军号响起，烽烟三柱。
在顶层号令之下，为防止内鬼作祟，里应外合……如今临渊城内所有门关皆已封锁，禁止一切人员出入。
无数城楼营寨，峰顶望楼上，都迅速点起灯笼火把，支起巨弩大炮。
城防军将士连夜起床备战。
有骑乘铁羽鸢和狮驼兽四处巡逻的将士，有索道中上下滑行的散修武者……到处都是人。
天空的异状无法隐瞒，恐慌仿佛正在将全城煮沸……兵卒，百姓，商贩……一切都喧闹起来。
此时，蟒角峰顶腹地中，青正梁正独自站在一处悬空祭台上。
在他身后，一众在辈分极高的族老也站成一圈，沉默不语。
他们一同望向脚下的天池。
天池中心水流扭动，拧出一股旋涡，其中隐隐有雷鸣电光。
见状，青正梁从袖中取出一枚小瓶，拔掉塞子，将其中早已收集好的青蛇血水，尽数泼洒下去。
血水一出瓶口，即刻化作滔滔大浪，直将整个池水染红。
吞下龙蛇之血后，池心旋涡便如同被喂饱了一般，随即缓缓缩小，声势渐弱。
咔咔咔……
仿佛与之共鸣一般，天穹处的虚空裂隙也缓缓愈合了少许，任由其后的巨物冲撞，亦不再破裂。
“青龙血只能维持个一时半会儿。就这么下去，总不是办法。”
老人长叹一口气，摇了摇头。
东川水气，引流自山体灵脉，本就是封疆大界的供养来源。
而天池水气不断亏损，自是因为大界封印的力量不足，无法抵挡庞大外力。
“此次闯关的域外大魔，只怕来头不小。”
青正梁喃喃自语着，又想起昨日接连听到的那些疯话。
难道一切终有天数报应？
不，修行本就是违逆天命。
“来人，去请火御子，朱意柔。”
“既然老祖不肯选出御子，那就只能请南疆的朋友出手了……早早筹备的后手，终于还是不得已要用上。”
家主发令之后，众人纷纷点头。
片刻后，朱意纯带着妹妹和几个族人迅速赶到。
等人到齐后，朱意柔便被姐姐轻推到天台中心，又退回去。
“都……看着我干嘛？”
朱意柔不安地看看姐姐，又看了看所有人，一时竟有些不知所措。
在场的所有人都不约而同看着她。
“小妹，还记得家传心法的最后一篇么？今天就是用它的时候了。”
“逆运倒转，气定神藏，我来助你引出祖灵真魂。”
朱意纯指了指心口示意。
胸口偏左，正对心脏的位置，有个穴位叫神藏。
古人认为“神藏于心”，认为一切神智思想皆源于心口，因此将此穴窍取名为神藏。
朱意柔定了定神，缓缓点头。
她心知当下形势严峻，当即原地盘坐，行功逆转。
少顷，朱意柔身形悬浮，缓缓升空，周身燃起一层薄薄火焰。
特质的衣衫耐下了高温，满头长发自行散开，随风荡逸……
见此状，几个南疆族人纷纷垂头行礼，而朱意纯则暗诵祭词，以方言咒语召唤着什么。
于是朱意柔周身的火光渐渐升腾凝聚，化作巨鸟形状。
眼见火鸟即将成型，变故发生。
“啊！”
浮空升天的御子骤然一声悲鸣，直坠落下来。
仪式随之打断。
一道火光自朱意柔腰间逸出，仿佛是什么酒类油类的被火焰引燃，炸出一团黑烟。
那烟气仿佛有生命一般，化作无数触手的虫子，便要爬向她胸口——
啪！
长鞭甩出，鞭尾打出气鸣声。
是姐姐朱意纯出手。
一鞭将那虫子一般的黑影抽散之后，她才收了长鞭，迎上去查看。
“小妹？”
此时的朱意柔早已陷入昏迷。
她腰间放挂坠的地方，衣衫出现一片焦黑，但由于本就是耐火材质，衣物反而并无损坏。
“怎么回事？”
“可是心法反噬？”
“是否需要先静养调理，或是叫郎中来看看……”
一众族老七嘴八舌议论起来。
如今大难当头，御子若是出了差错，可就麻烦了。
守御家的御子是每一代由妖祖钦定的分灵转世，基本都落在长房嫡系的子孙中，先天就有克制外邪，稳固大封印的能力。
由于某些不可明说的缘故，青氏守御的御子这些年始终不出，因此这稳固封疆大界的重任，就只能拜托眼前这位南方火御子。
谁曾想，这自家的御子不出，南疆的御子却又偏偏事到临头出了问题？
“叫大夫没用的。”
朱意纯检查了一番后，才开口道。
“因为这不是病，更不是行功出岔，经脉瘀堵……普通的内汤外药都作用不大。”
“是有人暗中下咒，妨害克制小妹。”
她此番话一出，周围又是一片哗然。
青正梁早已走了过来，也是眯起眼打量上下，默默不语。
除了朱意柔腰间那一片焦黑外……地上还有几块焦黑的燃烬。
看起来，是某种荷包，饰品，护身符之类的东西。
“看来，刚才燃烧的东西，就是咒法媒介？”
“恐怕没错。”
朱意纯抱起妹妹，谨慎说道。
“我南疆多有蛇蛊虫咒，左道之流涉猎较多，因此一眼就能辨认。”
“此乃‘锁眠咒’。”
“这诅咒并不致命，但十分隐蔽……只需简单的信物就能施展。”
“一旦陷入此咒，受者即陷入睡眠无法醒来，快则七日，迟则一月……而且此后还会有更长时间，法力难以调用。”
“所幸的是，刚才我提前击破了那咒物化形，让其效用大减……”
“可即便如此，小妹只怕也是半月内无法醒来，更别说动用法力了。”
听她一番说明，几个有见识的族老也纷纷前来评判检验，最终无不赞同其结论。
家主青正梁面色又黑了起来。
前是有外魔伏击，后是有内鬼刺杀，接连针对直系血亲的族人，从青远河起，到青明城，再到青源……而现在，又出现了早早布置的妨害诅咒之术，专门克制御子。
魔族不仅早有预谋，更是在城中族内塞入了内鬼，实在令人防不胜防。
对方打的就是个时间差。
“画皮鬼……会是谁……？”
老人心中怒火中烧，不禁腮边棱角凸起，攥拳的手指节直绷得咯咯响。
几个深呼吸后，常年的修养终究起了作用，让青正梁压下怒火，再度恢复冷静。
“既如此，意纯你说……如今可还有什么办法，能提前唤醒御子，解燃眉之急？”
“当然有，而且这办法您早就知道。”
朱意纯缓缓合上眼，吐出一个词。
“生祭。”