林深忍着手臂的灼痛站起来，罗盘指针不知何时指向龙首的瞳孔，“把蛊放进它的眼睛！”阿朵踩着龙鳞凸起的纹路攀登，金蚕蛊在木盒里发出蜂鸣，当她撬开盒盖的瞬间，一道金光从盒中飞出，竟是一只浑身鎏金的蚕形蛊虫，翅膀上还刻着细小的水神符文。
龙首的瞳孔突然收缩，金蚕蛊振翅扑向猩红的瞳孔，在接触的刹那，整个青铜水龙发出金属扭曲的尖啸。林深看见龙身上的鳞片依次亮起蓝光，原本流动的毒液在半空凝固，像被冻住的绿色瀑布。阿朵从龙首上滑落，被及时冲上来的林深接住，两人跌坐在地时，听见青铜柱内部传来齿轮转动的闷响。
“看龙尾！”队伍里的考古学家陈教授突然指着地面，原本扎进八卦纹的龙尾正在缓缓抬起，青铜鳞片摩擦地面，露出下方刻着星图的石阶。龙身的蓝光从头部蔓延到尾部，所过之处，鳞片上的血光被逐一熄灭，最终整个水龙雕像变成了普通的青铜色，唯有龙目里还嵌着那只金光闪烁的金蚕蛊。
胖子举着摄像机凑过去，镜头对准龙尾下的石阶：“深哥你看，这石阶上的星图和穹顶的北斗对应，第三层墓室应该就在北斗‘摇光星’的方位。”他的手指划过石阶边缘的虫形浮雕，突然打了个寒颤，那些浮雕竟和贝叶经上的万虫窟图案一模一样。
阿朵坐在地上轻抚木蛊，金蚕蛊的消失让她掌心浮现出淡金色的纹路，像是蛊虫转移到了她的皮肤上。林深翻开贝叶经残页，发现原本残缺的部分竟补全了：“金蚕镇龙目，水毒归龙腹，尾开三途者，上应北斗，下通冥河。”他抬头望向穹顶的北斗星图，摇光星的位置正对应着龙尾抬起的方向。
“陈教授，您之前说古滇国的水利系统是仿北斗而建，”林深指着石阶上的星图，“现在看来，第二层墓室的水龙雕像不仅是守关机关，更是暗河的阀门。龙目被金蚕蛊堵住后，毒液应该回流到了暗河的支流，所以尾部才会打开通道。”陈教授推了推眼镜，手电筒光扫过龙身的符文：“这些是古滇国的‘控水咒’，和我们在彝寨发现的水文碑刻一致，看来当年的祭司确实能通过蛊术操纵水利机关。”
队伍正要踏上石阶，突然响起金属摩擦的轻响。林深警觉地转身，看见青铜水龙的尾巴正在缓慢转动，原本指向摇光星的尾部渐渐转向另一颗星。阿朵突然站起来，掌心的金纹发出微光：“金蚕蛊在动，它好像在指引方向……”她的话音未落，龙尾“轰”地砸在另一处石阶上，新的通道随之显现，而原本的摇光星石阶却开始缓缓闭合。
“怎么回事？”胖子慌忙去拽即将闭合的石阶，“难道这龙尾还会变方向？”林深盯着贝叶经残页，发现刚才补全的文字正在褪色，新的字迹浮现出来：“三途随蛊变，心正则路明。”他突然意识到，金蚕蛊作为活物，会根据持有者的意念改变方向，而阿朵掌心的金纹，正是蛊虫与她建立联系的标志。
“阿朵，你试着用意念控制金蚕蛊。”林深按住她的肩膀，“想想我们要去第三层墓室，找虫皇玉的线索。”阿朵闭上眼睛，掌心的金纹逐渐凝聚成蚕形，青铜水龙的龙尾随之发出轰鸣，缓缓转向最初的摇光星方位。石阶完全打开时，下方传来潺潺的水流声，混着某种古老乐器的回响，像是从千年之前传来的镇魂曲。
众人沿着石阶往下走，青铜水龙的龙身在他们身后逐渐石化，鳞片上的蓝光逐一熄灭，最后只剩下龙目里的金蚕蛊还在微微发亮。阿朵摸着腰间空了的金漆木盒，轻声说：“爷爷说过，金蚕蛊认主后会与宿主共生，刚才放进龙目时，我好像听见了水神的声音……”她突然指向石阶墙壁，那里用朱砂画着祭司将金蚕蛊放入龙目的壁画，祭司的面容竟与阿朵有几分相似。
“看来你的家族和古滇国的祭司一脉有关。”陈教授激动地掏出笔记本记录，“这就能解释为什么金蚕蛊只有你能驱使。”林深望着壁画上祭司手中的贝叶经，与自己手中的残页一模一样，壁画下方的小字写着：“每六十年水龙醒，金蚕引途，破毒关者，方见虫皇。”他突然想起贝叶经残页背面的“六十年水神睁眼”，看来他们正好赶上了机关重启的周期。
石阶尽头是一扇青铜门，门上刻着百虫朝圣的图案，中央位置空着一个凹槽——正是半年前在暗河捞起的青铜残片形状。林深掏出背包里的残片，发现经过毒液腐蚀，残片上的虫纹竟发出微光，与门上的凹槽完美契合。当残片嵌入的瞬间，青铜门发出瓮鸣，门缝里渗出的水汽中，漂浮着与万虫窟相同的金色虫鳞。
身后突然传来石块崩塌的声音，众人转身看见，青铜水龙的雕像已经完全石化，龙尾定格在指向青铜门的方位，而金蚕蛊的金光，正透过龙目，为他们照亮通往第三层墓室的黑暗。阿朵摸着掌心的金纹，突然听见脑海中响起爷爷的声音：“阿朵啊，金蚕蛊选了你，你就要走完祭司没走完的路……”
林深推开青铜门的刹那，刺骨的水汽扑面而来，门后是一座悬浮在暗河之上的石质平台，平台中央的青铜祭坛上，摆放着七枚刻着星象的玉盘——正是贝叶经中记载的“北斗七星闸”。而在祭坛后方的洞壁上，无数金色虫鳞组成了一幅巨大的地图，箭头所指之处，正是暗河最深处的万虫窟。
胖子的摄像机突然发出电流声，屏幕上闪过雪花，却清晰地映出祭坛阴影里的人影——那是个穿着古滇国服饰的祭司，正对着祭坛做着献祭的手势。林深揉了揉眼睛，人影却消失不见，只剩下祭坛上的玉盘在水汽中闪烁。他知道，青铜水龙的苏醒只是开始，当金蚕蛊镇住龙目，真正的挑战，才随着第三层墓室的开启，向他们露出了锋利的獠牙。
阿朵望着祭坛上的北斗玉盘，掌心的金纹突然剧烈发烫，金蚕蛊的意念如潮水般涌来：“七闸开，暗河动，虫皇现……”她突然抓住林深的手腕，指向洞壁上的虫鳞地图，在无数金色鳞片中，有一片正泛着妖异的红光——那是万虫窟的位置，也是他们此行的终点。
暗河的水流在脚下咆哮，青铜水龙的龙吟仿佛还在墓室里回荡。林深握紧贝叶经残页，想起父亲笔记里最后的话：“当金蚕蛊进入龙目，你就会看见古滇国真正的秘密——那不是洪水的传说，而是一场跨越千年的祭祀。”他深吸一口气，带领队伍走向祭坛，七枚玉盘在手电光下折射出七彩光芒，仿佛在等待着下一个重启水闸的人，而他们，即将揭开虫皇玉与洪水背后的终极真相。