统万城皇宫，气象万千，绚丽的色彩慷慨呈现，终打破整座城市灰色的基调。
北魏太武帝拓跋焘宴请圣剑堂诸弟子。阳明圣子与拓跋秋蓉前头并排而行，两人并肩，梁山则在最后。
圣剑堂一行人下榻皇城边上的一王爷府邸，没多久，太监过来传令，请诸位到皇宫统万殿一叙。
进了宫门，偌大的广场，空荡而辽阔，中有一台，名永定台，其高度让梁山想起见过的101高楼。
圣剑堂诸人目力极好，都看到台顶上四根铁链捆着一个披头散发的老妪。
“公主，这是大夏国的女萨满乌里亚，比郝连勃勃大十二岁，据说与郝连勃勃有染。”领路太监介绍道，露出一丝浅笑，显出些许猥琐的猜测。
拓跋秋蓉抬头看了一眼，乌里亚正好望下来。
乌里亚只有一只眼睛。空洞的瞎目，冷冽幽黑盯着拓跋秋蓉。拓跋秋蓉居然感觉一阵眩晕。
阳明圣子神色稍凝，老妪堪比金丹高阶。铁链虽粗，却寻常，竟把老妪牢牢困住，看来是强大的魏国国运镇压着她。
她已经离死不远了。
乌里亚望了拓跋秋蓉一眼，开始叽里咕噜唱起来，嗓音嘶哑而苍凉。
梁山听不明白老妪唱的什么，拓跋秋蓉却听清：牛儿临刀泪珠儿掉，马儿将屠愤愤跳，羊儿将死紧闭眼，匈奴儿无人无定河呜咽……
牛马羊就是草原部族的财产。乌里亚唱的是牛马羊临死前不同的表现，唱到最后一句，乌里亚的目光就投向遥远的西方。乌里亚心里知道，留在汉土的匈奴完了。
永定台后是巍峨的宫殿，宫殿前是郝连勃勃耗巨资塑的大鼓、飞廉、翁仲、铜驰、龙虎巨像。
飞廉是风神，人面鸟身。翁仲是大力士，昔日秦始皇以其威慑匈奴，也叫金人，宫殿陵园常见。每个巨像高十多丈，以千斤铜铸，外黄金饰，灯火之下，金灿耀眼，威慑四方。
众人为其气势所慑，一个个凝声静气，就连阳明圣子也垂眉顺目。
统万殿内，开始飘散着酒味与羊奶的膻味，北魏太武帝拓跋焘率鲜卑大祭司，文官礼部官员，本地儒释道三门领袖会见圣剑堂一众。
大丞相崔皓却不在其列，此时此刻，他在统万城的城隍庙。
统一天下，万邦来朝，这是统万城名字的由来。
城如此有气魄，其城隍庙自然也差不了。
气势恢弘的城隍庙大殿内，崔皓豪情万丈。
北魏鲜卑八部都反对突袭统万城，唯有崔皓大声疾呼，最后依靠他的占卜说服鲜卑八部。这场战役几次惊险，最终攻破这天下第一雄关，如此彪炳史册功勋，必有属于自己的浓重一笔。
城隍庙供奉着统万城建城者阿利信。统万城落成之时，郝连勃勃对阿利信言，此城是卿家所建，希望卿家能善始善终。
阿利信俯首接令，称大王有命，肝脑涂地在所不惜。
郝连勃勃请阿利信做统万城的城隍。
城隍活人做不了，郝连勃勃其实就是赐死，所谓的卸磨杀驴不过如此。
崔皓燃起三根香，望着阿利信的泥塑金身雕像，丈八身高，其面目狰狞，有几分乖厉更有几分憎恨，可见塑像者抓住阿利信临死前的生动表情。
崔皓拜了三拜。
崔永就站在父亲身后。在父亲拜下去的时候，泥塑的阿利信化作一团光影向父亲扑去。崔永没有惊惧，果然，父亲身上泛起一阵青光，任阿利信做何等疯狂的姿态都进不去。
那是父亲身上的春秋之光。崔永所认识的人当中，饱读儒家经典的士子或多或少都有类似的春秋之光。
