清晨，明斯特市，科伦公寓。
窗外报童的吆喝声混杂着走廊上传来的阵阵开关门声，吵醒了刚睡着不久的卡尔。
“嗯……”
他睡眼朦胧地看了一眼怀表，腹中传来饥饿感，卡尔不得不起床收拾着洗漱用品，等一会公寓里的住客们都上班后，他好安静地在公共盥洗室处理个人卫生。
从死眠厅堂回来后，卡尔通过怀表确认——灵境和人间的时间流速是一致的。但幽荧花茶的提神效果，令他迟迟没能睡去。
发呆了好一会，卡尔才顶着睡乱的头发，在盥洗室解决好卫生，又下楼买了两块黑面包，还忍痛买了份《明斯特晨报》。
现在每花一个克朗，都像在割他的肉。
卡尔边啃着黑面包边浏览着报纸上的招聘信息，终于在不起眼的角落里，发现一行小字——兰尼驱魔事务所，招收驱魔人，不限经验，详情面谈，阿什兰街20号。
就着凉水三口咽下掺木屑的黑面包，卡尔此刻尤其想念管家的那一杯茶，憧憬着他们负担不起的灵境茶点。
搞钱！
搞到钱才能活命，才能喝幽荧花茶喝到饱，才能吃得起灵境茶点！
死眠之主怀揣质朴的愿望，检索着记忆。
阿什兰街在东区，而东区是中产阶级置业的首选——位置优越，治安良好，拥有繁华的商业街，联排房屋价格合理。
明斯特市大部分公司、证券交易所都坐落于东区，通勤很方便。
而且远离工厂林立，污染严重的西区。
所以卡尔如果要步行，从他住的西区旧十字街前往阿什兰街，至少要一小时。
“每天通勤两小时，打工人的噩梦啊……”卡尔摇了摇头，放下报纸，转而取出伊莉雅为他挑选的咒文资料。
面试之前，怎么也要准备准备。法印，咒文等等这些超凡力量，就是驱魔人的简历。
伊莉雅为卡尔记录的大多是各个领域的咒文，因为法印基本属于术法领域的专长，辨识度比较高。
而且低命格时期需要几十秒才能用灵能描绘出法印。若没有人保护，这几十秒是致命的。而术法领域只有提升为命格3的“法印学徒”时，才能开始学习快速成印。
但咒文只需要吟唱就能施法，所有领域都有属于自身的咒文。很多低命格时常用的咒文，甚至只需要吟唱一两个单词。
现在卡尔是亡者领域命格1——诵悼者，只能念诵悼词安抚亡灵。诵悼者时期，亡者领域没有攻击手段，所以他最缺的就是咒文这种即战力。
卡尔先排除了术法领域，接着排除了生命领域，因为生命领域是炼金教会的主流，如果以后加入了炼金猎人，演砸了可就全完了。毕竟伪装自己是第一要义。
他选中了阴影领域命格1——密使的咒文。
【黑荆棘】——可召唤荆棘藤，束缚对手的行动。
一个控制咒文，而且吟唱简单，诵念“黑荆棘”并调动体内灵能即可，简单易用。
【影护】——召唤自身的影子施加保护。
保命技能，诵念“阴影守护”即可初步控制影子，也能用来保护别人。
而卡尔看到，阴影命格3的“影子猎人”，可以使用【暗影刃】，操纵数个影子凝聚的利刃攻击敌人。
并且影子猎人已经不需要吟唱咒文，隐蔽性极高，这个领域简直是专门为特种小队量身定制的。
卡尔将资料放在床头，闭上眼感受着左臂结晶中的灵能流动，他的意识看到了自己的灵能——左臂肱骨已是漆黑的结晶体，蔚蓝的液体正在循环流淌。
但是没有纹路的痕迹，说明卡尔距离命格2还有很久。
他睁开了眼，低声念道：“黑荆棘。”
随着卡尔话音落下，老旧木地板的缝隙中，三根细小的黑色荆棘藤如蛇般钻出，藤上布满尖锐的刺，它们直接掀开了几块已经发霉的地板，肮脏的水泥地面暴露在视野中。
荆棘藤宛如把半条身子埋在砂石中的花园鳗，露出的部分在卡尔身前轻快地摇摆着，似是舞动，又似讨好。
卡尔嘴角抽搐着：“我的地板啊，这得赔多少雷亚……”
叹一口气，卡尔控制意念收回了黑荆棘，又念道：“阴影守护。”
这时，地面上他被晨光拉长的影子好似活了过来，影子顺着卡尔的意志，脱离了地面的桎梏，如幕布般遮挡在他身前，卡尔眼前的画面就如带上了黑色滤镜，但并不影响视野。
卡尔点点头，这个倒是好用，就是不知道防御力怎么样。
“哎，如果能用‘暗影刃’，我就有命格3的攻击手段了……”他摇摇头，感慨着阴影灵能者低命格时期，攻击手段只能依赖自身和武器。
