按与燕分茶的说法,目前这台蒸汽机还很不完善,全手工打制的零件,误差很大,铁材的品质也很差,机械劳损将会十分严重。这台机器每天完工后都必须检修,每运行三天就必须停工一大修,整机寿命应该也不会太长。
当然,不太长也没关系,只要能快速产出大量铁矿,撑到生产出更多蒸汽机、钻机、轧机……就行了。
地球人最不缺的就是技术。而且,有了帝国友人提供的骑士修炼技术,甚至也不缺力气。
与燕分茶就此特别对达利表示了感谢。目前两镇过半人口都身兼数职,正是有了骑士修炼和晋升技术,地球的铁匠们,不管是膂力还是耐热能力,都提升了好几个档次,地球方才能如此迅速地打制零件,产出这台原型机。
有了这台原型机以及炸药的协助,卡冯庄园的铁矿出产,以肉眼可见的速度突飞猛进。不过一两天时间,限制生产的瓶颈,就从人手和工具,变成煤炭的供应速度了。
煤矿的地理位置太远,用马匹驮运,翻山越岭,来回一趟需要差不多十天时间。这其中的粮食消耗十分惊人。
一匹马一天需要5-10千克草料,最好还能有精饲料。鸭嘴蜥也同样如此。卡冯庄园内虽然存有大量过冬草料,但耐不住牲畜们工作繁重,饮食甚巨,存货削减得十分迅速。
达利不得不与锦鹰王国代言人希尔沟通,将更多人手投入到了煤魔干道的建设中。而团结镇的人手则用上马匹和鸭嘴蜥,继续扩大狩猎和采集范围,收集更多肉类和干草。
除了煤炭和草料以外,想要继续生产蒸汽机,橡胶的供应也必不可少。
此前花椰菜提供的那一袋硬胶,是一个硬胶虫群在森林里繁殖多年的积累,已被地球人一次性用光。要想硬胶虫快速繁殖、产胶,需要将他们挪到魔力更丰厚的地方。
这就是帝国人的专业领域了。佩里返回帝国,向主人文森特·盾堡请教,很快拿出了硬胶虫养殖场的建设方案。
花椰菜找到的这批硬胶虫,将会悉数转移到妖精泉附近——这是帝国为那一处魔力节点起的名字——佩里在妖精泉附近划出了一片林地,利用那些充满魔力的树干来养育硬胶虫,快速生产虫胶,供地球人加工成橡胶制品。
各地的生产建设工作,都热火朝天地开展着。
又过了两天,小仙女带领的联军远征队,从东面的战场上返回了。
一看到卡冯庄园里冒出的白烟,听到蒸汽机的轰鸣声,一众地球战士的脸上,都露出了欣喜的神色。
达利在卡冯庄园大门口迎接了凯旋的战士们。
与战士们一同凯旋的,还有从三座营地拖回来的大量战利品。
食人魔堡垒和两座追随者营地都是拖不走的。食人魔的武器装备、生活器具等,也与人类的规格不符,基本无法使用。
但除了这些以外,远征队将能搬走的东西全都洗劫一空。
首当其冲的就是食物储备。食人魔虽然喜欢食用鲜活的猎物,甚至直接生食,但也同样储存了不少肉干和腌肉。
虽然火攻这种方式造成了不小的损失,但也有不少储备粮装在防火的罐子里,或者晾在远离火场的肉架上,躲过了一劫。
食人魔豢养的活畜,除了混乱中逃走了一小部分以外,全都被远征军带了回来,当然,有一部分是以烤肉的形式。
看到这些,达利别提有多高兴了!自从开拓至今,可以说加洛行省没有一天不在操心粮食的事。这一大批肉类和牲畜收获,足够两镇居民撑到开春了!
如果担心储存问题,甚至还能拿出一批肉类,送到沙狼王国进行交易。据绿叽叽反应,沙狼王国较为注重农业发展,正好能从他们处购买一批精饲料,满足马匹和鸭嘴蜥的消耗。
除了食物,食人魔还有大量的毛皮储备。身为肉食种族,他们十分注重皮和骨的运用。衣物、被子、床垫、水袋、行囊……一应俱全,甚至还有漂亮的大鼓。
最奇特是一张完整的大皮。整张皮长度竟然超过了十米,与之相伴的几条腿骨,每一条,都有几乎两个人那么高,简直难以想象,那东西生前究竟是怎样的庞然大物。
达利、阿娜莎等帝国来客倒是一眼就认出了这东西的品种。有这样一张皮在,就说明附近有游荡的巨型座蜥!
或者按地球人的叫法,巨型蜥脚类恐龙!
蜥脚类恐龙是整个地球历史上出现过的最巨大的陆地生物,体长可达30-40米,体重超过80吨,和奥特曼比也不遑多让,是名副其实的超级巨兽。
这样一头巨兽的肉,够湖畔两镇居民吃多少年啊!
不过,据阿娜莎所言,会出现在山区的,通常都不是特别巨大的品种。最巨大的那些巨型座蜥品种,通常都生活在平原地区,生活在一望无际的草原或者广袤的原始森林中。
除了食人魔营地的这些物产,鬣蜥人和狗头人在撤离时,也留下了不少贡品。
这些小型种族的各种工具和生活器具,虽然人类无法使用,但给鱼人和哥布林却还不错。所以远征队也带了一些回来。
不过,这次远征夺回的战利品中,最珍贵的,还不是上面这些。
而是远征队在搜剿腌肉时发现的东西。
那是一些灰白色、多少有些发黄的沙粒样的东西,装在各种管子里,被食人魔存放在干燥的房屋或地窖中。
那是盐!
达利看得眼睛都直了。
盐是人类生活所必须。如果数天得不到摄入补充,很快就会出现食欲不振、四肢乏力的症状。严重者还会发生眩晕、呕吐、肌肉痉挛等虚弱症状,牙齿和头发的生长也会受影响。
两支开拓队伍来到加洛世界已经快有半年时间,一直没有找到卤水溶洞、碱土之类的食盐矿产。两镇居民的盐分摄入,都是通过定期返回故土补充。
目前返回冷却为两天,大部分营养缺乏,回故土一顿海吃,基本都能解决。但像是阿娜莎的诱敌探险队、或者煤铁运输队这样,因故耽搁十天以上,无法返回故土补充营养、接受照料,那么食盐匮乏的问题,就开始凸显出来了。
不只是食用,盐在其他领域,也有十分广阔的应用。比如食品行业的食物保鲜,就需要大量食盐进行腌制,制皮等行业也同样需要用到盐和相关产品。地球人的工业也需要食盐提供氯和钠,纯碱、盐酸、氯气、氢气等重要工业品的植制备,都是盐化工的组成部分。帝国人的魔法技术中,也同样有大量地方需要用到导魔性良好的盐粒。
而这一次食人魔营地的发现,正好解决了这一问题。
“现在的问题是,这些盐是食人魔自己在附近开采的,还是与长脚蛛王国的贸易得来的。如果是前者,我们可以尽快组织开采;如果是后者,我们恐怕还是只能向炎狱王国、沙狼王国等寻求贸易手段……”
达利快速说着。
小仙女则把手一挥:
“没事,我们捉到了几个俘虏,可以慢慢审问他们。进屋聊吧,我们还有一些别的发现。”