在林默专注于符文研究和等待石化森林情报的同时，灰铁城的市场也在悄然发生着变化。
哭泣矿洞事件对紫荆商会的打击是沉重且多方面的。人员损失惨重，不仅折损了大量精英玩家和一名核心炼金师，更重要的是士气的巨大挫败。会长紫罗兰亲自带队深入险地却被困，最后狼狈逃回，这在极度注重面子和声望的玩家公会中，是难以接受的打击。
随之而来的，是经济上的巨大压力。抚恤牺牲成员、补充装备损耗、修复基地防御……每一项都是天文数字。再加上之前仿制净化符文投入的研发成本打了水漂，以及“副作用”疑云导致的信誉危机，紫荆商会的资金链确实如赵四海所言，出现了前所未有的紧张。
这些变化，很快就通过各种蛛丝马迹，反映到了市场上。
赵四海的情报网络源源不断地传来消息：
“老板，紫荆商会名下的好几家店铺都开始低价促销普通物资了，连一些常用的药剂和附魔材料都在打折，回笼资金的意图很明显。”
“听说紫荆内部出了点问题，好像是负责后勤的几个管事因为资金分配的问题，跟紫罗兰的心腹闹翻了，有几个老人甚至直接带人退会了！”
“黑市上有人在偷偷兜售紫荆商会制式的精良级装备，价格比市场价低了两成，卖家很神秘，估计是紫荆内部的人扛不住压力，开始监守自盗了。”
“龙牙和钢铁之心那边，最近和紫荆的关系也变得有些微妙。以前他们还会从紫荆那里采购一些炼金产品，现在基本都停了。特别是龙牙，跟咱们这边走得越来越近。”
林默冷静地听着这些情报，心中波澜不惊。紫荆商会的困境，完全在他意料之中。一个大型公会的衰落，往往是从内部开始的。资金紧张、士气低落、高层失信、内部矛盾……这些因素叠加在一起，足以将一个曾经强大的组织拖入深渊。
不过，林默并没有立刻落井下石的打算。
一来，他目前的主要精力放在权限积分和风暴符文上，不想过早地将紫荆彻底逼入绝境，以免对方狗急跳墙，做出一些不可预测的疯狂举动。
二来，一个虚弱但尚未倒下的紫荆商会，某种程度上也能起到“挡箭牌”的作用。至少在明面上，紫荆依然是灰铁城最大的商业公会，能吸引大部分潜在竞争者的目光，让他这个“神秘符文大师”可以更安稳地隐藏在幕后。
“继续盯着。”林默对赵四海下达指示，“重点关注紫荆高层的动向，特别是紫罗兰。看看她有没有寻求外部援助，或者准备采取什么极端措施。”
他猜测，以紫罗兰的性格，绝不会坐以待毙。她肯定在暗中谋划着什么，试图挽回颓势。
“另外，”林默补充道，“净化符文的销售策略，可以稍微调整一下。对于那些依附于紫荆的中小型公会或者关系密切的独狼玩家，可以适当提高一点供货门槛，或者延长供货周期。但不要做得太明显，制造出一种‘供不应求’的假象。”
这是一个温水煮青蛙的策略。通过 subtly 地收紧对紫荆阵营的符文供应，一方面可以进一步加剧他们的困境和内部矛盾（买不到符文，或者需要付出更高代价），另一方面也能将这部分需求引导向黑市，让赵四海可以趁机抬高价格，攫取更多利润。同时，表面上依然维持着对所有买家“一视同仁”的姿态，不给人口实。
“嘿嘿，明白了老板！您就瞧好吧！”赵四海心领神会，这种损人利己又不着痕迹的手段，他最喜欢了。
安排好市场方面的应对，林默再次将目光投向了工作台。紫荆的挣扎只是小插曲，真正的较量，最终还是要看谁能掌握更核心的技术和力量。
只要风暴符文能够成功问世，并且他能顺利晋升三阶权限，那么无论紫罗兰耍什么花招，在他面前都将不堪一击。
灰铁城的权力格局，终将由他来重新定义。