西南横断山脉的霜降后，最后一片原始森林正被油锯声撕裂。小普的草鞋踩过铺满松针的小径，忽见崖壁下的伐木场里，十几个山民被铁链锁在百年冷杉前，领头的王剥皮正举着淬毒的弩箭，箭头对准一只护崽的母猴：“老子要这棵‘神树’做龙椅，你们这些野人敢拦？”弩箭破空声中，母猴的前肢被射穿，鲜血滴在树根上，竟让树皮泛起痛苦的褶皱。
“好你个贼秃！”王剥皮转身时，腰间的虎皮箭囊突然裂开，十几支毒箭竟调转箭头，对准他自己的胸口，“老子在京城的靠山连亲王都要礼让三分，你算哪根葱？”他靴底踩着半片金丝猴的皮毛，正是昨夜活剥的幼崽留下的，毛尖上的血珠此刻竟在蠕动，慢慢聚成“冤”字。
小普按住竹篓里炸毛的三花猫，目光落在王剥皮的护心镜上——镜面映出的，正是十年前被他烧毁的苗寨，浓烟中隐约可见抱着幼崽的妇女身影。“施主可记得，”他声音平静如深潭，“丙戌年火把节，你为抢苗人的‘血藤秘药’，纵火烧毁整个村寨，三十七具尸体里，还有个刚满百日的婴儿。”
王剥皮的弩箭“当啷”落地，后颈的寒毛直竖。那个血腥的夜晚，婴儿的啼哭确实成了他午夜梦回的催命符，此刻胸口的烫伤旧疤突然裂开，渗出的血水竟带着松脂的香气——正是被他砍伐的神树汁液。他抬头望向小普，却见对方袈裟上沾着片蓝紫色的藤叶，正是苗寨祖传的“复仇血藤”。
“杀了他！”王剥皮咆哮着挥手，伐木场的打手们刚举起砍刀，手中的兵刃却突然生锈，刀刃上浮现出无数动物的爪印。更诡异的是，被砍倒的冷杉突然发出“咯吱”声响，树冠竟朝着王剥皮的方向倾斜，枝桠上垂落的毒藤如无数手臂，要将他拉入树影深处。
“老爷！您背后有藤子在长！”最得力的手下惊叫，他曾亲眼看见王剥皮用毒藤活剐过猎人，此刻自己的手臂上正凸起游走的蓝紫色纹路，竟与血藤的脉络一模一样。
小普走进伐木场深处，所见皆是人间地狱：铁笼里关着断尾的滇金丝猴，陷阱里卡着被砍去熊掌的黑熊，树洞里塞着被剥了皮的穿山甲，它们的伤口上都敷着苗寨的秘药——王剥皮为了获取药效，竟活生生剥离了它们的鳞片和皮毛。“你看这血藤，”他指着缠绕在王剥皮腰间的毒藤，“它用三十年爬上神树，你用三日砍断；它用汁液救治伤员，你用它折磨生灵。”
王剥皮突然听见身后传来婴儿的啼哭，转身看见火塘边浮现出三十七道身影，正是被他烧死的苗民，他们的伤口里钻出毒藤，每根藤蔓都在指向他。“救命！这是树精索命！”他踉跄着撞向弩箭架，却见所有弩箭都已调转，箭头正对着他的眼睛。
“王剥皮，你还记得我阿娘吗？”阴影里突然站起个青年，袖口露出的烧伤疤痕像极了火焰的形状，“她抱着我逃出火海时，后背被你砍了三刀，临终前让我记住你护心镜上的虎头纹。”青年眼中闪过泪光，却在看见王剥皮腰间的血藤突然活过来时，突然怔住——那正是他阿娘当年种下的复仇藤。
“原来你也有今日！”青年冲上前，却被小普拦住。小普望向王剥皮逐渐被毒藤缠绕的身体，藤蔓上的倒刺正勾住他的衣袍，每勾住一处，就有鲜血渗出，在地面画出“偿还”二字。“因果循环，丝毫不爽，”他声音里带着悲悯，“你活剐动物时，可曾想过它们的哀鸣？你焚烧村寨时，可曾想过婴儿的啼哭？”
