克孜勒库姆沙漠，足足有三十万平方公里之多，这是个十分奇葩的沙漠。
因为它是世界上唯一被阿姆河和锡尔河这种水源充沛大河，夹在中间的沙漠，而且还是红色的。
克孜勒库姆就是哈萨克语红沙漠的意思，此时还没有哈萨克民族，所以这个沙漠，就简单的被称为红沙。
穿越这片红沙的唯一难题不是缺水，也不是炎热的气候，而是你随时会面临迷路。
比起恐怖的塔克拉玛干，红沙漠并不是非常缺水，缺少的只是辨识度。
它太平了，更连低矮的沙漠植被看起来都是差不多的，根本没有可以确定方位和辨认路径的参照物。
不过还好，张昭这里不缺原始的指南针，更通过东曹后人联系上了一些西曹遗民。
有了这些住在红沙绿洲中的土着牧民带路，再加上指南针确定大概方向，所以一直都没有偏离航线。
一个牵着骆驼的小粟特人举起水袋殷勤的递给张昭，他是张昭招揽的西曹国人。
两百年来此地天方教化以后，宗教和人种大多被改变。
唯一还能保证自身没被汹涌而来天方教文化淹没的，就是这些宁愿背着沉重人头税，也不愿改宗的祆教粟特人，有东曹人也有西曹人，还有康国人和史国人。
历史上这些种族实际上与中原颇有渊源，不说归义军地盘上就有大量的康国人和史国人，曹议金家族更是与西曹国人混血到了一起。
其实连中原的云中代北等地，也有大量的昭武九姓粟特人，以康和史两姓居多。
甚至在后唐后晋一直到北宋初，这些地方还形成了奇特的民族鄙视链。
此时的沙陀代北三部中，只有一部是真沙陀人，其余都是康、史等姓的粟特人，时人称为假沙陀。
假沙陀人即使做到了高位，面对真沙陀都还有一种民族自卑感。
最着名的莫过于康福了，他以堂堂的后唐开国侯，后晋的开府仪同三司这样的大佬，竟然会羡慕一个手下的评事官。
因为这个沙陀评事官祖籍陇右金城，这里是李克用祖父朱邪执宜的出生地，康福因此大为羡慕，认为他是真沙陀，自己是假沙陀，门第远远不及对方。
你娘的，一群胡儿，竟然也特么的讲门第，真是千古奇观。
当然，也有被康福鄙视的胡儿，那就是代北之外的奚人和契丹族。
康福担任秦州节度使的时候的时候，有一次患病，手下的幕僚都来问安。
康福裹着锦被坐在床上接见众人，出来之后，有一个幕僚笑着对同伴说了句“锦衾烂兮。”
本来这只是句调笑话，但文化不高的康福理解错了，他愤怒的把说话的幕僚找回来，劈头盖脸就是一顿乱骂。
“我虽然生在塞下，但我是唐人，你怎敢说我是烂奚？”
想不到吧，几十年后在我大宋被视为塞北强权的契丹和奚人，此时地位极其低下，连昭武九姓的粟特人都看不起他们。
五代武人烂归烂，但武力值和民族自信还是很爆棚的，当耶律德光南下中原，数次被打的大败，甚至有只身骑骆驼飙车逃跑的记录。
骆驼战神与驴车战神，一时瑜亮，前后呼应。
总的来说，昭武九姓粟特人这个群体，对于汉族影响，其实是非常大的。
后世汉姓的康、史、白、石、米中，就有大量的粟特血统，特别是康姓，历史上超过一半的康姓名人，基本都有粟特康的影子
同时与李克用家族挟裹代北三部南下中原差不多，张大王的崛起之路，估计也将要有大批的粟特人参与了。
只不过李家倚仗的是康姓粟特人，张大王则跟曹氏粟特人杠上了。
正妻曹延禧以及曹三娘子的曾祖母就是粟特西曹女，疏勒抢的萨克图王后曹延绵则是东曹女。
同时在这片红沙中，为他担任向导的，直接就是东曹人和西曹人，而且这些人的首领不止一次向张昭表示，愿随张大王东归。
他们当然愿意东归了，与粟特曹国混血的曹议金家族已经掌握了归义军的大权，那里也不会有宗教人头税。
何况张大王娶了一堆粟特曹氏女，在他们看来，张昭妥妥的就是自己人，自己人是大王，当然要跟着去过好日子咯。
。。。。。
六天七夜，昼伏夜出，经过接近两百里的长途跋涉之后，张昭亲率七千精锐士兵，终于快要走出这片红沙了。
这七千精锐中，有四千属于是骑马重步兵，另有八百人马俱甲的重骑兵，两千精锐轻骑兵。
还有两百则是张昭的亲卫，作为攻坚锤使用的憾山都甲士，此外还有几百人的东曹和西曹带路党。
七千余人人均三匹战马，加上上百匹骆驼，哪怕出发时带够了大量的掺了净水的酒水，这一路也被折磨的够呛。