儒家对鬼神态度是信则有，不信则无。儒家弟子多不信。此“不信”亦是信心，一旦从心灵深处生发，那就真的没有鬼神，说白了，就是鬼神不侵。
崔永天生就会望气，望平民之气，王者之气。崔永不敢说。小时有一次他说了，结果到现在他都缺一个门牙。崔永不张口时是儒雅青年秀士，风流倜傥，一张开就煞风景。不过，崔永觉得这样挺好，时刻能让自己警醒。
不多时，崔皓领着儿子出了大殿，问道：“永儿，你可知为父为何来拜祭这阿利信？”
崔永沉吟了一会，道：“阿利信可为人臣子所鉴！”
崔皓点了点头，狭长的双目闪烁着动人的光芒。
崔永知道，父亲激动了，随着统万城被攻下，北魏国一统北方的脚步就在无人能阻挡，皇上信任父亲，正是父亲大有所为的时候。
这时，统万殿上北魏孝武皇帝拓跋焘放下酒樽。拓跋焘的酒樽很奇特，梁山看得清楚，竟然是个骷髅头。拓跋焘粗犷的声音响彻大殿：“皇妹，在圣剑堂过得可还好？”拓跋焘话虽是跟拓跋秋蓉说话，脸却是朝着阳明圣子。
阳明圣子陡然感觉一股强大无比的压力扑面迫来，似乎只要拓跋秋蓉说“过得不好”，拓跋焘就立刻拔剑，把圣剑堂上下屠个干净。饶是阳明圣子，心灵深处也出现了一丝畏惧。天子一怒，血流飘杵，原是这个。
“小妹过得很好，还请皇兄放心。”
拓跋焘目光从阳明圣子身上收回。阳明圣子感觉憋屈，却不得不忍。即便是掌教在这，也得低头。无论如何，圣剑堂山门都在世俗，得罪俗世天子，大军一发，强如他们这些的修士也要作鸟兽散。
梁山坐末位，望着对面的礼部官员，宗教界人士，低头饮酒，心中若有所悟。
大祭司土古力披发，身高接近两米，面色苍古，静默犹如石头。
支语大和尚慈眉善目，微笑不语，对桌案上的烤羊肉视而不见，似乎在禅定当中，无尘子是白头翁，白须飘洒胸前，有几分出世的无尘，却又有几分钟世的安逸。
他们分别代表北魏原始宗教，佛道两门势力，对圣剑堂有打量，没有梁山原本想象中的钦慕。梁山也注意到，阳明圣子瞥向对三位宗教领袖的目光有明显的不屑。
梁山不禁好奇起来。两边有矛盾？
梁山细细琢磨，却无头绪，不知俗世的宗教界与修行界有什么关系。
梁山正思量间，拓跋秋蓉却已经介绍到他了，“皇兄，这位叫梁山伯，宋刘新野县人氏，与小妹一同入门，一次外出任务，若非梁兄，小妹已经死了。”
“没有这么夸张。”梁山连忙站起，讪笑道。
看到圣剑堂其他人都望着自己，梁山才醒觉拓跋秋蓉介绍阳明圣子司马玉他们三个是一起介绍，内门弟子与外门弟子一干人等也是一并说的，最后剩下他一个却是单独拎出来说。秋蓉妹子太给面儿了，可是这遭人嫉。
果然，拓跋焘眼睛一亮，举起酒樽道：“既是小妹救命恩人，我该敬你。”
梁山连忙端起，动作显得有些局促，见拓跋焘一饮而尽，他也连忙干了。这时，梁山才好好打量这位北方帝王。拓跋焘额宽鼻隆脸阔，一双狭长鹰目不怒而威，八字须高高翘起，王者之气凛然而生，身着冕袍，滚龙绣，色以黑为基调。
“梁兄弟果然是一表人才。”拓跋焘说罢哈哈大笑，眼睛却是望向自己妹妹。
拓跋秋蓉脸颊一红，还好面具遮挡，无人看出，只得瞪回皇兄一眼。