当史莺莺开始在杜长风跟前唠叨谢靖宇的事情时，杜长风敏锐的察觉，谢靖宇可能有问题，可他是杜丞相的妹夫，朝中没有谁敢动他，便是告到皇帝那里，等旨意颁下来，谢靖宇也一早就得到消息逃走了。
所以，他不动声色，一直在暗中搜集证据。谢靖宇很狡猾，做事的手段隐密，简直是滴水不漏，如果不是那对乞丐姐弟的失踪，他也不会把重点放在艳春院，那段时间，他天天夜里守在艳春院后院对面的屋脊上，看到半夜里，有马车驶进去，从马车里背同来的是一个个大布袋子，尽管隔得远，看得不真切，他却能断定，那大布袋里装的是人，因为布袋里的东西在动，在挣扎。
不但有人进去，也有人出来，依旧是装在布袋里，用马车拖出来，他一路悄悄跟着，看到马车驶向河边，驾车的人在大布袋上拴上石头，用力往河里一扔，咚的一声响，布袋很快就沉了下去，成为这黑夜里的秘密。
小乞丐大概也是这样被他们扔进河里的，只是不知为何，他从布袋里脱了出来，尸体浮上来，被人发现，搁在岸边，又恰巧被史莺莺看到。
一个小乞丐死了，谁会关心？谢靖宇大概想不到，恰恰是这个小乞丐，解开了杜长风心里的谜。
所谓天网恢恢，疏而不漏，他顺着线索往下查，越查越心惊胆跳，怎么也没想到，这世上，竟有人坏到这种地步！就在皇城里，就在皇帝的眼皮子底下，在这花团锦簇的盛世之下，有不为人知的丑陋，肮脏，龌鹾，凶残，暴戾，掠夺和杀人不偿命。
御赐金牌在手，无人再敢阻挡杜长风，他办起事来雷厉风行，将谢靖宇的党羽爪牙分别关押审问，这些人有些是不怕死的，比如那些黑衣人武士，但也有贪生怕死之辈，享受过荣华富贵便受不得一点点罪，还不等他使出手段，就一五一十的把自己所知道的都招了。
一份份认罪书摆在案头，任谁看了都触目惊心。
妙手赌坊和艳春院的幕后老板都是谢靖宇，他的厉害之处，并不在于如何经营生意，而在于如何抓住人的弱点，隆昌米行的陶老板就是个例子，陶老板的赌瘾原来并不重，但他做局，让陶老板越陷越深，最后落得把家当倾数输掉。谢靖宇开赌场的目的，不是想要赌桌上那一点小利，而是要输家的整副身家。
谢靖宇是个谨慎的人，虽然收了别人的家当，却并不会招摇，自己不出面，另派人打理一切，从表面上看，那些被接收的店铺似乎跟他没任何关系，但实际上，全被他暗掌控。
而那些输得倾家当产的人，要么远走他乡，要么失踪，至于到底去了哪里，谁也说不清。
除了妙手赌坊，艳春院是他另一个敛财的聚宝盆，因为女人也是男人的一大弱点。
他的勾栏院和别处不一样，新鲜货很多，说到那些姑娘的来处，就不能不提昌隆米行了，米行逢年过节布粥行善事，引得很多流浪儿，乞丐前去讨粥，遇到合适的，便下药把人迷倒，调教好之后，男的送到妙手赌坊当伙计，姑娘就弄到艳春院，若有不听话的，活活打死扔出去就是了，反正在谢靖宇和他的爪牙们眼里，这些都是一些不值钱的命，死就死了，也没什么可惜的，这个世道，乞丐总是不缺的。
他还用那些小姑娘贿赂朝廷官员，再加上他和杜丞相的关系，在各方的庇佑下，他的财富快速暴涨，短短几年，他掠夺和积累了数不清的财富，势力越来越大，野心也在膨胀。
杜长风留意了一下，他通过非法手段从别人手里掠夺来的店铺，都改了名字，名字里都有一个昌盛的昌字。这是寓意着他的昌荣，还是猖狂？杜长风不得而知，看着这一份份厚厚的卷宗，他心里很沉重。
他的莺莺落在这样一个阴险狠毒的男人手里，后果会如何，他不敢想。
他很内疚，口口声声承诺，会保护史莺莺，可这场风暴一旦开始，他还是以大局为重，把所有的精力都放在主审案子上，毕竟牵扯太深太广，很多人在观望，更多的人在蠢蠢欲动，稍有不慎，他们就能把黑说成白，反过来制他于死地，他不怕死，他只怕这颗毒瘤不能清尽，后患无穷。
只是这样一来，谢靖宇便能带着史莺莺逃得更远了。
三日后，皇帝回朝，厚厚的卷宗奉上去，帝大怒，当场判谢靖宇立斩无赦，一干人等暂收押死牢，牵扯出来的官员，判的判，降的降，一时间闹得人心惶惶，杜丞相因为渎职和庇护，发配南疆，荣极一时的杜府和谢府，在短短的时间里，人去楼空，盖了御印的封条贴在大门上，仿佛在讽刺曾经的荣华富贵，过路的百姓们指指点点，议论纷纷。
历朝历代，对有野心的人，皇权绝不姑息，正应了那句话：爬得越高，跌得越重！
铲除恶势力，皇帝心情大好，负着手信步回到承德殿，看到白千帆在廊下怔怔出神，他有些奇怪，悄悄走过去想吓唬她，刚抬手要拍她后背，听到她说，“皇上还有心情跟我开玩笑，我愁都要愁死了。”
一听媳妇有烦心事，皇帝立刻正了脸色，“你有什么愁，快说与为夫听听。”
白千帆叹了一口气，“谢靖宇还没抓到，莺莺生死未卜，我能不愁么？”
皇帝一听是这事，一时间有些沉默。
白千帆接着说，“今儿个我接芃芃和锦彦进宫来玩，姐弟俩个都好懂事，芃芃见我忧心，还劝我来着，说她娘亲很聪明，一定不会有事的。”
皇帝把她揽到怀里，有些感慨，“杜长风这个呆瓜，朕以为他会即刻出城寻找史莺莺，哪知道他先顾着办案，错失了良机。”
白千帆捅了他一下，“杜将军对朝廷忠心耿耿，你还说他是呆瓜。有这样深明大义的臣子，是朝廷的福气才对。”
皇帝点点头，“他的忠心会得到回报，朕下了密旨，宁九和贾桐兵分两路，已经布下天罗地网，谢靖宇逃不掉的，至于史莺莺，芃芃说得对，她娘亲那么聪明，不会有事的。杜长风已经出了城，相信很快，他就会把史莺莺带回来的。”