一道威势绝伦的火焰光柱席卷而上，直冲烈心而去。一股股热浪袭来，空气中的水分瞬间蒸发，灼热无匹，激荡着在场众人的心神！
烈心冷哼一声，美眸露出认真的神色，她双手掐诀，轻吐莲音：“离火盾！”
周身火焰顿时鲜活起来，迅速旋转至烈心身前，形成一张密不透风的火盾，火盾之上浮现一道印记，上下两横长，中间一横内有断裂。
火焰光柱冲袭至离火盾之上，一下子激荡起炫目的火花，仿佛连灵力都被点燃！
不过少顷，火焰光柱威力渐消。
细看过去，一丝丝火焰居然被离火盾慢慢吸收。然而，离火盾之上的印记也消散了许多。到最后更是一点也无了。
场中浓烟渐渐散去，一道身影从中浮现，英姿卓绝，昂然而立，目光中有火焰跳跃，身上气息不见任何下降！
反观另一边，烈心脸色潮红，喘着粗气，显然那离火盾一下子抽干了她的灵力，虽还有一战之力，但显然胜负已分！
“啪啪啪。”
掌声响起，一道低沉温和的声音传来：“真是英雄出少年！”
不知何时，场中已经出现了一个英武挺拔的身影，面目清明，姿容不凡。
“队长！”
郑钰三人纷纷叫道。原来来人正是这荆阳郡城主的长子，也是“顽石”小队的队长——刘风。
刘风欣赏地看着场中的姜寻，情不自禁地点了点头：“欢迎加入＇顽石＇小队！”
说完又转头似笑非笑地看了眼烈心，道：“烈心，你可服气?”
烈心撇撇嘴，已从空中降落下来，一语不发地看向别处。
“不要管她，她就这个脾气！”
刘风径直略过郑钰三人，向姜寻走去，轻轻拍了拍他的肩膀，丝毫不掩饰欣赏的表情：“好小子！居然连离火盾都能破开，还未到筑基期，真是令人难以置信！”
姜寻看着眼前这个陌生的男子，心中自然也是好奇，那小城主刘云是个如此跋扈之人，肆意纵容手下作恶。
看这位确是阳光大方，不像是个阴险狡诈之人，一母同胞，相差却如此之大，真是奇哉怪也。
从刘风手中获得了一个自由出入城主府的令牌，这便算是正式加入了顽石小队。
郑钰嘱咐其每隔一年，进行一次集体任务。
其余时间，可以看看城中各处宣传栏上的告示，告示上会有各种各样的任务，各任务均由城主府收集并发布，完成的人可以获得相应的积分奖励。
这一天，姜寻从修炼中幽幽醒来，“果然，法力增长已经到达极限了么！”
他一拳轰出，空气中发出阵阵爆鸣声，这一拳足有数千斤之力，已经远远超越了练气期的极限，是实打实的筑基战力了！
“看来必须得想办法得到筑基丹丹方了！”
他迈步而出，来到城中的告示下方。
姜寻决定先接一个简单的任务，仔细查看了一下，看到了一则寻人启事。启事上写着临江镇一户人家称自己的孩子失踪，请求帮忙寻找。
姜寻默默地揭下启事，回城中客栈收拾好行装，便朝临江镇方向行去。
……
临江镇是荆阳郡西南角的小镇，发布悬赏的是一户姓牛的人家，牛家牛二在马家做工，却不知为何失踪了。
马家在当地也是出名的大户，世代经商，主要从事纺织行业。据闻马家小姐聪明伶俐、才貌双全，从小便备受马老爷喜爱。
马小姐长大后以贤德出名，却喜欢上了个落魄书生，惹得马老爷大怒，最终还是拗不过女儿，同意了他们的婚事。
婚后不久，马老爷便与世长辞，夫妻二人还是将马家经营得有声有色，周围人家都交口称赞，没有堕了马老爷的脸面。
失踪的人名叫牛二，乃是马府的下人，负责准备马家的吃食。
据牛二的媳妇所说，牛二天还没亮便去采购吃食送到马家，之后一连好几日都没有回家，牛二媳妇心急，便去主家打听。
马家人说牛二这几日一直没来过，以为是辞工不干了，便已经聘了另外的伙计。这下可把牛二媳妇急坏了，赶紧来城主府报案，希望能有仙人帮忙找一下她丈夫。
姜寻此刻正在牛二家中，听牛二媳妇一把鼻涕一把泪地哭诉着，家里的两个孩子见母亲哭了，也跟着哇哇大哭起来，场面甚是惹人怜悯。
“一定是马家人干的！”
牛二媳妇一脸悲愤地哭诉道。
“为何如此说？”姜寻皱眉。
“那马家的赘婿柳文絮，看着相貌堂堂，实则是个妖怪，吃人精血呐！”
姜寻诧异地看了她一眼：“何出此言？”
“大家都这么说！”牛二媳妇理直气壮地说道。
姜寻无语，了解到了苦主的信息，他打算先去别处打探一下消息。
马家的生意做得很大，姜寻接连问了几户人家，似乎都受过马家的恩惠，纷纷称赞柳文絮是个善心人。
这就奇怪了，这几户人家的说法与牛二媳妇的说法完全相反，按理来说不该出现这种情况。
经过一天的奔波，太阳已经下山了。
姜寻决定在马家附近找个客栈住下，待第二日天明再亲自去马府一探。
“有鬼啊！”
夜间，突然有一声惊叫传来，姜寻瞬间清醒，来到屋外一看，一股惊人的灵压袭来！
