第445钱小小失踪案
魏东生打断钱发群的誓言：“别发誓了。自古以来，说易行难，行动才能取信你我。”
说罢，魏东生转身回屋拎来两页纸：“夏历二九九年（1578年）到三〇三年（1582年）的四年时间，你总共从我魏家商行盗取约133银元的不正当收益。这些都是我查账查出来的罪证，你承认不承认？”
钱发群顿时脸色煞白。
原来并非魏东生不记仇，而是他悄悄记在账本上。
钱发群偷鸡摸狗四年时间，琐碎小账不计其数，一时半会儿谁能记得清？再者，除了若干明显错账，魏东生参考同行利润率粗估小魏家商行的损失，才笼统得出钱发群贪墨133银元的结论。如果细究魏东生的账本，肯定很多地方都存在争议。然而，此时此刻的钱发群哪敢和魏东生争论，魏东生说他贪墨133银元，钱发群只能打碎牙齿和学吞，乖乖磕头求饶：“东家饶命！”
魏东生平淡声音总结说：“133银元并非一笔巨款，沿海港口转一圈，年薪133银元者比比皆是。但是，商行在这四年时间里利润一路暴跌，夏历三〇二年年度净利润才区区105银元。商行总利润105元，你却贪墨了133银元，你自己说可恨不可恨？”
钱发群不敢辩解，继续磕头求饶：“老奴该死！”
魏东生结束这轮批判：“过去了就过去了，我不想再追究当时细节如何。但是，这事儿却不能说两句话就揭过去，你还得肩负起清洗业力的责任。钱发群，我再问你一句，你可愿意‘放下屠刀，立地成佛’？”
钱发群能怎么说呢？
时势比人强，钱发群只能回答说愿意。
魏东生：“咱吴国商业圈子，讲信誉时都说假一赔三。贪墨甚于假冒伪劣，但是咱们姑且按照假一赔三的规矩来，你从商行贪墨133银元，就得赔偿我399银元。连带被你中饱私囊的133银元本金，合计赔偿我532银元，钱发群你觉得我的提议怎样？”
于钱发群来说，532银元毫无疑问是一笔巨款。
小魏家商行时代，钱发群年薪53银元；邢管事登台之后，钱发群降职使用，年薪只有48银元。如果忽略既往积蓄和其它收益，钱发群不吃不喝工作十一年，才有希望还完这笔巨债。钱发群吓的浑身颤抖，却不得不回答一句好：“老奴愿意赎罪。可老奴年初进了监牢又大病一场，除了魏五家商行的5%股权，家里最多还有四五十银元现款……”
魏东生也知道钱发群的难处，旋即提出新的解决方案：“以今年夏季股票交易为基准，魏五家商行市值约3656银元。你的5%股权，我拿走4.5%，股票现价折合为164.52银元，方便点儿吧，我直接给你算成165银元。扣除165银元债务，你未来需要赔偿我367银元。考虑钱小小失踪，短时间内你很多地方都需要用钱，四五十银元现款就留在你手中吧。至于剩下的367银元债务，我也准你延期偿还，每年利息率6%，怎样？”
股权缩水到0.5%，又背负年利息率6%的367银元债务，这绝不是钱发群想要的结果。但是，与钱发群最恐惧的趋势相比，这样的结果已经好了很多很多，最少他还有余钱继续寻找钱小小。
谈完钱发群该背负的业力，魏东生才谈起钱小小话题：“小小是个好姑娘，我会帮你找回她。”
钱发群感恩戴德离去。
辞别魏东生，钱发群快步走到家门口仍心有余悸。
钱发群在南塘监学见多了意气用事的少年监生，本想小小利用魏东生的善心，岂料今日却进了龙潭虎穴。想到魏东生指控钱发群贪墨的账本，钱发群不禁暗骂一句阴险：手里攥着这样的证据，却假装不懂商业运营把魏家商行卖给大家；有了国子监监生功名，却继续攥着污点证据，直至钱发群彻底落魄才趁机发难，当真阴险到了极点。
不过想到此刻尚蒙在鼓里的邢管事、常管事，钱发群突然开心起来：“摊上这样的阴险东家，你们也别想好过。”
……
魏东生没有敷衍钱发群。
秋季开学返校，魏东生就开始着手调查钱小小失踪案。
稍稍了解此案背景，魏东生迅速明白钱发群为何遭遇南塘监学和杭州府府衙两顿暴打。原来，方承泰在南塘监学读书期间，不知怎的走了狗屎运，骇然勾搭上一名男爵的重孙女。
别小看男爵的影响力。