但话音刚落，卡尔忽然看到房间里，所有家具的影子都开始跃动，就如躁动不已的黑焰，紧接着，所有的影子改变了形态，瞬间成为泛着黑光的阴影利刃！
五道利刃从地面里飞出，以极快的速度刺向了房间中央的餐桌！
顷刻间，伴随着木板和餐具摔碎的巨响，餐桌如被电锯划过一般，破碎成切口整齐的木板摔在地上，而家里唯一的瓷茶杯也成了碎片。
卡尔目瞪口呆地注视着眼前的一切——餐桌成了木头块，喝水的杯子碎了，地板被掀了……
一片狼藉。
他隐约间听到了楼下的咒骂声，以及房东史蒂芬先生怒气冲冲的脚步声……
……
顶着正午的阳光，卡尔拖着沉重的步伐，踏上了阿什兰街——道路中央不时有古典华美的私人马车驶过，衣装考究的绅士们走在崭新的人行道上，时而向路人颔首致意，时而摘下礼帽与熟人谈论天气和证券行情；
两侧商店的落地窗泛着光，精美的服饰展示在窗后，标着令卡尔望而生畏的价格。导购站在店门口，热情招呼着携带佣人或与爱人同行的女士小姐们。
然而繁华是属于别人的，卡尔什么也没有。
连茶杯都没有。
赔了史蒂芬先生12张雷亚后，卡尔不得不提前出门去应聘，因为坐马车到阿什兰街要足足2利特。
打死我也不在家练咒文了！
能随口一提，就用出命格3的咒文并未让卡尔感到欣喜，因为刚才的【暗影刃】直接抽空了他的灵能。至于原因，卡尔猜测——或许是因为他的灵能结晶，是苏尔的遗骨。
此刻他虽然感觉浑身虚弱，还有些头痛，但对即将到来的面试多了些底气。
很快，阿什兰街20号——兰尼驱魔事务所略显破旧的招牌映入眼帘。
卡尔觉得这家店和周围装潢考究的店铺比起来，真是天渊之别。
像是盛放在贵族黄金餐桌上，与各种山珍海味争艳的癞蛤蟆。
推开虫蛀的木门，并不宽敞的大厅里，卡尔看到正对大门的前台后面，一位女士正趴在摊开的报纸上打瞌睡，她或许有30岁；
角落摆着一套布艺沙发和玻璃茶几，沙发上坐着一名短发男子。沙发边有位斜靠着墙的红发少女，短刀在她手中翩翩起舞，泛起银光；
他们的目光同时投向了卡尔，前台的女士则打起了鼾。
卡尔径直走到前台，犹豫了一下，还是先轻声说道：“您好女士，我是来面试的。”
“呼…呼……”
“女士，不好意思，但是请您醒醒。”
咚！
一把匕首掠过空气，卡尔只看到银光一闪而过，而那名女士趴着的报纸一角，瞬间出现一柄钉在桌案上的匕首，离她的胳膊只有2公分。
“啊……”睡着的女士猛地抬头，“啊，谢谢你叫醒我，小艾莲娜。”
靠墙而站的红发少女淡淡回应道：“不客气。”
卡尔嘴角又抽搐起来，但他还是控制着表情让自己露出得体的微笑。
“我是来面试驱魔人的，女士。”
“啊，是的，我们登了报纸！”女人先揉了揉眼睛，随后看向卡尔，“小伙子，你很英俊。”
“感谢您的赞美，您的美丽让明斯特市都感到动容。请问您是兰尼女士？”
女人咯咯笑了起来：“你可真讨人喜欢，我不是兰尼，叫我凯瑟就好了，我带你去找兰尼。”
卡尔微微欠身：“那就有劳凯瑟女士带路了。”
“当然，当然。小艾莲娜，还有约翰，你们看着点，我带这位英俊的先生去找兰尼~”
“小姐，先生，你们好，我是卡尔·海勒。”
我是打工之主，哎我的桌子和茶杯……
男人嘟囔一句：“反正也没客人。”随后回应着卡尔友善的目光，点了点头。
而红发少女只是瞥了卡尔一眼，就继续玩自己的短刀。
凯瑟女士领着卡尔离开大厅，走到后面狭窄的走廊，走到一扇挂着“兰尼办公室”铭牌的门前，直接推门而入。
“兰尼先生。”凯瑟不含感情地朝办公桌后的男人说道，“这位先生看到了我们的信息，来面试。”
“我知道了，你回去吧。”被称作兰尼的中年人点点头，眯起眼看向卡尔。
卡尔也在打量着他——大约四十岁的男人，长相普通，身材发福，眼睛不大，黑发能看出油腻感，至少两天没洗，但是却穿着考究的西服正装，卡尔总觉得他的衬衣扣子快要崩开了。
兰尼和卡尔互相之间的第一印象，都称不上好。