随之而来的是一道神异的玄音：“离开这里！我当无事发生。”
姜寻目光微微一凝，这显然是在警告他！
他眼睛微眯，眉宇间透出一股煞气，这可是他领取的第一个任务，若是就这样无功而返，他可是不甘心的！
翌日清晨，姜寻身着一身黑色劲装，长发由黑色发带高高束起，信步行至马府门前。
“咚咚咚！”
红漆大门打开，探出一个古灵精怪的俏脸，眉眼如星，桃腮粉红。小姑娘皱了皱眉，细声问道：“你找谁！”
姜寻一眼就看出这位小姑娘是个凡人，他微微一礼，道：“在下仇木青，奉城主府之令前来调查牛二失踪一事。”
“呀！是仙人！”
小姑娘慌忙回头喊道：“娘亲！娘亲！有仙人来了！”
不多时，出来一个宫装美妇，丰腴的腰身尽显成熟风韵，她粉面端庄，眼若星辰，每走一步都有一股香风飘过。
宫装美妇轻轻一福，声音如翡翠撞珠：“妾身马依莲，这位公子既是来查牛二失踪一事，烦请入府一叙。”
檀香袅袅，有手下人送上水果蜜饯，姜寻与马依莲分坐主客两侧。
“在下是奉城主之命前来调查，非是故意叨扰，还请马夫人不要见怪。”
“城主是个善心人，在荆阳郡中给予我们凡人尺寸之地，我们都万分感激！再说，这事情是该调查清楚的。”
美妇人轻轻点头，态度甚是和善。姜寻已经感受到她也并未修行，确实是个凡人。
“不知柳老爷可在？”
“自是在的，我去唤他出来！”
茶还没凉，美妇人就携了一位中年人出来，说是中年人，实则气度逼人，英姿不凡，只是眉目中透出的沧桑显露出了年纪。
“同样是凡人。”姜寻心中暗忖。
“见过仙师。”柳文絮拱手一礼。
姜寻回礼道：“柳老爷，牛二当日从你家送吃食过来之后，便没了踪影。此处最后一个见过他的人是谁？”
柳文絮显然早已对此有所准备，恭声道：“回禀仙师，那日我不在府中，最后一位见过牛二的乃是府中的伙夫，名叫秦黎。”
很快，秦黎到了。他有点畏畏缩缩，不敢抬头看传说中的仙师，扑通一声跪下，颤声说道：
“仙…仙师，那日寅时，牛二与我交接了吃食之后，我确实看他有点不对劲，口中神神叨叨地念着什么＇我好累啊！＇、＇每次来这都好累！＇之类的话。”
“我那时正犯困，也没在意，刚想起来有这么回事，刚想起来！”
姜寻皱眉，牛二早起惯了，按理来说他们这类人作息有秩，等闲不会感到累的，还有那句＇每次来这好累！＇就更奇怪了。他所说的累大概率另有隐情，会是什么呢？
“精气！”
“没错，一定是精气！”
凡人主要靠足够的精气维持活动，精气不足则力不生，可是吸收精气的源头是在何处呢？
姜寻思索一阵，抱拳一礼，道：“柳老爷，马夫人，可否在府中借住一宿。”
“自是可以的。”
入夜，姜寻并未睡着，他还未至筑基，不可延展神识，但他乃是五行灵根，天生敏感于五行灵力，此刻他正在细细体悟着马府中灵力的流动。
突然，姜寻感受到了什么，双目豁然一睁，爆射出雷霆精光！一个闪身便出了屋外，往那灵力迁移的方向疾行而去。
追了约有数十里，已经出了临江镇，前方飞奔的身影才渐渐清晰，是一只猫？
那猫通体黑色，毛发隐隐晕染着火红色的光芒。
他缓缓转过身来，双瞳燃烧着炽热无比的火焰，一股筑基期的灵压涤荡开来，压制得姜寻神识发麻！
“告诉过你！不要调查此事，修仙者不要插手凡间事物！”
姜寻没想到此妖实力如此惊人，心中大凛，但还是咬牙说道：“阁下身为修仙者，不也照样插手了？！”
猫妖瞳中的火焰越发明亮，神识道音在姜寻耳边炸响：“我是成人之美！让有情人终成眷属，何错之有！”
“世人心中皆有成见，我只是为了消除成见。”
“怎么个消除法，通过吸食凡人精气？”姜寻嗤笑一声。
“那些人都私下里咒骂过老爷，说他配不上马小姐。哼！一群狗眼看人低的废物，自有取死之道！”
姜寻心头一震，这猫妖口中的老爷显然指的是柳文絮，他一个筑基妖修，竟对一个凡人如此尊敬！
猫妖继续说道：“当年我家主人虽是个落魄书生，但是才华横溢，旁人都笑他没有考取功名，只有马家小姐与他惺惺相惜，引为知己。”
“两人来往的多了，那姓马的老头子震怒，嫌弃我家主人无权无势，欲把马小姐嫁给另一户权贵人家。于是我便杀了他！”
“就因为他不同意婚事，你便要杀人？！”姜寻无法理解。
“就因为门户之见，便拆散一对璧人，他不该死吗？！”
“还有那些随声附和，辱骂我家主人的人，都该死！”猫妖似乎动了怒气，龇出獠牙，喉中发出低吼声。
姜寻神色一凛，知晓这个猫妖性情不同于人族，难以用言语说服，可凭自己的实力，怕是难以制住此妖。
不过听他口称柳文絮为主人，也不知柳文絮是否知晓此事，姜寻当下心中一动，一声长啸，全身上下战意缭绕！