太后的寿辰虽说只是简单办办,可她毕竟是太后,哪怕只是简单置办,也是极尽奢华,热闹非常。
白天，各王府贵族的家眷们都排着队进宫来给老佛爷请安祝寿,永琪和尔康的马车夹杂在各府的马车中在宫门出出入入并没引起侍卫的注意。
晴儿这日打扮的特别素雅,她一边跟在老佛爷身后伺候着,一边耐心地等待她心中期盼的那人。果然没多久，硕亲王府的福晋雪茹进宫来给太后老佛爷请安祝寿了。
与她同来的还有另外几家王府的福晋，可晴儿站在太后身后望去，只觉得她在几位福晋当中看着气色最好,容光焕发,气质高雅,一看就是极好相处的妇人。只可惜，太后对她与别人并没有任何不同，赐座后随意问了她们几人府上的一些事情后便送客，然后又迎来下一批王府妇人。
晴儿见太后与这一批福晋夫人们聊得甚欢，有什么需要也只吩咐桂嬷嬷去做，心思一动，寻了个机会便偷偷退了出去，然后快走几步出了慈宁宫，赶上了正要去坤宁宫给皇后娘娘请安的硕亲王福晋：“硕亲王福晋，您且留步！”
雪茹福晋原本以为自家的宝贝儿子皓祯能在皇帝面前出彩，然后替她娶个公主媳妇回来，早些时日忍不住在来往的福晋夫人面前露了丝口风，得意炫耀；可三天前太后懿旨下来了，尚公主的居然不是他们富察家的皓祯，而是那个只会打仗的莽夫海兰察。害得雪茹在其他福晋夫人面前丢尽了脸面。王爷也因此冷落了她好几天，日日都睡在侧福晋翩翩屋里。雪茹不敢埋怨硕亲王，也舍不得责备一表人才的儿子皓祯，只得在心里将兰馨怨上了：刁蛮任性，做事蛮横，难怪咱们家皓祯看不上你。如今嫁了个莽夫，正好！
按例，命妇们给太后请安后，还要去给皇后请安。皇后正是兰馨公主的养母，雪茹心里正不太情愿，就被身后传来的温柔女声叫住了，她转身一看，居然是之前站在太后身后伺候着的一个华衣女子，她以为是太后有事叫她回去慈宁宫，立刻与同行的福晋夫人们告了罪，然后向那姑娘走去：“请问姑娘您是？太后让你来追我回去不知何事？”
晴儿见雪茹福晋居然没有认出她来，笑容一凝，但立刻又更加柔和地说：“硕亲王福晋，我是太后身边的晴格格。太后派我去坤宁宫给皇后娘娘递句话，我见福晋您就走在晴儿前面不远，之前在慈宁宫又觉得福晋您特别面善，便一时鲁莽，开口叫住了福晋您！”
福晋闻言上上下下打量了晴儿一番，看得晴儿耳根都有些微微发红，才露出笑容客气地回说：“哦，原来是晴格格，恕福晋我眼拙，没能第一眼认出你来。唉，说来也是我品级太低，一年到头也进不了宫里几次，否则，晴格格这样才貌双全的人儿，我怎么可能会认不出来呢？”
雪茹福晋早听说过晴儿的大名，不过，与兰馨公主相比，她在雪茹心目中的地位要低得多。先不说别的，兰馨的品级就比晴儿高了一等，同是父母双亡的孤女进宫，兰馨就运气好得成了和硕公主，晴儿却只是个和硕格格，从运气上来说，兰馨就要比晴儿好得多；其次，几年前宫里曾传出了一些风言风语，说晴格格与福伦大学士府上的大公子福尔康孤男寡女的雪夜聊天，甚至还传出两人不久将被太后赐婚的消息。可是后来，福尔康却尚了皇帝如今最宠爱的明珠格格。不管流言是真是假，这个晴格格没有兰馨公主本分肯定是真的了。
不过雪茹福晋也听说晴格格在太后面前非常受宠，因此连帝后都要高看她几分，不知道她今日主动与自己结交到底是为了何事？
晴儿不知雪茹福晋心里的想法，她语气亲热地邀请福晋同行，一路上都在委婉地拍着雪茹福晋的马屁，虚荣心本就很重的雪茹福晋心里倒是真的高兴起来，对晴格格的看法也有了些转变，尤其是最后，晴儿为她详细转述了皇帝考核八旗子弟学识时对皓祯贝勒的大肆夸奖，更是讨好了她，只觉得晴儿是她难得的知己。
一直到了坤宁宫门口，晴儿才依依不舍地跟福晋告别，先进了宫门。雪茹福晋还要等皇后的传召，望着消失在宫门后的纤细背影，她脸上的笑容也淡了下来。她虽然爱听别人说好话，可人不傻，晴儿话里话外不离她儿子皓祯，借皇上的口，夸了他的文采又夸人才，她就算再迟钝，也听出点味道来：莫非，这晴格格看上了自家的皓祯？
雪茹福晋立刻盘算起娶了晴格格的利弊，思来想去还是拿不准，一时间心里急如火燎，只想快点回府，跟硕亲王商量商量。
晴儿的所作所为全被太后派来监视她的人看在眼里，太后知道这些细节后脸色都没变一下，只挥手叫小太监回去继续看着，人就笑呵呵地和又一批命妇们聊起了家常。
