“尊上恕罪，属下与重光使失职，罪该万死。自那日与您失散，多方探寻却无果，最后无奈，只得将赤仙使放出来，才渐渐有迹可循，却还是迟了。”黄岐指的是平安身形发生变化，足足缩小了一号，且脸上溃烂不堪。
说实话，这位新任暗卫首领，前逍遥王黄岐，虽见多识广，却第一回遇到教主这副狼狈模样，着实吓了一大跳，他自知万死难辞其咎，已有些心理准备，却不料教主今夜心情奇好，除了将他晾在屋外一整夜，居然没有其他处罚。
“比我预计的时间早了半年，怪不得你。”平安口不能言，用传音秘法与黄岐说话。
黄岐即刻在地上磕头，石子地不平坦，他几乎头破血流，才被平安止住了：
“本来应该早些与你们联系，不过近日事多，一言难尽。你与重光按兵不动，切不可打草惊蛇，武林大会也莫要惹事，教内之事你与其他三使商量，遇到难处再来问我。”
黄岐跪在地上，点了点头，忽然又犹豫着开口：
“尊上，还有件事……”
平安挑了挑眉，夜间寒风鼓起了他的衣袍，站在风中，似乎无限苍凉：
“讲!”
黄岐不敢看他：
“原来那凌九重……早就出关了。”
当年秦老爷子率各路豪杰与凌九重决战英雄峰一役，死伤无数，凌九重受重伤，回到望川宫便开始闭关。他的“昆仑易”独步天下，期间每练成一重功，便出关一回，如今算来，已如他的名字一般，练到第九重了。
而秦山当年虽看似带领白道诸英雄胜了凌九重，却终究内伤难愈，不出三年便逝于聚贤庄，留下偌大一个江湖，愈发混乱无序。
当年的凌九重还只是二十出头心高气傲的小魔头，只将“昆仑易”练至第五重，秦山才勉强与他打个平手，如今出关，武林早没了能制得住他的人，白望川也化成白骨长埋地下了，谁还能奈何得了他，江湖必定又是一场大乱。
而如今平安功力全失，在密室内因缘巧合，拾得前任暗卫首领宋进的遗物。那一壶酒，他闻一闻气味便知，是教内的“桂花酿”。不等同于一般美酒，它是青枫使据教内秘典记载，费心酝酿而成。那桂花十数年才开一回，李青枫等它开了，将之一一洗净，辅以秘料酝酿，不仅醇香扑鼻，且喝下入腹，功力大增，祛病延年。这是天一教的不外传之物，就算外人拿到配方，没有那棵桂树，也无济于事。而桂花树生于幽兰空谷，每日浇灌，空气养分均不为外人道，因此这桂花酒十多年也只能酿制三坛，教主收藏两坛，另一坛奖赏给教中功臣，当年宋进有幸分得一壶，却来不及饮下。
而平安当时记忆混乱，只觉得酒香熟悉至极，喝了一定不坏，便与修缘一人分了半壶。
他因练功走火入魔内力大失，喝了桂花酿固然能重拾一部分内力，但却要先与体内残余游走的内力相冲相撞，逐渐相融之后才有成效，因此那几日热毒发作，体烫难耐，确实不假。
后来平安又找到宋进遗下那面银镜上的武功，因走火入魔，他原先的武功路数不能贸然使用，那镜上招式却浅显易懂，平安及时用它护住心脉，身体虽没有好转，情况却不再恶化。
“你先回去，西南与蜀地虽已在掌控之中，却不可大意。”
黄岐叩首，纵身一跃，消失在黎明的雾色中。事后他派了十二位暗卫远远跟着平安，自己则与万重光轮番当值，确保教主安全。
平安回到屋内，修缘因被点了睡穴，还安安静静躺着，阿呆早就醒了，一双狐狸眼眯成了一条缝，四仰八叉躺在修缘肚子上，毛茸茸一团，弄得修缘又痒又怕，睡梦里都在笑。阿呆见主人走到床边，赶紧抱着尾巴滚了一滚，滚到了床里边。
平安把狐狸拎起来，照着它的屁股狠狠拍了一下，随即又扔到床底下以示惩戒。
赤狐动也不敢动，趴在床踏板上补觉去了。
平安打来热水，将修缘身上清理干净了，尤其是双腿，情液已经干涸，满目红痕却很凄然，他伸手抚了抚，又在修缘耳边落下一个吻。
擦干净身体，平安又将修缘的手捉来，给小孩子擦手那样，用热湿布给他仔细擦干净手心，然后是指尖和手背。一切做完之后，回到房内，他才重又把衣物全脱了，钻到床上。
平安抱着修缘静静躺了片刻，指尖轻点，解了他的昏睡穴。
时辰已经不早，修缘慢慢转醒，睁眼一看，平安正手脚并用，吸在他身上，头枕在他胸前睡得正香，只觉得他平日再老练沉稳，到底也有些孩子气。也不计较昨日洗澡时被他偷袭亲吻，更忘了自己扇他那一巴掌，竟情不自禁摸了摸他的耳朵眼睛，又低声笑了笑，便要起身。
修缘刚坐起来，平安便醒了，拉住他的手臂，修缘一边穿衣，一边回头对他道：
“你再睡一会儿，我去问店家要些热水洗漱，再端些吃的进来。”
