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华夏人做什么都喜欢一拥而上，改革开放之后，这一特点也贯彻到了做生意上。有的地方有人种花发财了，于是一拥而上种花，有的地方有人开挖掘机发财了，于是一拥而上开挖掘机，有的地方有人假钱发财了，于是一拥而上做假钱。十几年前石城有人建了个小钢厂发了大财，于是石城人一拥而上建钢厂。
这儿遍地都是小炼钢厂，烟囱处处，只要城里稍微有出息的人家，不是开了炼钢厂，就是在开炼钢厂的路上，再不济也要在炼钢厂里拥有股份。一个人开成功了，立即把自己的亲戚朋友同学全都塞到工厂里面去，这些亲戚朋友同学经过学习锻炼，觉得自己掌握了一切开厂的知识，又会跑出去开厂。
没钱不要紧，只要说开厂，自然会有人借钱，亲戚朋友借一圈不够，社会上还专门有人放贷。没人也不要紧，谁还没几个在钢厂做过的亲戚朋友，不够的话贴个招工启事，人就乌泱乌泱的来了，还都是有经验的呢。没厂房没设备更不是什么大事，有钱的买新厂房新设备，没钱的用二手。
草台班子凑合起来，马上可以开工，做成了皆大欢喜，老板发财，员工分红得经验。钢铁厂又开枝散叶成为新一代的黄埔军校，培训出无数潜在钢厂新星。失败了也不是什么大事，大家都见多了，吃一顿散伙饭，互相道一声珍重，员工继续找工作，老板回去给人打工偿还债务，心里依然有着梦想。
石城就是这么一个钢铁之城，连空气中都漂浮着钢铁的气味——不那么浪漫的说法，就是烧煤烧出来的雾霾。在李为民石城办公室里做客的黄文斌被呛得连连咳嗽，眼泪鼻涕都出来了。“这里可真不行，pm2。5得多少啊！”黄文斌连连抱怨，从脸上扯下一个塑料口罩，对甘白龙说：“这个口罩不行，给我找个医用级别的来！要n95以上的。”
“是啊，我立即去医院找。”甘白龙说。
“pm2。5是什么？”李为民问。
“就是空气悬浮物啊，空气污染的指数。”黄文斌才想起来，现在才2009年，这个指标还没流行呢。
“空气的确是不怎么好。”李为民说，“炼钢嘛，都这样，呆久了也就习惯了。”
呆久了命都短几年，黄文斌才不要在这种地方长呆，这种钱宁可不赚，“大钢厂的环境可比小钢厂好多了。”
“是啊，但是你要赚钱，就得从小钢厂拿货。”李为民说，“大钢厂国家盯得紧，环保设备一样都不能少，工人工资也高，原材料都要监管，成本下不来。小钢厂就不同了，什么都敢做，环保设备最多建厂验收的时候买一套充门面，平时根本就不开，能省下多少钱啊。铁矿石和煤都是哪种便宜用哪种，反正现在设计余量放得很大，钢材质量稍微差点也没事。人工成本也低，产品价格比大厂低一大截，卖出去的价格却差不多，这才有赚头。”
“我看这些小钢厂的工人工资不低啊。”黄文斌说。
“人工成本低，不是工资低。”李为民说，“一线工人的工资当然要高，不然有谁会来。钱是在后勤省的，比如说检修设备，有些设备规定要一个星期检查一次，得专门雇一个人来。放宽到一个月检查一次，就可以在外头请兼职的人来查嘛。还有医生护士，大厂要请有牌子的医生护士，小厂只要随便找个赤脚医生就行，反正真有事还可以送医院。聚沙成塔，一个地方扣一点，这钱不就省下来了。”
“那设备要是出问题了怎么办？”黄文斌问。
“工人死了赔钱，一个人也就五六十万，比按照规章制度办事便宜多了。”李为民说。
“这算盘打得真精。”黄文斌说。
“正规做，小钢厂的成本比不上大钢厂啊，人家有规模效应。”李为民说，“没有小钢厂，这么多工人干部怎么吃饭啊？他们没饭吃不要紧，我要怎么吃饭啊。大钢厂就这么几家，议价能力强，我们这些做钢材贸易的，岂不是都要看着大钢厂的脸色吃饭？就是因为有这么多小钢厂，供过于求，我们才能跟大钢厂压价。”
这种事情越说越郁闷，黄文斌也没有解决办法，只好岔开话题，“别说这个了，还是说正题吧。”
“刚才我们说到哪了？”李为民问。
“说到杨木那家伙跑到石城来。”黄文斌说。
