那位囚徒似乎看出了杜世佳的心思，微微一笑，用火把照着在石壁上仔细地摸索起来。一边摸索，一边说道：“在这里，18号牢房的位置几乎是一个公开的秘密，但是要想打开它，却并不是那么容易——”话音刚落，突然又提高声调，不无喜悦地说道：“找到了，就在这儿！”
杜世佳赶忙凑上前去，见在石壁上果然有一扇石门。只是石门与石壁几乎融为一体，不仔细看，断不能看出两者之间的缝隙。而在石门的正中央，赫然显出一个手掌印，五指和掌心均清晰可见，深入石门一寸有余，凹陷处满是碎裂的石粉，显然是谁用掌力打出的。这让杜世佳惊讶不已。
只听那位囚徒接着说道：“来，把手放上去。”
杜世佳张开五指把手按在掌印上，竟奇迹般地完全吻合。那位囚徒见状，似乎松了一口气，说道：“用尽全力向前推！”
杜世佳不明所以，但依然照做了。暗暗集中全身力量于掌心，猛地推去。但是，什么也没有发生，石门纹丝未动。试了再三，结果依旧，二人不禁面面相觑起来。
那位囚徒似乎甚是不解，左右看了看后，皱着眉头轻叹了一声，眼神中不无透露出了点失望。
杜世佳看了看他，又看了看那个手掌印，问道：“这是何意？”
那位囚徒说道：“这就是你要找的18号牢房。里面关的是谁，想必你一定知道。自从火云青把自己关在这里面之后，石门就再没有打开过。石门上的手掌印就是打开石门的钥匙，但是必须要和手掌完全吻合才行。说白了，火云青是在等待一个有缘人把自己从这里救出去。他的此举是何用意，我尚不明白。但是，既然李婆婆让我在此等候助你一臂之力，想必一定意义重大。可是，怎么打不开呢？”
杜世佳听出他这话中信息量极大，并非一时半会儿就能完全理解的，便也不再过多细问。暗暗深吸一口气后缓缓吐出，再次走到石门前，把手重又放在了手掌印上，欲再做一次尝试。接着，闭上双眼调整呼吸，集中精神把全身的气力运至掌心。只觉数股热流从身体各处缓缓流向手掌，汇成一股，集于掌心，宛若在弦之箭，正蓄势待发。整个手掌好像握着一块烧红的火炭一般灼热。
随后，杜世佳瞅准时机，猛地睁开眼来，那只手掌随之向前一推，掌心的热流便如决堤的洪水一般流将出去，瞬间便消失得无影无踪。
然而，那扇石门却仍然纹丝未动。
杜世佳睁大眼睛看了又看，不免也大失所望，叹了口气，收回手臂，向后退了两步。
就在这时，那扇石门突然从手掌印处向周围裂开了几条缝。随着数声石裂的“咔咔”声响，整扇石门分崩离析地轰然倒塌，现出一道能容一人通过的门洞来。
门洞里面是一个偌大的洞窟，不计其数的点点荧光好像灰尘颗粒一般充满其间，缓缓移动，飘忽不定，照得整个石洞明亮一片，如梦如幻。
这些荧光让杜世佳不禁想起了，那晚在山林中的客栈里见到的能幻出人形的众多亮点，以及这些亮点让活生生的人体突然间支离破碎后化作无数个同样亮点的恐怖一幕，心中不由得暗暗惊惶起来。却不知它们是不是同一类，也不知接下来将会发生些什么。
但这石洞中除了这些晶晶荧光的亮点之外，却再无其他。不见火云青的身影，也不见有人在此居住过的痕迹，甚至由于密不透风，连空气都是浑浊的。
杜世佳站在门洞外往里看了又看，心中不禁有些茫然，不知是二少爷得知的消息有误，还是身旁这位囚徒带领自己来到了错误的牢房。但不管是哪种原因，就目前情况来看，要救出火云青恐怕已绝非易事。
就在杜世佳刚要开口问个明白时，只见那位囚徒放下火把，跨过门洞往里走了一步。随后，举起双手轻轻晃动起来。而随着他双手的晃动，那些荧光亮点像被唤醒了似的，纷纷向里聚拢了去，渐渐地组成一个人形来。
人形里外都透着荧光，宛若一具由水晶堆砌的人体，四肢俱在，五官均有，就连头发胡须都甚是明了。之后，迈开双脚缓缓地朝这里走来。而随着它步伐的轻移，身上的荧光渐渐隐去，现出一位瘦骨嶙峋的老叟来。
老叟身着一件破旧的长衫，头发长且脏乱，缕缕垂下，和满面的胡须融为一体、不分彼此，几乎遮住了整张脸庞。但从头发深处若隐若现地显出的一双眼睛却格外有神，宛若两颗明亮的夜明珠，目光所到之处，仿佛要把人给洞穿。
杜世佳立刻认出，此人不是别的，正是火云青，心下自然一阵喜悦。
火云青走到他们二人面前，逐个打量一番，不动声色地问道：“你们是谁？为什么来这里？”
杜世佳抢先一步答道：“晚辈杜世佳，从暗城而来，受二少爷之命，特来救火云老前辈出狱。”
那位囚徒并未开口，只略略拱手作揖，算是打过招呼。火云青看了看他，似乎对他的身份已猜出几分，便也未再细问，转而再次问杜世佳道：“如此说来，这扇石门便是你打开的了？”
杜世佳答道：“正是。”
火云青“哈哈”一笑，说道：“此乃天意！老夫此前曾被人囚禁于地下牢房十几载，后被恩人无意之中救出，得以重获自由。但是出来之后却发现，老夫早已习惯了暗无天日的牢狱生活，加上不愿再参与世事纷争，只求一处安静之所潜心修炼，便寻了此处，仿先前牢房设了机关，把自己关了起来。起名‘18号牢房’，取十八层地狱之意。心想，若再有人破了机关、碎了石门，便说明老夫不宜在此，理当顺应天意，出这‘十八层地狱’重现人间！不想短短数月，便被你破了机关、碎了石门，真乃天意难违啊！”
说着，再次大笑起来。随后，接着说道：“老夫当初建此牢房时，一是设了手掌印机关，二是采了整块山石做牢门。山石厚八尺，重数顿。欲开此门，必先与手掌印完全吻合，此乃天意安排；但要击碎石门，就要有无比深厚的内力才行，就连老夫也无能为力。看你年纪轻轻，竟有如此深厚功力，实属不易。暗城无人有此等作为，请问尊师是谁？”
杜世佳当即愣住了，想了片刻，说道：“惭愧，惭愧！不瞒前辈，晚辈只在年幼时跟兄弟姐妹学了几日拳脚之法，实属胡闹，并不曾拜师习武。若真有莫大功力在身，晚辈实在不知从何而来！”
杜世佳之所以这样说，是因为他对昨夜柳二娘和柳三郎的出现已毫无记忆，更不知他们二人已把自己毕生功力悉数传授与他。此时听火云青如此说，才明白自己真的是身怀深厚功力了。但是，这些功力是何时、从何而来的，却没有一点头绪，心中陡然升起了许多疑惑，不知这种情况究竟是好是坏。