平安凤眼上挑，眼里都是笑意。修缘却不知道，原来他光着身子坐起，宽肩窄腰，浑圆漂亮的臀线，都在身后平安的视线中，不知被他占去了多少便宜，却浑然未知。
二人用完早点，将狐狸留在客栈厢房内，便匆匆往英雄峰赶去。
英雄峰比昨日来了更多的江湖人，他们一并聚集在此，将山头围得水泄不通。
山地难走，人又多，修缘牵了平安的手，十分艰难才挪到前头。
“看来这回非秦家大公子不可了。”
“当然，英雄出少年。”
修缘再抬头一看，原来那秦远行自昨日胜了莫云恒之后，今早已单挑一十六人，未尝败绩，武林大会已没甚么悬念，而秦家地位显赫，于情于理，秦远行都能将新一任武林盟主的位子坐稳，年轻有为，万人景仰。
秦远岫跟修缘通信时，也提到过，自己内力修为全无，所以他未参与其中，修缘也早就猜到了。
正想到此，修缘往主座一望，秦远岫正坐在他爹旁边，正巧一双眼向他这头一瞥，隔得甚远，他却十足惊异，脸上情绪瞬间就变了几变，无奈比武开始，就不能轻易离位，只得遥遥看着修缘这头。
修缘知道秦远岫看见他了，老朋友相见，他只笑了笑，便转头去看台上比武。
平安还与他十指紧握，这一幕落在他眼中，他只是垂下眼，沉默不语。
如果修缘当时看到平安的眼神，一定会心惊，不过他不再有这种机会了。
远处秦远行正与人斗在一处，昨日他不用兵器，赤手空拳，现下对阵，却不那么轻松，他拿了九节鞭在手中，招招狠戾，抢尽先机。
修缘昨日看到的秦远行，虽高傲到目中无人，却不像今日这般拼命，处处要置对方死地一样，浑身仿佛有使不完的力气。
他与平安对望一眼，平安心中也有疑惑，不过在武林豪杰眼中，这不过是秦家大少爷求胜心切而已。
与秦远行比武的正是江湖上有名的侠客“凌云剑”，凌云此人少年成名，后云游四方，见多识广，胸怀开阔，不过三十出头的年纪，与少林方丈、武当掌门却有些交情，秦风也要给他三分面子。
“你大哥怎么武功路数愈发阴寒，以武会友，他却处处要置人死地。”
秦远岫也不解：
“或许大哥经历这一番车轮战，疲惫不堪，只想速战速决，爹，我们静观其变。”
只见台上，秦远行挥鞭所到之处，山地迸裂，石子纷飞，围观者不觉齐齐后退几大步，凌云以剑撑地，腾空跃起，他速度极快，瞬间移到秦远行面前，叫他措手不及。就连修缘等围观者，也只见到一团黑影向秦远行飞过去，却不知他究竟身在何方，更不知他会如何出招。
秦远行忙用九节鞭来挡，凌云却已将剑尖指向他眉心。
秦远行大惊，却很快镇定下来，偏头一闪，右手一挥，那九节鞭立即缠住利剑，对方动弹不得。
这九节鞭乃秦家祖传，上好的兽尾皮毛制成，任他再锋利的刀剑，也难以割裂。而凌云那把剑，也不可小觑，削铁如泥，他曾在关外用此剑斩杀凌九重手下三名得力下属，因此声名远播。
然而剑虽为君子所使，却至刚至阳，碰上那能伸能屈、变化莫测的九节鞭，却被其柔韧所制，可谓以柔克刚。
凌云的剑身被紧紧缠住，无论如何拔不出，只得后退一步，秦远行挥动九节鞭，重重一甩，将剑甩在远处山石中。
凌云赤手空拳，不是秦远行的对手，又对阵几个回合，只得甘拜下风认了输。
台下众人议论纷纷，一时间却无人再上去。
秦远行对众人抱拳，收了鞭刚要下来，却听山下空谷中传来低沉男音，幽远飘渺，当场众人却听得清清楚楚：
“秦公子莫急，且让在下会一会你!”
一时间英雄峰诸位好汉皆上下观望，却不见来人，那声音是数里外传来的，如此内力，世间少有!
秦远行也忍不住道：
“来者何人？”
那人却低低笑了一声，只道：
“武林大会夺魁者胜，秦公子有没有胆量跟我比？”
秦远行甩了甩手中的九节鞭，严阵以待：
“怎么没有，报上名来，我便跟你比。我秦远行从不跟无名小卒纠缠!”
此时只见天地间一阵罡风，那人乘风而来，缓缓落在英雄峰山头比武之地。
“你听好了，在下行不更名坐不改姓，浮屠山云缈峰望川宫，黎素。”
这番话一出，众人皆惊。这人原来竟是凌九重手下，望川宫自十多年前败给秦山，已不再过问江湖事。世上也无人知道凌九重究竟怎样了，各种传言甚嚣尘上，有人说他伤势过重，不久便死了;有人说他思念故人，已然疯魔，还有人说他闭关后走火入魔，望川宫早已几次易主。
前阵子的江南四家被灭，第一个遭怀疑的便是凌九重。但是没有十足的证据，人们始终不相信，那个杀伐果决的武林公害，又回来了。