“太皇太后不会那样做的，不会！”身边的银盘里摆着冰块，溶化着夏日的炎热，却去不掉杨敏额头一波又一波的汗水。
可是，他的心却已经凉了。
杨锋叹了口气，缓缓抬起浑浊的眸子，看向墙上的那幅画。
画上那位骑在牛背上的女子，青翠依旧。
燕北杨家和京城杨家，你会选哪一个？
两家都有兵权，两家都是你的骨肉至亲，两家都能成为你手中的神兵。
“父亲，太皇太后会选我们家的，没有我们，杨勤算什么？这些年来，太皇太后都是靠着您......”
“不要再说了！”没等杨敏把话说完，杨锋就打断了他。
“当年的杨勤的确是靠着我们才坐上大都督之位的，可那是当年，不是现在，杨勤已经不再是当年的杨勤......她也不再是当年的她......”
杨敏怔了怔，立刻反应过来，父亲口中的“她”是谁。
她不再是失去太子后那位悲伤的母亲，她也不再是得知太祖皇帝病不久矣时无措的皇后，她更加不是担心皇位落入庶子之手后被束之高阁而惴惴不安的嫡母。
她是独揽大权长达十五年的太皇太后，她是垂帘听政的万凰之王，她是端坐在龙椅之上，淡然接受百官朝拜的人。
杨锋笑着摇摇头：“小时候，有一次我被邻村的小孩子打了，跑回家里来。家里的弟兄多，大伙儿一起去了邻村，把那个小孩子揍了一顿，欢欢喜喜准备回家的时候，被邻村几十口人围住，把我们打得遍体鳞伤。那时我就想，如果有一天我有了本事，一定要让邻村的人全都听我的，任我打骂。”
杨敏没有说话，这是父亲第一次提起小时候的事情，当年那些跟着父亲一起去邻村打架的叔伯们，大多都在太祖皇帝登基之前就战死了，其中包括杨勤的父亲。杨家用血肉之躯辅佐太祖登基，护国公的爵位和杨家满门荣华都是应该得到的。
杨锋沉浸在回忆之中，他继续说道：“后来周家八抬大轿娶走了我们杨家的姑娘，四里八村全都传遍了，乡下人不知道什么反贼不反贼的，只是看到迎亲的排场和那一担担的彩礼，都以为杨家的姑爷一定是个做大官的，以前那些得罪过杨家的，也纷纷提着礼物上门攀交情，其中就有邻村的人，那时我心里可高兴了，以为那就是我想要的一切了。”
“再后来，我们全都去投奔了姑爷，在军队里做了官儿，周家不是泥腿子，他们是世家，在前朝就是名阀，因此他们行事体面，即使是造反，也是中规中矩，每到一地就要结交当地的名门望族，更把那些读书人奉为上宾。那些世家呢，得知太祖皇帝居然娶农女为妻，就送来琴棋书画无所不通的绝代佳人。那时我们兄弟都很担心，担心太皇太后会被太祖皇帝嫌弃。”
“可是太皇太后不但不急，反而索性脂粉不施，荆钗布裙，她不再去应付那些名门夫人，却一头扎进了伤兵营，和医工们一起照顾伤兵，把自己为数不多的首饰全都变卖了，给士兵们买来鸡鸭鱼肉补身子。我们几兄弟也跟着她一起，不识字不懂兵法，那就去跟着读书人去学，脱下官袍去干军队里最苦最累的活儿。我们杨家就是凭着这股子吃苦耐劳的劲儿，硬是挺过来了。”
“最苦最累的时候，我曾想过，有朝一日啊，我要让那些嘲笑过我们泥腿子的人全都对我们杨家人磕头。”
“虽然太皇太后没有说过，但是我知道，那时她一定也是这样想的。”
“后来她做了皇后，又做了太皇太后，现在她成了能够坐在龙椅上的太皇太后，你觉得她想下来吗？”
“权利是个好东西，没有的人不知道它的好，拥有的人，一旦得到了，就舍不得再失去。”
伴随着一声叹息，杨锋结束了他的回忆，他依然望着画上的女子，久久没有出声。
这些年里，杨家曾经面临过多次危机，可是每一次都能化险为夷，除了杨家自身的强悍，也是因为太皇太后都能坚定不移地站在他们的背后。
然而这一次呢，摆在太皇太后面前的，不再是泾渭分明，而是两个杨家，手心手背都是肉，却不可能同时成为左膀右臂的杨家。
“可我们这一房和太皇太后更亲厚。”杨敏的声音很小，与其说是想要宽慰父亲，不如说是在骗自己。
“亲厚？大行皇帝不是更亲厚吗？那是她唯一的亲孙子。”杨锋冷冷地说道。
皇帝说“死”就死了，死得干脆俐落，太皇太后甚至没有给他任何“复生”的机会。
而他们杨家，比起皇帝而言，又算什么？
杨敏颓然走出父亲的书房，还不到四旬的他，像是老了十岁。
京城的另一座国公府内，另一对父子也在对话，比起杨家父子来，他们的对话简短许多。
“小六安排好了吧？”
“嗯，送去杨柳胡同了，他喜欢那里，应该不会乱跑了。”
“杨家呢？”
“请了兵部的老阎过府，想来已经认出那些箭的来历。但是这样明显的标记，我担心他们不会上当。”
“换做是其他人肯定不会上当，但是杨锋不会。如果小皇帝的事是真的，那么现在最为惴惴的，就是杨锋父子。他们担心太皇太后下一个想要灭口的人，就是他们，他们也更担心杨勤会在此时出手。因此看到箭上的破绽，他们便会认定，这就是杨勤，是杨勤向他们宣战了。”
“可是，那女子给我们的时间已经不多了，我担心杨家会在这几天里把杨锦程藏起来......”
“不，杨锦程一定会走出来，因为他要用一己之力挽回杨家的局面，就像当初杨锦轩出事时他所做的那样。”
“他会这样做吗？”
“嗯，你以为他会像咱们家的小六和小七一样吗？一个恨不能让天下人都当他是孤儿，另一个与家里老死不相往来。杨锦程以家族为荣，杨家就是他的软肋，只要危及杨家，他一定会挺身而出。”