“对，那家伙跑到石城来做什么？”李为民很是纳闷，“这可不是他能够放肆的地方。”
“杨木来这儿也不奇怪吧，石城可是钢材出产大户。”黄文斌说，李为民在石城经营很久，关系很广，但石城炼钢厂产量太多了，厂家也是一时开一时关，谁也不知道什么时候就多了几家少了几家，李为民再厉害也不能全部吃下，除了李为民，还有其他几家大钢材商也在石城有点，更有许多小型中型的贸易商，都靠着石城过活，杨木想来参一脚也不奇怪。
“我和韩广有仇，以前韩广都不敢过来呢。”李为民说。
“杨木也许觉得自己比韩广厉害。”黄文斌说，“他来了有什么动作吗？”
“没什么动作，就是设了个点，四处请人吃饭，却不是请炼钢厂的，而是请贸易商，真不知道在闹什么。”李为民说。
“一个炼钢厂的都没请？”黄文斌问。
“也不是一个都没请，还是一些的。”李为民说，“主要请的贸易商……我明白了，这家伙弄错了，以为石城和其他地方一样，小型贸易商是大贸易商的分销，从大贸易商手里拿货。可真是个小傻瓜，石城是产地，中小贸易商都可以直接找钢厂拿货的，甚至有些用钢量比较大的客户都能直接去钢厂订货呢。这又不是国营大钢厂，没这么多毛病，说什么不直接对终端用户销售。小钢厂竞争激烈产品线雷同，谁管你培育市场，能卖一点是一点。石城附近钢材消耗量的确很大，但我都卖不了多少，他一个新来的能做什么。”
“杨木自己不懂，他手下总有懂得。”黄文斌说，“我觉得没这么简单。”
“管他呢，兵来将挡，水来土掩。”李为民说，“其他地方我不敢包，在石城，包管杨木讨不了好。哎，黄老板，你的运气真好，说一起对付杨木，赚了的钱平分，现在这么一看，你可要赚大了。”
“都不知道杨木想怎么样。”黄文斌说，“信息太少了。”
“我的人在尽力打听，杨木一举一动都在我的注视之下。”李为民夸口说。
这时候办公室的门开了，一个女人走了进来，浑身上下穿着厚厚的貂皮，头上还戴着帽子，整个人陷在毛皮里面，不要说身材，连脸都看不清楚，只能看出个子颇高，没穿高跟鞋，比黄文斌矮一点点。她对着李为民叫了一声：“爸。”
“玲儿你来了。”李为民说，“这是你黄文斌黄叔叔，快来叫人。”又对黄文斌介绍，“这是我女儿李依玲。”
“什么黄叔叔，黄老板看着还没我年纪大呢。”李依玲脱下那身貂皮挂在衣帽架上，这阴沉沉的天气里，整个屋子都好像明亮了起来。她长得很漂亮，明艳照人。身材更是没得说，皮毛下面穿着一间宽松的紫色毛衣，胸部依然突围而出高高耸立。一双长腿套在红色的厚裙子里，笔直又纤细。
“我大学刚毕业。”黄文斌说。
“那比我大一点，我还在读大学呢，明年才毕业。”李依玲甜腻腻的说，“黄哥哥好。”
“李小姐好。”黄文斌可不敢叫这么亲热。
“叫我小玲吧。”李依玲说着又把貂皮大衣拿了下来抱在怀里，“这天气真是太冷了，爸你的暖气也不开大一点。”
“是你身体太差，你看我和黄老板，穿的比你少那么多也没见冷。”李为民说，“身子虚就吃多些补品嘛，阿胶人参红枣鹿茸什么的，家里又不是没有，随便你吃，你偏不吃。一到冬天穿得好像球一样，我看着都觉得热，在路上摔一跤，倒了都不知道会滚到哪里去。”
“补药那也是药，能随便吃吗，吃坏了身体怎么办。”李依玲撒娇说，“怕冷又不是病。”
“怕冷很正常，可怕冷怕成你这样，不是病那也是身体不好，叫你去医院检查你不去。”李为民说。
“我才不去呢。”李依玲说，“爸我想去海南旅游。”
“我忙的要死，哪有空陪你去！”李为民说。
“我没叫你陪啊，我一起人去不行？”李依玲说。
“你一个人四处跑我哪能放心！叫保姆保镖跟着你又不耐烦。”李为民说着看了看表，“差不多中午了，我们一起吃饭。”
黄文斌的电话响了，他看了一眼，“京城有消息，杨木前一阵子在京城见了很多银行高管。”
“银行高管？”李为民问，“他去借钱了？”
“是。”黄文斌说，“看来他是打算大干一场。”
“借了多少？”李为民也认真起来。
“不知道，还没有确切消息。”黄文斌说，“但不会少于五百亿。”