曹操为深入全面地了解刘纬，总结自己失败的经验和教训，召见了降将孟达！在一番试探之后，孟达的回答还算令曹操满意，他便提出了这个关键的问题！
是啊，他曹操也算雄才大略，乱世枭雄！此生平黄巾，剪诸侯，定北方，创大魏，彪炳千秋，名垂青史，怎么就打不过刘纬呢？这正是曹操多年以来，一直苦思冥想，却得不到答案的一个关键问题！
因此，曹操向孟达提出了这个问题，推心置腹，虚心求教，不耻下问！他期待孟达，能给出个不一样的答案，以解心头多年之惑，也是为了将来能战胜刘纬，寻求良方秘法！
不过，在孟达听来，曹操这个问题，还是道要命的考题！若回答不慎，恐怕会惹恼了他，自己小命难保啊！因此，他眼珠一转，计上心头，竟是这样回应了曹操！
“恕微臣不知，陛下何败之有哉？”孟达拱手至上，没有回答，倒是反问了曹操一句！
曹操闻听此问，先是一怔，随即心中不满，一脸不悦！你孟达什么意思？我不耻下问，虚心求教，你跟我这玩什么套路！不知道我败在哪了？莫非是想让我明说出来，令我难堪吗？
一场大战，死伤十几万人，丢了陇西和凉州，还不是失败？就算在你孟达帮助下，夏侯惇攻占了襄阳，算个意外之喜，可是这也难改失败的定局啊！莫非，你孟达是在提醒我，自己的襄阳之功吗？简直可恶！
当然，曹操最爱面子，以往败给刘纬的时候，总能有人站出来替他文过饰非，甚至还可以找几只替罪羊杀掉，推卸自己的责任，起码表面看来，曹操确实从来不承认自己输给过刘纬！
但是这一次，曹操是真心认识到了差距，也是诚心求教，孟达还来这套，他就非常不满了！
“大军损失殆尽，沦陷二州之地，便有襄阳之喜，亦为败也！”尽管憋了一肚子气，可曹操还是强忍着没有发作，显得心怀坦荡地直接承认了自己的失败之所在！
“陛下圣明烛照，微臣感佩之至也！”岂料，曹操这边自我检讨之后，孟达还如此追加了一句，似乎嫌他不够丢人，竟给板上钉钉了！
其实，孟达刚才的反问大有玄机，他是在试探曹操！
孟达的打算是这样的，如果曹操肯承认自己的失败，那就证明他确实有心求教，虚怀若谷，心胸坦荡，那么自己肯定会有一套对策；如果曹操不肯承认失败，孟达干脆就顺势拍他的马屁，为曹操分析，为什么说他没有失败，总能找到冠冕堂皇的理由，哄他个高兴！
总之，孟达接下来怎么说，全凭曹操对这个问题的反应而定，这家伙太狡猾了，而且非常善于逢迎媚上，确实是个职场高手！
可曹操呢，听孟达说自己圣明，感觉就好像是在被打耳光，脸上青一阵紫一阵，憋了一肚子的气！本来么，自己的失败，又不是什么光彩的事，非要反复提起，让我丢人？还说我圣明，圣明还能败得那么惨吗！
“子敬何意？”此时的曹操，肚子里已经十分不满了，却还是强忍怒气，反问了孟达一句。
“非圣明之主，微臣不敢谏言耳！请陛下，恕达唐突之罪也！”孟达至此，才道明了他的缘由，十分郑重地叩首回应道！
哦……这小子原来是这个意思啊！也对，孟达一个降将，我一上来便问他如此敏感的问题，确实有点难为他了，他是怕直接回答，折损了我的颜面，算是为我着想！呵呵，这家伙，还是蛮有意思么！
“既肯问君，定言者无罪也！子敬请起，赐座！”想到这里，曹操的面色好看了不少，命孟达免礼平身，并赐座给他，显然态度又好了不少！
“谢陛下！”孟达伏拜于地，叩首谢恩后，便遵旨来到侧位，端坐下来，显得不卑不亢，恭敬而不失仪态，气定神闲！
“寡人败于何处，请子敬明言，无需顾虑也！”曹操见孟达入座，转过身来，面向于他，并抬手做了个请的动作，示意孟达尽可直言不讳，不用有什么顾虑！
“恕臣直言耳！吾以为，如此之败，乃因陛下较之汉王，存不足有十也！”孟达拱手至上，一开口便语出惊人，他竟然说曹操有十个地方，都比不上汉王刘纬！
嚯！这家伙的胆子也太大了吧！说我有十个地方不如刘纬？十个啊！这岂不是说明，我处处都不如刘纬么？一点面子也没给我留！可是自己刚才让人家直言不讳了，孟达也是遵旨行事，又不能怪罪于他！
况且，孟达刚才也说了，因为我曹操是圣明之君，他才敢于直言上谏，若是怪罪于他，岂不是说明我不是圣君，而是听不得逆耳忠言，不接受臣下直言劝谏的昏君么？罢了，先听听你孟达的说法，我究竟哪里不如刘纬，再做计较！
“哦？请子敬详言之！”想到这里，曹操没有生气，倒是表现得十分好奇的样子，眉头一挑，如此应道！
“汉王年富力强，雄姿勃发，事必躬亲，勤政任事；陛下迟暮之岁，困以头疾频发，精力不济，此乃一不如也！”孟达也没客气，更不推辞，直接便开始侃侃而谈，第一条就让曹操听了有点难以接受！
什么？说我老了？简直放肆！自古以来，哪有臣下敢这么跟君王说话的？从来都是祝福寿安康，祈万年之岁，孟达他竟敢说我老了，不中用了？
谁会轻易服老呢？就算是普通人，也不愿意承认自己老了，更别说是封建帝王了，他们都希望能长命百岁，即便年过古稀，都觉得自己还很年轻，敢说他老的人，简直就是不想活了！
因此，听了这句话，曹操真是气不打一处来，恨不得直接命人把孟达拉出去杀了！可是他转念一想，又忍下了这口气，因为人家孟达说的是事实啊，自己又何必掩耳盗铃，不愿意承认呢？
哪怕在十年之前，曹操都不会承认自己老了，若有人胆敢这么说，肯定没命！可现在，他都六十多岁了，已年过花甲，而且确实体力精力大不如前，又频繁受到头风病的困扰，有些力不从心！
就说这一次与刘纬的西北之战吧，曹操在关键的时候，不就又犯病了么？只能回到长安疗养，把前线的指挥大权，交给了司马懿！若再年轻个十岁二十岁，他又何须假手于他人？
再说平时吧，曹操虽然已经贵为天子，可是因为精力不济，其实许多事情，都已经交给了曹丕、荀攸、程昱、华歆他们，自己乐得个清闲，除非是大事，否则他都已经不怎么过问了！
可刘纬呢？才三十多岁，正值年富力强，精力充沛！上阵，可以指挥千军万马；坐镇汉中，可以处理纷繁政务，游刃有余，自己这一点上，确实不如他，孟达说的对啊！
“嗯……”想到这里，曹操也很无奈，微微点了点头，看向孟达，挥手示意他继续说下去！
很明显，孟达一上来，先挑了年龄问题说事，也是投石问路！其实这不是他要说的关键，只要曹操不生气，能听进去，他才敢继续斗胆直言，这还是一次试探！
那么接下来，可就都是关键点了，孟达还会指出哪些曹操的不足与差距呢？且看下文分解！