晚上，慈宁宫设宴。因太后一再强调从简，所以宫里只摆了几桌酒席。太后，帝后上座，令妃等几个受宠的妃嫔作陪，皇子皇孙们包括永琪、小燕子和紫薇下座。虽然比以往寿辰宴的人少，但一桌桌的围成一圈，边用膳边说话，反而显得比往日亲近热闹。
难得皇帝皇后有孝心，皇子皇孙们又都在眼前，妃嫔们也相处和睦，太后忍不住也喝了几杯酒。她放眼望去，除了香妃和还在守孝新月格格，其他该来的人也都来了，心里又是欢喜又是感伤，不知道自己这一生还能有几次这样儿孙满堂，享受天伦之乐的机会？
宫女们忙着上菜，忙着斟酒，穿梭不断，鱼翅燕窝，山珍海味，一样样的端上桌。席上觥筹交错，大家酒酣耳热。乾隆踌躇满志，看着妃嫔那桌自己的爱妃唯独少了香妃一人，开口就想叫人去把香妃请来，可转念一想，太后与香妃彼此间芥蒂太深，尤其想到不久前太后赐毒酒给香妃，让含香差点香消玉殒，人虽然就活了，可那迷幻般的香味却永远消失了，不能不让人遗憾！
三思过后，乾隆还是决定不让香妃来慈宁宫受罪了。大不了，宴会结束之后，他亲自过去宝月楼陪陪她。太后将乾隆的眼神全都看在眼中，他的心思，太后略一思量就知道的清清楚楚，心里不由地有些来气，可想到今天是自己的大日子，又强忍了下来。皇后则像毫不知情的，只管照顾兰馨和十二阿哥永璂的饮食，望都没望乾隆一眼。令妃到是时时刻刻注意着乾隆的一举一动，见他频频向自己这方看来，立刻挺起已经出怀的大肚子，意图引起乾隆的注意，可惜，乾隆此刻心思完全不在她的身上。
同样在频频使眼色的还有小燕子和永琪。他们分开坐在两桌席位，小燕子和紫薇始终担心着她们的大事进展的是否顺利，整个寿宴期间都坐立不安，想找永琪商量商量，却又因男女有别被远远隔开。
紫薇向来聪慧，她一发现乾隆频频望向妃嫔那桌，一颗心扑扑直跳，就怕乾隆忍不住开口让人去请香妃娘娘过来赴宴。小燕子也是六神无主，这个时候才觉得平时有些缠人的永琪的重要性，忍不住拼命像他使眼色。
永琪心里也同样着急，可他沉得住气，待酒过三巡，众人都喝得醉意的时候，才起身向太后和皇帝皇后告罪告辞，缓步出了慈宁宫，又冷静地走出很远一段路，才闪身至暗沉一片的树林后，换了便装，往宫外奔去。
小燕子和紫薇则按原计划仍留在寿宴上，直至宴席结束，她们两才对望一眼，然后起身朝令妃娘娘走去。可是还没等她们靠近令妃，令妃就忽然跌倒在地，抱着肚子只喊疼，冬梅冬雪急得跪在地上只哭，嘴里嚷嚷着：“娘娘肯定是动了胎气，快传太医，快传太医！
正抬脚准备去宝月楼的乾隆眼见着爱妃脸色苍白地躺在地上，双眼含泪欲言又止地望着他，怎么也说不出他急着去宝月楼的话来，最后还是拉着令妃娘娘的手，陪她去了延禧宫。
小燕子和紫薇被令妃这一闹腾惊在了原地，她们原本也是想借用令妃娘娘死死缠住乾隆，让他没法脱身去宝月楼。可没想到她们什么都还没做，令妃就动了胎气，迫使皇上不得不陪着她回了延禧宫。
“小燕子，你说，令妃娘娘她，她是真的动了胎气，还是......”紫薇疑惑地问向小燕子，刚才她站得离令妃很近，所以清清楚楚地看见令妃娘娘自己主动靠在冬梅身上，然后滑坐在地上的。在她心目中如此善解人意，温婉高贵的令妃居然也会耍这些见不得人的小手段？
小燕子也看见了令妃的一举一动，可令妃美好的形象在她心中已经先入为主，她摇摇头安慰自己也安慰紫薇说：“令妃她这么美好，这么善良，怎么会......不行，咱们得赶去延禧宫看看，万一......咱们还得想别的办法！”小燕子忽然想到若是令妃娘娘动了胎气是假，那太医一去她的病可能就好了，到时皇上还是会去宝月楼，那，就糟了！
紫薇也想到了这点，两人匆匆忙忙地往延禧宫跑去。她们刚走，晴儿就从慈宁宫里偷偷溜了出来，她左右张望，没看见小燕子和紫薇的人影。想转身回慈宁宫，可五阿哥永琪、小燕子和紫薇在寿宴上的表现实在异常，而且尔康不在，与紫薇形影不离的金锁也不在，她再联想到香妃也不在......不由地大吃一惊，心脏跳得似乎快要蹦出嗓子眼儿了：尔康他们，不会真的胆子这么大吧？不行，我必须得去宝月楼看看。
一转身，晴儿便往宝月楼的方向跑去，身影很快就消失在夜色中。