“大王，前面大约十五里处有个我们东曹人的村庄，不过他们已经改信天方教很久了，请大王派两个勇士跟我一起去看看，如果能说动他们，咱们就有地方可以休息。”
这个小粟特人就是这几天一直提着水袋讨好张昭的家伙，今年十五岁，按辈分来说的话，是曹氏曹延绵的侄子。
小家伙很懂啊！他为什么跑过来向张昭要几个勇士一起去？不就是为了免得张昭不相信他嘛。
这一路上张昭也发现，他虽然没上过学，但是却是一个很不错的兽医，不管是照料战马还是骆驼，经验非常的丰富。
考虑到他的年纪不可能有积累大量经验的机会，这应该被归于天赋。
“愿意认某做义父吗？”这是个人才，还跟他有一点小小的渊源，张昭决定当场拿下！
小家伙猛地抬起看向了张昭，眼中放出了炽热的光芒，脸上每寸肌肤都在向外释放着震惊和喜悦。
“孩儿灰狗拜见父亲！”灰狗噗通一声对着张昭跪下，把头在地上磕的砰砰响。
阎晋不无羡慕的看着灰狗对张昭说道：“恭喜大王喜得义子，灰狗父母早亡，但为人机敏聪慧，颇擅骑射与养马，能得大王收为义子，日后定是我军悍将！”
周围的人都纷纷过来恭喜张昭，当然更多的则是恭喜，是对着还在地上欢喜得眼泪汪汪的灰狗。
因为张大王虽然组建了被戏称为义子军的少年军，但那只是戏称，张昭只承认他们是自己的学生，可没承认是义子，这灰狗，才是张大王收的第一个义子。
“起来吧！以后你就跟随某姓张了，入我张家族谱，灰狗这个名字当然不能再用，就叫做张烈成吧！”
张昭家族世出南阳张氏分支龙舌张氏，他们这几代的排行是按照义怀延昭烈、忠贞世泽传来排的。
只是到了张昭父亲这一辈，父亲张承奉自称白衣天子之后，这个排行就没有用了，张昭这会正好拿来用一用。
“烈成叩谢义父赐名！此后就是赴汤蹈火也誓死追随！”得到张昭赐名，刚刚站起来的灰狗儿又跪了下去，还要磕头。
张昭赶忙拦住了他，“别磕了，多带点人过去，晓以大义、诱之以利，如果还是不肯，那你就好好跟他们讲讲道理！”
张昭特意把讲讲道理加重了语气，张烈成重重点了点头，眼中射出了鸡贼的光芒，显然是明白该怎么讲道理了。
。。。。
张昭这边在收义子，萨曼波斯的埃米尔纳斯尔二世，则在考虑着怎么解决自己的儿子。
帝王这个位置坐上去，什么亲情友情爱情都得抛一边去。
中国几千年上几百位君王中，明孝宗那样的烂好人皇帝可不多见，这波斯也是如此，涉及到皇权的斗争都是非常残忍的。
在纳斯尔二世年轻的时候，聪慧又身体健康的哈米德王子，曾是他最喜欢的儿子。
不然他也舍不得击败自己兄弟当上埃米尔后，把大萨拉尔这样掌握首都军权的关键职位，给哈米德王子。
但是随着年纪越来越大，特别是年纪越大却身体依旧康健之后，已经四十来岁的儿子哈米德王子，就渐渐从皇权的保障，变成了皇权最大的威胁。
哪个人群最希望享受？无疑是老年人群。
因为这个岁数的人没有年轻时的精力，身体也不允许再攀高峰，同时面对着时间的流逝，活一天少一天的心里焦虑不断在加重。
在面对着身边活力满满年轻人时候，充满了年华老去、时日无多的紧迫感。
在这种情况下，特别是手握大权的人，家事国事天下事，再也不是他们的追求了。
如何让自己在有限的时光中，再享受享受人世间的甘甜，甚至长生不老，那才是最重要的。
当然，更有年老体弱之后，因为精力有限无法再掌控一切，导致对于失去权力的恐惧，也在逐渐加深。
这也是无论多么英明神武的帝王，一旦年老，往往会变得昏聩的原因，
不管是汉武帝、唐太宗这样的千古一帝，还是唐玄宗、康麻子这样颇有名气的君王，伴随着年岁老去，昏聩就成了常态，只是各人的程度有所不同而已。
纳斯尔二世，则是这其中的典型，年轻时励精图治，萨曼波斯在他手里达到了鼎盛。
可随着年龄渐渐变大，好奢靡、喜女色、喜怒无常、好大喜功这四件套直接上齐了。
他现在就想享受，就想搞钱，就想稳住手里的权力，已经尾大不掉的哈米德王子，在他心中就成了威胁王权的不安定因素。
哈米德王子这也一样，父亲纳斯尔二世，也从好爸爸变成了随时会要他小命的恐怖存在。
萨曼波斯的父子局，马上就要开始了！