凯瑟朝卡尔含蓄笑了一下，离开了办公室。兰尼把玩着一块快要包浆的怀表，指了指桌前的座位。
“您好，兰尼先生，我来面试驱魔人。”卡尔得体地落座，迎上兰尼审视的目光。
“咳，名字。”
“卡尔·海勒，兰尼先生。”
“海勒，对驱魔人了解多少？”
“处理困扰市民的神秘案件，炼金猎人储备地，至少需要命格1，不限制领域。”
卡尔的陈述言简意赅，兰尼点点头，知道这是有备而来的，而不是那些失业后想讨一份营生的普通人或骗子。
“命格几，什么领域？”
卡尔并未直接回答，而是说：“兰尼先生，我想先了解一下报酬。”
“没有固定薪水，分成，需要坐班。”兰尼从桌子里掏出一支烟斗，自顾自抽起来，卡尔被熏得有些难受，可兰尼并未在意。
“咳，具体怎么分呢？”
“有客户委托后，两人一组出动解决事件，结束后的酬金两个驱魔人分六成，你们怎么分自己定，但要上交四成。如果客户给小费可以留着，任务中如果获得神秘物品、材料、魔药等等，都需要上交。”
有点苛刻……卡尔眯了眯眼，他不太满意报酬，他还想靠着意外收获的材料凝聚灵能币呢。
“那委托失败呢？”
“超出能力范畴的，或者发现涉及亡灵的事件，一般会上报给炼金猎人处理，只有辛苦费。”
兰尼给了卡尔一些思考的时间，顾自抽了几口烟斗：
“涉及神秘的委托，起价四百雷亚，当然如果委托难度高于预期，会视情况加收费用。调查后确认这事件不涉及神秘，相应的也会退还一部分委托费。另外，如果你打出名声，会有专门找你的客人，或许还有结识贵族的机会。”
“……好吧，我接受。”
“领域，命格。”
“阴影命格1，密使。”
卡尔说完，念了一句“阴影守护”，随即他的影子如幕布一般，将卡尔浑身包裹起来。
“啧，和艾莲娜重复了，算了。”兰尼摆摆手，“去大厅吧，上班了，和同事们认识一下。”
“兰尼先生，合同呢？”
“不需要那种东西，他们都相信我的信誉，不会克扣你的。”
卡尔在心里叹了口气，看了眼吞云吐雾的兰尼，离开了办公室。
只能先这样了，不行再跳槽吧。如果能分三成，一次委托最少也有120雷亚。
就看多会来委托了。
他其实知道在这个世界上，大多都是这样——金字塔顶端的人们牢牢把持着权利，契约精神不过是贵族和资本家们标榜自己优雅与风度的口号。
在这里，一纸合同仅仅是手中用以擦拭餐桌的抹布；
工厂主强迫工人无偿加班，并在宴会上嘲笑着抗议与游行，他们有的是手段应对罢工。
兰尼只能算是其中最不起眼的一个，甚至挤不进上流的圈子。但他至少还知道给驱魔人六成，这或许不是因为良心，而是必要的选择。
毕竟灵能者意味着掌握超凡之力的人，如果他手下的驱魔人着急了，也有他受的，即使他是命格3的灵能者，也双拳难敌四手；
而且驱魔事务所严格来说算是合资企业，炼金猎人只需要买走事务所兰尼占有的份额，他就无法坐在这个位置上了。
回到大厅后，卡尔先温和地向凯瑟致意，随后走向新同事们。
“欢迎你加入我们，小卡尔，晚上真该去唐丽餐厅开一瓶北莱茵红酒，天呐！我们有了这么英俊的同事！”凯瑟凑到休息区，兴奋地说道。
“你丈夫不介意吗？”约翰笑了一下，他刚才对卡尔板着脸，其实是因为刚睡醒的起床气。
“没事的约翰。”三十岁的少妇凯瑟挥挥手，“同事聚会嘛，再说他玩他的，我玩我的，结婚的时候就说好了，还签合同按手印啦！”
约翰亲切的拍拍卡尔肩膀：“习惯就好，凯瑟总是不拘小节，但她很会照顾人，只是喜欢开玩笑。”
“好的先生，重新认识一下，卡尔·海勒，很荣幸与大家共事。”
“你太客气了卡尔，约翰·弗兰克，叫我约翰就好。我们不讲究这么多客套话，这些就留在贵族餐桌上吧。”约翰与卡尔又一次握手。
红发少女艾莲娜仍握着短刀，没有加入对话，卡尔看得出她并不喜欢这样的氛围，对这位阴影命格1的年轻密使来说，热闹只是困扰。
“小艾莲娜，你至少要和卡尔握手的，这么英俊的小伙子，剧院里那些演唱家都比不上他。”
艾莲娜淡淡地看了一眼卡尔，冷漠的点点头：“我对外貌不感兴趣，凯瑟。”
“她才15岁，卡尔。”凯瑟打着圆场，“你别介意。”
“不会的，我不介意。凯瑟女士也是灵能者吗？”
“我可不是的，我只是接待员。但我很佩服你们，说真的——这条路很危险，我们都见过太多发疯死去的了，以前好多委托都是处理变成怪物的灵能者啊！”凯瑟叹息着，坐在沙发上，“小艾莲娜才15岁，你看起来也太年轻了，可要多小心才是。”
“谢谢您的关心，女士。”
吱~
四人闻声望去，一名神情惶恐，有着深深黑眼圈的中年男人走进事务所大厅，像是看到救星一样，飞快地朝卡尔等人跑来。
“请帮我，请帮帮我！我要发布委托，是谁负责这里！”
“先生，怎么回事。”凯瑟立刻迎上去，神情严肃，与刚才亲切热情的模样完全不同，“请您详细说说遇到的事情，专业人士会做出判断，并为您解决困难。”
“呼……呼……”男人喘着气，又挨个把卡尔等人看了一遍，才惊恐的说道，“我、我受到了诅咒！！”
……
当这位名为劳伦·詹姆斯的富商冷静下来后，他才惴惴不安地讲述了近期的遭遇。
最近几天，詹姆斯先生家里发生了难以解释的事情——钟表的指针始终指向一个固定的时刻；
不久前他的妻子刚刚下葬，而妻子的衣服却时常拼凑成人形，飘浮于空中在屋子里游荡；
大门外总传来敲门声，而开门后却空无一人；
詹姆斯一家三口的合照上，照片里儿子的脸上总是会亮起诡异的光……
“我受到了诅咒，我被诅咒了！！”劳伦·詹姆斯惊恐地说道，“好几天了，我……请各位出面帮帮我！”