魏夏分封帝国的分封制度，异姓公爵和同姓王爵最少实封一省之地，伯爵最少实封一府之地，子爵最少实封一县之地，男爵最少实封一乡之地。简单来说，子爵就是县级小国，男爵就是乡级小国，影响力不容小觑。
具体到吴国，吴国藩国建立时间较晚，中原诸藩国昔年为了永久削弱皇室，才逼迫魏夏王朝第四任皇帝魏用风吐出浙江行省。吴国建藩时，国内没有桀骜不逊的实权兵将，领地爵位因之少之又少。这么多年来，吴国王室仅仅晋封两名王子为子爵，勋臣再大功劳也止位于男爵。譬如打造吴武卒方阵威名的戚继光，吴国王室也仅晋封他为男爵。
钱小小失踪案涉及到的男爵，姓沈。
越吴战争早期，某沈姓缙绅捐尽家财起兵衢州府。而后，沈缙绅这支义军依托魏夏皇室后援，纵横衢州府和处州府等山林地带，有效阻滞了越卫两国同盟军的陆地侵袭。吴国王室彼时拼命拉拢一切可争取力量，于是赐他为男爵，以吴国与卫国的边界处州府庆元县某乡级区域为沈家的世袭领地。奈何，直至1584年，沈缙绅的世袭领地依然处于吴夏鲁三国海洋同盟和越卫两国同盟的交战区域，是以他有实封之名却无实封之实，明显弱于常规男爵。
再者，吴国当权派乃是以戚继光为代表的北军，间接导致沈缙绅嫡系为代表的地方义军相当尴尬。沈缙绅去世之后，嫡长子沈某继承男爵之位，暂避衢州府，沈家影响力持续滑落。到了沈家第四代，男爵嫡系一脉自然惯例去国子监读书，子孙而后要么继承男爵，那么分家另寻出路；而无法继承男爵的旁系，则渐渐一代比一代没落。
譬如沈缙绅的旁系重孙沈文庆，其已没有资格去国子监读书，甚至连东吴监学的校门也难敲开。
好在，吴国还有南塘监学。
南塘监学是戚继光政治改革的试点，在其它监学的学生总数仅仅三百人规模时，它赫然扩招到每年三百五十余人。南塘监学门槛低却又教育资源丰富，不仅有方承泰这样的平民之子侥幸获利，沈文庆等贵族旁系也扎堆涌入。
国子监荫监监生，大抵都是贵族和世家的嫡系子孙。长辈们为保住家业，往往逼迫这些嫡系子孙努力上进，即使他们功课成绩不怎样，为人处世、人际交往等技能却都在平均水准之上。换句话来说，即使一颗心贼黑贼黑，这群贵族也能在公众场合习惯性装出悲天悯人模样。凡此种种，国子监的血脉斗争纵然同样激烈，表面却能伪装成风平浪静的好风景。
这方面，南塘监学就不如国子监了。
由于入学门槛低，贵族旁系一拥而入，有迷茫寻觅出路者，也有纨绔子弟。这群没有能力或者能力相对较差的贵族旁系，偏偏霸占南塘监学最优秀的资源，利益分歧渐渐惹来平民监生和寒门监生的嫉恨。平民监生与贵族旁系监生稍作接触，一边惊诧贵族子弟竟是如此酒囊饭袋，一边憎恨他们把持平民监生努力一辈子也难获得的优秀资源。与此同时，泥沙俱下的贵族旁系群体，莫名其妙高傲者、仗势欺人者等，往往得到机会就肆无忌惮凌辱平民监生和寒门监生，逐渐夸大两大群体之间的裂痕。
又因为真实政治资源并不足以让贵族旁系子弟肆意欺压平民监生和寒门监生，南塘监学悄然无息间形成若干社团组织：贵族旁系子弟把社团当成交换政治资源的中介门店，平民监生和寒门监生则利用社团组织团结起来和贵族旁系子弟作斗争。
方承泰入学之初，曾以“少惹事，不惹事”心态拒绝加入任意一家社团站队。岂料，中立派在激烈斗争形势中根本无法存活，拒绝站队的结果就是两边一起欺负他。
经历一系列事件之后，方承泰毅然加入贵族旁系子弟建立的某社团，为开创男爵沈家的沈缙绅重孙沈文庆效力。或许方承泰有一定才能，或许与方承泰脾气相合，沈文庆旋即委以重任，并亲自做媒把亲妹妹沈文月许配给他。
有了沈文月，钱小小就多余了。
这便是钱小小失踪案的起因。
据说，方承泰决定娶妻沈文月时，曾真诚恳请钱小小以妾身份嫁给他，前途和女人两不失。但是，钱小小却憎恨方承泰见异思迁，当面破口大骂方承泰一顿，然后拎起包袱回老家。但出乎方承泰意料，钱小小说回家却没有回家，而是从此失去行踪，音信全无。
以上，就是钱小小失踪案的前因后果。
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