王剥皮突然发出非人的嚎叫，他的护心镜“砰”地炸裂，碎片划伤脸庞，鲜血滴在毒藤上，竟让藤蔓瞬间疯长，将他整个人吊在神树的断枝上。毒藤的倒刺勾进他的皮肉，每根藤须都在吸收他的鲜血，而被砍倒的神树残根处，正涌出黑色的树汁，在落叶上蜿蜒成“绞刑”二字。
“疼！疼啊！”王剥皮疯狂地撕扯藤蔓，却发现自己的皮肤正在与藤叶融合，蓝紫色的脉络爬上脖颈，竟与十年前被他烧死的苗妇身上的图腾一模一样。更恐怖的是，他的喉咙里发出动物的哀鸣，先是金丝猴的尖啸，接着是黑熊的怒吼，最后竟变成了婴儿的啼哭。
“快看！他的指甲变成爪子了！”打手们惊恐地指着王剥皮，只见他的十指正在迅速变长变尖，指甲缝里卡着的，正是被他活剐的动物的毛发和鳞片。他的靴底突然裂开，露出的双脚竟变成了黑熊的掌爪，掌纹里嵌着的碎骨，正是被他害死的猎人的。
子夜，山林里传来巨响。王剥皮被毒藤吊在神树残枝上，下方的伐木场突然坍塌，堆积的原木在落地瞬间化作灰烬，露出下面的白骨——都是被他害死的山民和动物。最中央的树桩上，刻着他当年烧毁苗寨的日期，每个字都在渗出鲜血，顺着毒藤流向他的身体。
“求你……砍断藤子……”王剥皮向小普哀求，眼中已没了往日的狠戾，只剩恐惧和悔恨，“我愿意把伐木场改成护林站，一辈子为神树守灵……”
“晚了。”小普望向逐渐被毒藤绞紧的王剥皮，藤蔓上的倒刺已深入他的血肉，“你砍断的每棵树，都是在砍断自己的归途；你活剐的每个生灵，都是在剐自己的魂魄。”他指向神树残根，那里正浮现出三十七道人影，他们的手掌按在残根上，竟让冷杉重新抽出了新芽。
三日后，伐木场的废墟上竖起新碑：“毁林者必被绞，虐生者必受虐”。王剥皮的尸体被毒藤缠成茧状，悬挂在神树新枝下，他的皮肤已完全被藤叶覆盖，远远望去，竟像是神树长出的畸形枝桠。当第一滴雨水落在茧上，藤叶突然裂开，露出的骸骨手指蜷曲如爪，掌心躺着半片带牙印的虎皮——正是他当年活剥的那只母虎留下的。
小普带着青年在山林里种下新苗。当第一株冷杉幼苗扎根时，被救的金丝猴群突然出现，它们将野果放在小普的竹篓里，又为青年戴上用藤叶编织的护腕，上面缠着的，正是他阿娘当年的银饰碎片。曾经被毒藤覆盖的山崖，竟在雨水的冲刷下，露出天然形成的“护生”二字。
“因果如毒藤，看似柔弱，却能绞碎所有恶行。”小普摸着竹篓里康复的幼猴，想起王剥皮临终前的惨叫，想起青年眼中的泪光，这些都是天地间最公平的审判。当山风掠过新苗，树叶的沙沙声竟像是无数生灵在念诵往生咒，为那些逝去的生命超度，也为新生的希望祝福。
竹篓里，三只雏鸟已能模仿百鸟的啼鸣，三花猫正与幼猴互相梳理毛发。小普合十望向山峦，阳光穿透云层，在神树的新枝上投下长长的影子，那影子仿佛无数生灵在列队，为这场迟到的绞刑献上无声的证词。他知道，在更幽深的山林里，或许还有无数“王剥皮”在挥舞油锯，但此刻掌心的温度告诉他：当第一个恶人在毒藤下得到应有的惩罚时，便是众生平等的曙光穿透密林的时刻，而那些曾被践踏的生命，终将在慈悲的土壤里，重新生长出属于自己的尊严与荣耀。